Mam dwóch młodych chłopców, 8-letniego Reida i 6-letniego Christiana. W tym roku mieliśmy przyjęcie urodzinowe mojego najstarszego syna w Lincoln Financial Field, gdzie grają Orły. Skończył osiem lat. Mieliśmy okazję zwiedzić szatnię ze wszystkimi jego przyjaciółmi. Spuszczam Eagles na zielono i w tym roku wokół drużyny zrobiło się głośno. On i ja też poszliśmy na mecz. Podczas trasy miał na sobie małą koszulkę Carson Wentz.
Kiedy Wentz został ranny, moi chłopcy byli trochę emocjonalni. Mówili: „Nie mogę uwierzyć, że to się stało. W tym roku nie wygramy Super Bowl. I oto jestem, ich tata i jestem do tego przyzwyczajony, bo nigdy nie wygraliśmy Super Bowl. Obaj moi chłopcy chodzą do szkoły katolickiej, a mój najmłodszy syn powiedział: „Tato, pomodlę się za Carsona Wentza i Orły, żeby wyzdrowiał i wygrali Super Bowl”.
Pracuję w Amerykańskim Czerwonym Krzyżu i wiem, że są większe problemy niż mecz piłki nożnej. Ale punkt i gest były miłe i doceniam to. A potem Orły zorganizował play-off. Wróciło brzęczenie.
W pierwszym meczu play-off przeciwko Atlancie oglądaliśmy mecz z naszymi przyjaciółmi, którzy mają dwóch chłopców. Nasi chłopcy grają z nimi w tej samej drużynie koszykówki. Widok czterech małych dzieci skaczących dookoła w ekwipunku Orłów był ekscytujący.
Mecz o mistrzostwo NFC był meczem u siebie. Dostaliśmy tort Orłów, paluszki z kurczaka dla chłopców, pizzę. Wysłaliśmy ich do łóżek trochę przed końcem pierwszej połowy. Wyszedłem tej nocy do sklepu i dostałem flagę Orłów. Postawiłem go w garażu, więc kiedy chłopcy obudzili się rano i wyszli do szkoły, zobaczyli flagę Orłów powiewającą na zewnątrz domu.
Moi chłopcy uprawiają inne sporty, ale piłka nożna jest sportem, za którym podążają najbardziej. Co tydzień oglądaliśmy każdy mecz. Jeśli to był późny mecz, nagrywałem go, abyśmy mogli obejrzeć go razem następnego dnia, lub robiłem im podsumowanie gry każdego ranka po późnych grach.
W czwartek przed Super Bowl zadzwonił do mnie ktoś, kto zaprosił mnie na mecz. Zwróciłem się do mojej żony i powiedziałem: „Możemy to zrobić”. Naprawdę o tym myśleliśmy. Ostatnim razem, gdy Orły były w Super Bowl, byłem w wojsku, więc nie było mnie w domu. Myślałem o tym i pomyślałem, że jajeśli wyjdę do Minnesota i wygrywają, będę z tymi wszystkimi ludźmi, których nie znam na stadionie. Jeśli zostanę w domu i będę oglądał mecz z moimi chłopcami, będę miał moment, którego nigdy nie dostałem z moim tatą.
Zadzwoniłem do mojego przyjaciela i powiedziałem: „Jestem bardzo wdzięczny za ofertę, ale myślę, że zostanę w domu i obejrzę mecz z moim chłopaków, ponieważ jeśli wygrają, to jest moment, którego nigdy nie będę w stanie odtworzyć: pierwszy raz, kiedy Philadelphia Eagles wygrały Super Bowl.”
Jesteśmy bardzo przesądni, więc mój tata nie oglądał z nami meczu. Oglądał mecz w domu z moją mamą. Nie chcę powiedzieć, że fani Orłów to stworzenia z przyzwyczajeniami, ale jeśli to działa tydzień wcześniej, chcesz trzymać się tego, co zadziałało. Więc staraliśmy się nie zmieniać niczego za bardzo.
Kiedy Zac Ertz zdobył przyłożenie, byliśmy na nogach. Świętowaliśmy. Dobrze się bawiliśmy. Ale ten kluczowy moment — kiedy Brandon Graham zrobił worek, a Tom Brady upuścił piłkę i odzyskaliśmy ją – dosłownie zerwałem się z krzesła z rękami w górze i krzyknąłem: „Tak, zamierzamy wygraj Super Bowl!” Upadłem na ziemię na kolana i w tym momencie moi dwaj chłopcy powalili mnie na ziemię, mówiąc: „Wygramy Super Miska! Wygramy Super Bowl!”
Nie miałbym tego doświadczenia, gdybym pojechał do Minnesoty. Dla mnie w tym momencie mojego życia jest ślub z żoną, narodziny moich dwóch chłopców i niedziela. To zwycięstwo Philadelphia Eagles jako zespołu i organizacji. Ale jako społeczność i jako miasto jest to coś, czego nikt nigdy nie będzie w stanie odebrać. Nikt nigdy nie będzie w stanie zabrać tego, gdzie byliśmy tej nocy i z kim byliśmy.
— Jak powiedział Lizzy Francis
