Grupa ochrony środowiska Environmental Defense Fund (EDF) w dniu 15 czerwca wydała badanie o ekspozycji na ołów w diecie, ze szczególnym uwzględnieniem żywności przeznaczonej dla niemowląt i małych dzieci.
Korzystając z bazy danych Federalnej Agencji Leków (FDA) zawierającej próbki żywności, EDF zgłosiła dość niepokojące liczby, szczególnie w przypadku próbek soków owocowych przeznaczonych dla dzieci. Na przykład 89 procent próbek soku winogronowego z żywności dla niemowląt zawierało wykrywalny poziom ołowiu.
Jako badacze, którzy służyli jako niezależni recenzenci raportu EDF, uważamy, że budzi on poważne obawy dotyczące bezpieczeństwa naszych dostaw żywności. Ponieważ EDF skupiało się przede wszystkim na ekspozycji (czy ołów był wykrywalny czy nie), chcieliśmy zobaczyć, czy moglibyśmy lepiej wyczuć skalę ryzyka. W szczególności zbadaliśmy potencjalną utratę IQ i odsetek próbek o wysokim stężeniu ołowiu.
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w dniu Rozmowa. Przeczytać oryginalny artykuł
Dlaczego ołów znajduje się w naszej żywności i napojach?
Większość z nas prawdopodobnie zna niebezpieczeństwa związane z odpryskiwaniem i łuszczeniem farba ołowiana. A kryzys wodny we Flint przyniósł rury ołowiane na czele naszych umysłów.
Ale żywność jest źródłem narażenia na ołów, o którym większość z nas prawdopodobnie nie myśli. Zanieczyszczenie gleby jest znanym źródłem ołowiu w żywności, ale raport EDF zwrócił również uwagę na możliwość zanieczyszczenia występującego w wyniku stosowania materiałów zawierających ołów podczas przetwarzania żywności.
Zmniejszona objętość mózgu po ekspozycji na ołów. (Wikimedia Commons)
Spożywanie żywności skażonej ołowiem zwiększa poziom ołowiu we krwi. Chroniczne, niskie narażenie na ołów w dzieciństwie może zaszkodzić rozwój umysłowy i fizyczny. Na każdy mikrogram (µg) dziennie spożycia ołowiu w diecie, poziom ołowiu we krwi wzrasta o około 16 mikrogramów na decylitr (µg/dl), chociaż istnieje zmienność ilości ołowiu wchłanianego przez przewód pokarmowy. Mikrogram to jedna milionowa grama – bardzo mała jednostka miary.
Jest brak znanego poziomu narażenia na ołów uważane za bezpieczne. Parzysty niski poziom ołowiu we krwi może zaszkodzić rozwojowi i zachowaniu dziecka. W maju 2017 r. Centra Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) zmniejszyły definicja podwyższonego stężenia we krwi u dzieci od 10 do 5 μg/dl.
Ta zmieniona definicja odzwierciedla ustalenia z Raport Narodowego Programu Toksykologicznego 2012 który stwierdził, że wiele negatywnych skutków zdrowotnych jest związanych z poziomem ołowiu we krwi poniżej 5 μg/dl. Obejmowały one „obniżone osiągnięcia w nauce, IQ i określone miary poznawcze; zwiększona częstość zachowań związanych z uwagą i zachowań problemowych.”
FDA ustaliła limity dla ołowiu w postaci maksymalnych części na miliard (ppb) dla niektórych produktów spożywczych. FDA informuje, że te różnice w limitach wynikają z tego, co jest brane pod uwagę osiągalny po przetwórstwie spożywczym. Amerykańska Akademia Pediatrii ma najniższy zalecany limit przy 1 ppb na wodę pitną w szkole.
Ile próbek miało wykrywalny poziom ołowiu?
Firma EDF przeanalizowała ponad 12 000 wyników badań z krajowych złożonych danych FDA dotyczących próbek żywności z lat 2003-2013 ( Badanie całkowitej diety). Badanie całkowitej diety to FDA”koszyk sklepowy” badanie typowej żywności spożywanej przez konsumentów w USA i służy do oceny średniego spożycia składników odżywczych i narażenia na zanieczyszczenia chemiczne.
Firma EDF przeprowadziła analizę narażenia (wykrywanie/niewykrywanie) i podała procent próbek w różnych rodzajach żywności, które dały wynik pozytywny na obecność ołowiu. Dwadzieścia procent próbek oznaczonych przez FDA jako żywność dla niemowląt miało wykrywalny poziom ołowiu w porównaniu do 14 procent w przypadku zwykłej żywności.
Tego typu analiza jest podobna do mierzenia wypadkowości w zakładach pracy, czy nawet wizyt dzieci u personelu medycznego w szkołach. Podobnie jak w przypadku danych o potencjalnych klientach, wzrost tych liczb ostrzega organizacje przed potencjalnymi problemami, ale nie daje wystarczających wskazówek, aby dokładnie określić naturę problemu.
Nawet bez szczegółowych informacji na temat wielkości związanego z tym ryzyka, gdy problem z narażeniem na ołów jest oflagowany, jest to dobra praktyka w celu zmniejszenia narażenia – jako sposób na ochronę przed powiązanymi negatywnymi skutkami zdrowotnymi, takimi jak: obniżona funkcja intelektualna.
Objawy zatrucia ołowiem. (Wikimedia Commons)
Jak to może wpływać na nasze IQ?
