W ostatni weekend poszedłem zobaczyć Mój sąsiad totoro z moimi dziećmi. Film animowany, który ukazał się w 1988 roku, był częścią festiwalu honorującego twórczość legendarnego japońskiego animatora Hayao Miyazakiego, w którego filmach znalazły się także kultowe animowane klasyki. Porywający oraz Księżniczka Mononoke. Film koncentruje się wokół Totoro, gigantycznego futrzanego stworzenia, które wypowiada jego imię z ogromnym rykiem, oraz dwóch dziewczyn, które odkryj go — Satsuki, 11-latka z krótkimi, przystrzyżonymi włosami i jej przedwcześnie rozwinięta 4-letnia siostra z warkoczykami, Mei. Podczas gdy wiele rodzin przyszło obejrzeć film Studio Ghibli, połowa osób na widowni to bracia, dwudziestokilkuletni mężczyźni noszący różne style zarostu i niewsunięte koszule. Obejmowało to czterech kolesiów obok mnie, którzy popijali popcorn i śmiali się radośnie, gdy tytułowy gigantyczny futrzany stwór i dziewczyny przemykały przez las.
Czy były wysokie? Być może. Ale byli tam, ciesząc się tym filmem na swój sposób. I ten sam fakt pokazuje, że Totoro ma wpływ na widzów, niezależnie od ich wieku. Film ukazuje coś, co wszyscy straciliśmy i wciąż pragniemy odzyskać: dzieciństwo, zanim o tym zapomnieliśmy, kiedy spaliśmy z pluszakami bez poczucia skrępowania. To delikatny, pięknie wyrenderowany film. A twoje dzieci powinny to zobaczyć, zanim będzie za późno.
Mój sąsiad totoro opowiada o spotkaniu Mei i Satsuki i zaprzyjaźnieniu się z Totoro po przeprowadzce do domu na japońskiej wsi. Film nigdy nie przemawia do dzieci, nigdy nie traktuje ich tak, jakby nie były emocjonalnie inteligentne. Zamiast tego przedstawia nadzieje i lęki dzieciństwa w autentyczny sposób. Matka dziewczynki jest chora w szpitalu, co stanowi centralne napięcie filmu, a sposób, w jaki Satsuki i Mei radzą sobie z kryzysem rodzinnym, odzwierciedla złożone emocje, jakie odczuwają dzieci. Na przykład Mei zbiera kłosy kukurydzy, które matka może zjeść, aby odzyskać siły i zdrowie, i trzyma się go, jakby naprawdę miała taką moc.
Totoro jest tym, kim powinien być Barney. Potwór do przytulania, obrońca o słodkim, niewinnym sercu. Ale nie ma tu soczystych piosenek i mdlących, słodkich rozmów. Totoro z pewnością potrafi skopać jakiś poważny tyłek. To stworzenie z dzikiego lasu, niezbyt niebezpieczne, ale też nie oswojone. Widz nie jest do końca pewien, kim on jest. Ale jest tym, czego pragnie każdy mały dzieciak w świecie problemów dorosłych: obrońcą.
Film mówi również o tych problemach społecznych, które dzieci znają głęboko. Jest to film ekologiczny (Totoro jest obrońcą lasu, a jego moc pochodzi z ogromnego starego drzewa w jego sercu) a także feministycznej: głównymi bohaterami są odważne kobiety, a film ani razu nie sprawia, że czujesz coś innego niż zwykły.
Nic z tego nie dzieje się w sposób dydaktyczny lub na siłę. I pomimo tego, że fabuła jest dość oswojona, a animacja jest minimalistyczna w porównaniu z najnowszym filmem Pixara, nigdy nie jest dla dzieci nieprzyjemna. Liczą się szczegóły Miyazakiego: kropla deszczu spada z liścia, którym Totoro zakrywa głowę podczas burzy, i sprawia, że marszczy mu nos i mruga oczami. Wiatr pieści pola, a na niebie wiszą duże, puszyste chmury, podczas gdy bohaterowie jeżdżą po polnych drogach. Księżyc rzuca miękkie światło na drzewa. Nie uderza w zmysły; raczej do nich przemawia. Jest powolny, leniwy. I to jest coś, czego wszyscy potrzebujemy w świecie, w którym nie możemy być na bieżąco z aktualizacjami w mediach społecznościowych i stale zarządzać harmonogramami naszych dzieci. Czas w tym filmie płynie powoli i takie tempo jest niezbędne w dzisiejszym świecie.
Moje dzieci, 13-letnia dziewczynka i 10-letni chłopiec, oglądają ten film w kółko. Stał się kamieniem probierczym. I chociaż mam 48 lat, mogę zrobić to samo. Totoro dotyka mnie również w głębszy sposób: niektóre z moich najwcześniejszych wspomnień dotyczyły mojej własnej matki chorej w szpitalu i mnie bawiącego się na zewnątrz w wygodzie drzew i rosnących dzikich roślin.
Ale największy powód dlaczego Mój sąsiad totoro jest tak ważny dla dzieci, powód, dla którego muszą to zobaczyć, zanim dorosną i będą znudzone przez wymagania młodych dorosłości, które każą im odrzucić wszystko, co dziecinne, polegają na tym, że chodzi o uczucie bezpieczna. To takie proste i tak skomplikowane. A kiedy twoje dzieci obejrzą film, Totoro zawsze będzie tam, siedząc na szczycie gałęzi drzewa w tyle ich umysłów. Nawet bracia o tym wiedzą. Nawet bracia tego potrzebują.
