Simpsonowie nie byłoby Simpsonowie bez Apu Nahasapeemapetilon, ale jeśli pozostanie w programie, Apu Nahasapeemapetilon będzie musiał być bez Hanka Azarii.
Azaria potwierdził, że nie będzie już grał w Apu w wywiad z Slashfilm, mówiąc, że był to wspólny wybór zespołu kreatywnego stojącego za pokazem. „Wszyscy się na to zgodziliśmy. Wszyscy czujemy, że to właściwa i dobra rzecz” – powiedział.
Filmowiec Hari Kondabolu zapytał, dlaczego biały facet może wyrazić stereotypową postać z Azji Południowej w swoim filmie dokumentalnym z 2017 roku Problem z Apu. Nie można postrzegać tego najnowszego ruchu jako czegoś innego niż uzasadnienie pracy Kondabolu.
Azaria użyczył głosu Apu od czasu, gdy zadebiutował w odcinku pierwszego sezonu „The Telltale Head”, który wyemitowano ponad trzy dekady temu. Ale od jakiegoś czasu był otwarty na ten kierunek, mówiąc Stephen Colbert w kwietniu 2018 r. że był „doskonale gotowy odsunąć się na bok lub pomóc w przejściu na coś nowego”.
„Najważniejsze jest to, że musimy słuchać południowoazjatyckich, indyjskich mieszkańców tego kraju, kiedy mówią o tym, jak się czują i co myślą o tej postaci” – dodał.
Twórca Matt Groeningodpowiedź była mniej satysfakcjonująca. „Jestem dumny z tego, co robimy w programie. I myślę, że jest to czas w naszej kulturze, w którym ludzie uwielbiają udawać, że są obrażeni” – powiedział w wywiad z USA dziś. Showrunner Al Jean nie zrobił nic lepszego, z serią tweetów, które przedstawiły tę kwestię jako popularność i wolność słowa, omijając oczywiste kwestie rasowe.
.@simpsonowie Naprawdę doceniam wszystkie odpowiedzi za i przeciw. Nadal będę starał się znaleźć odpowiedź, która jest popularna i ważniejsza, słuszna
— Al Jean (@AlJean) 13 kwietnia 2018
Mówię tylko, że coś może być niepopularne, ale nadal ma rację.
— Al Jean (@AlJean) 13 kwietnia 2018
Dla mnie to kwestia wolności słowa.
W dużym stopniu preferuję otwartą ekspresję wszystkich typów.— Al Jean (@AlJean) 13 kwietnia 2018
Program nawet poruszył ten problem w odcinku w godnym pożałowania, łamiącym czwartą ścianie momencie, który zamienił beznadziejną dobroczynkę Lisę Simpson w prawicową „wojowniczkę wolności słowa”, choćby na chwilę.
#Simpsonowie całkowicie bezzębna reakcja na @harikondabolu#Problem Z Apu o rasistowskiej postaci Apu:
„Coś, co zaczęło się kilkadziesiąt lat temu i było oklaskiwane i nieszkodliwe, jest teraz niepoprawne politycznie… Co możesz zrobić?” pic.twitter.com/Bj7qE2FXWN
— soham (@sohamberlamps) 9 kwietnia 2018
Dobrze widzieć, jak Groening i Jean odchodzą od tej dziecięcej odpowiedzi i dostrzegają potrzebę przedstawienia w jego czwarta dekada istnienia zmienia się z czasem, nawet jeśli oznacza to przyznanie się do niektórych niewygodnych prawdy.
Ale chociaż wie, że nie będzie już grał w Apu, Azaria nie wie co przyniesie przyszłość dla właściciela Kwik-E-Mart.
„To, co zrobią z tą postacią, to ich powołanie” – powiedziała Azaria. „To zależy od nich i jeszcze tego nie rozwiązali. Umówiliśmy się tylko, że nie będę już głosem.
