Zaczynając od przedszkola, zaczynamy rozwijać własne plany, myśli i punkty widzenia. Zaczynają się formować pragnienia, przekonania i takie rzeczy jak umiejętność kłamania. Większa rubryka tego rozwoju nosi nazwę Teoria Umysłu i jedną z jej głównych cech charakterystycznych jest: umiejętność przyjmowania przez kogoś punktu widzenia innych istot w celu zrozumienia ich i świata lepszy. Małpy i ptaki z rodziny krukowatych (wrony, kruki) są jak dotąd jedynymi zwierzętami, które mają do czynienia z teorią umysłu. Ale nowy badanie Badania przeprowadzone w Instytucie Badawczym Messerli Uniwersytetu Medycyny Weterynaryjnej w Wiedniu wykazały jednak, że psy w różnym stopniu też sobie z tym radzą. Przynajmniej robią, gdy przekąski są na linii.
Aby określić, jak psy rozumieją Teorię Umysłu, do przeprowadzenia badania naukowcy wykorzystali standardowy paradygmat Guessera-Knowera. W eksperymencie biorą udział dwie osoby — Zgadywacz i Wiedzący — oraz jednego psa. Wiedzący ukrywa jedzenie w jednym z kilku pojemników w pokoju, bez wiedzy zarówno Zgadywacza, jak i psa. Dodatkowo każdy pojemnik pachnie jedzeniem.
Psy są w stanie zidentyfikować człowieka, który ma na oku ukryte źródło pożywienia. (Zdjęcie: Ludwig Huber/Vetmeduni Wiedeń)
Po tym, jak Wiedzący ukryje jedzenie, dwoje ludzi niewerbalnie informuje psa, gdzie schowane jest jedzenie. Wiedzący wskazuje pojemnik z przynętą, a Zgadywacz losowo wskazuje pusty pojemnik. Główny śledczy Ludwig Huber mówi, że psy musiały określić, która osoba była Wiedzącą, a która Zgadywacz, aby znaleźć tajne jedzenie. Około 70 procent badanych psów wybrało właściwe pudełko.
Po tym sukcesie wydano kolejny test. Teraz trzecia osoba ukryłaby jedzenie. Dwóch informatorów, zamiast wskazywać palcem, po prostu patrzyło na ukrytą skrzynkę lub odwracało wzrok. Nawet w tych znacznie trudniejszych okolicznościach około 70 procent psów prawidłowo zlokalizowało jedzenie.
Gdy psy zidentyfikują właściwego informatora, przyjmują perspektywę tego „poznawcy”. (Zdjęcie: Ludwig Huber/Vetmeduni Wiedeń)
Huber mówi że psy odczytywały wiedzę informatorów o skrzynkach dzięki ich spojrzeniu. Psy przyjęły pozycje ludzi — zgodne z teorią umysłu — i geometrycznie podążały za ich wzrokiem. W ten sposób psy odkryły to, co ludzie mogli zobaczyć, a co za tym idzie, odkryły, któremu człowiekowi mogą zaufać, a któremu nie.
Chociaż właściciele psów lubią dyskutować o człowieczeństwie swoich zwierząt, naukowcy zawsze tylko niejasno spekulowali, w jakim stopniu psy mogą zrozumieć ludzkie emocje i dostosować swoje zachowanie odpowiednio. Huber przypisuje zdolności psów Teorii Umysłu intensywnemu udomowieniu i indywidualnemu doświadczeniu. Naukowcy niestety nie byli w stanie zidentyfikować, który mechanizm poznawczy wpływa na inteligencję społeczną psów. Dopóki to się nie stanie, uważaj na ukrywanie karmy dla psów. I nigdy, pod żadnym pozorem, nie patrz na to.