Same te dane nie wystarczą, aby wskazać, jakie są prawdopodobne skutki zdrowotne. Ostatecznie ryzyko zależy od tego, ile skażonej żywności dziecko zje w dzieciństwie i ile uszkodzeń neurologicznych spowoduje to.
Oparte na Szacunki EPA średniej ekspozycji na ołów w diecie w dzieciństwie, mamy do czynienia z mniej niż 1 punktem spadkiem IQ w populacji dorosłych, niż mogłoby to być w innym przypadku.
W swojej analizie EDF obliczyło średnią utratę IQ o 0,38 od ołowiu dietetycznego, opierając się na następujących założeniach:
- Średnie narażenie na ołów w diecie dla małych dzieci wynosi 2,9 µg/dzień. Ta kalkulacja oparta jest na Dane dotyczące spożycia ołowiu w diecie EPA w 2017 r. dla dzieci w wieku 1-7 lat.
- Narażenie na 2,9 µg/dzień z dietą podnosi poziom ołowiu we krwi o 0,46 µg/dl. To obliczenie opiera się na stosunek spożycia ołowiu w diecie do wzrostu poziomu ołowiu we krwi (na każdy 1 µg/dzień ołowiu spożywanego w diecie, ołów wzrasta we krwi o 0,16 µg/dl).
- Ten wzrost o 0,46 µg/dl ołowiu we krwi obniża IQ o około 0,38 punktu IQ. To obliczenie opiera się na 2013 Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA) stosunek wzrostu poziomu ołowiu we krwi do utraty IQ (1,2 µg/dL prowadzi we krwi do utraty 1 punktu IQ).
Przypomnij sobie, że Raport Narodowego Programu Toksykologicznego 2012 przytoczono szeroki zakres mierzalnych skutków zdrowotnych występujących przy poziomach ołowiu we krwi poniżej 5 μg/dl. Dla porównania, mówimy o średnim wzroście poziomu ołowiu we krwi o 0,46 μg/dl z samej tylko diety.
Choć szacowane redukcje IQ mogą tutaj wydawać się niskie, nie są one nieistotne – w niektórych przypadkach niewielkie straty w IQ mogą mieć znaczenie, na przykład w rodzaju prowadzonej kariery i kolejny dożywotnie zarobki.
Ile próbek przebadanych powyżej określonych stężeń ołowiu?
Wróciliśmy do tych samych danych FDA, których używał EDF, przyjrzeliśmy się zmierzonym ilościom ołowiu, a następnie wykreśliliśmy procent testowanych produktów spożywczych dla dzieci o stężeniu ołowiu powyżej pewnych ilości.
Ten rodzaj fabuły daje pogląd na procent żywności dla niemowląt sprzedawanej w USA dla pewnych poziomów ołowiu. Jednak dane należy traktować z ostrożnością, ponieważ wiele pomiarów było poniżej granicy kwantyfikacji (LOQ), co oznacza, że mogą nie być szczególnie dokładne.
Średnia ekspozycja na ołów w diecie dla małych dzieci wynosi około 2,9 µg/dzień, co w przybliżeniu odpowiada dziennemu poziomowi w żywności na poziomie około 2,9 ppb (zakładając, że: średnie spożycie ok. 1 kg karmy). Nasza analiza pokazuje procent próbek żywności dla niemowląt testowanych na wyższych poziomach. Osiemnaście procent badanych próbek żywności dla niemowląt zawierało powyżej 5 ppb ołowiu, czyli tyle, ile dopuszcza FDA w wodzie pitnej. Odsetek ten zmniejszył się zgodnie ze stężeniem ołowiu: 9 procent badanych próbek powyżej 10 ppb ołowiu; 2% testowane powyżej 20 ppb ołowiu; a mniej niż 1 procent testowało powyżej 30 ppb ołowiu.
Dziąsła i język po zatruciu ołowiem. (Wikimedia Commons)
Dokąd stąd idziemy?
Chociaż nie są to zagrożenia typu życia i śmierci, uważamy, że nie ma miejsca na samozadowolenie. FDA ustala limity dla ołowiu w żywności, ale obecne limity opierają się na poziomach, które można wiarygodnie zmierzyć i są uważane za możliwe do osiągnięcia po procesach produkcyjnych. Jednak maj 2017 r. Arkusz informacyjny FDA dotyczący ołowiu w żywności stwierdza, że grupa robocza ds. pierwiastków toksycznych opracuje podejście oparte na ryzyku. Ustalenie limitów opartych na ryzyku pomogłoby w dalszym ograniczaniu wpływu ołowiu na społeczeństwo.
Dobra wiadomość jest taka, że jest to możliwe. Wiele próbek badanych przez FDA już nie zawiera ołowiu (zgodnie z granicami wykrywalności w stosowanych analizach) lub ma niską zawartość ołowiu. Powinno być możliwe rozszerzenie liczby produktów, które pasują do tych kategorii, po prostu dzięki zrozumieniu, co niektóre firmy robią dobrze i powielaniu tego.
Najważniejsze jest to, że nawet przy stosunkowo niewielkiej liczbie produktów na rynku o stosunkowo dużej ilości ołowiu, zdrowie zagrożenia związane z tym metalem są podstępne, co oznacza, że im więcej zrobimy, aby wyeliminować go z naszego zaopatrzenia w żywność, tym lepiej dla nas być.
