A zdradzająca żona lub mąż wywołuje przewidywalny rodzaj wściekłości u pogardzanego małżonka – w tym silną potrzebę szukania Zemsta. Czy faktycznie biorą zemsta za niewierność czy nie (a my na pewno nie polecamy!) zależy od kilku czynników zewnętrznych. Eksperci są jednak zgodni, że chęć wyrzucenia laptopa przez okno lub przecięcia niektórych opon jest głęboko instynktowna. Zemsta to w końcu prymitywny impuls. Forma agresji odwetowej, która ma nas uchronić przed oszustwami.
„Zemsta istnieje z jakiegoś powodu, aby powstrzymać ludzi przed wykorzystywaniem ciebie. Jeśli ktoś cię uderzy, oddasz mu pięść” – powiedział David Chester, profesor psychologii i Virginia Commonwealth University, który studiuje zemstę. Ojcowski. „Więc jest ochronny i służy jako środek odstraszający, aby inni ludzie cię nie skrzywdzili. Ale może się nie udać. “
Kiedy ktoś jest pogardzany przez zdradzającego małżonka, jako pierwsze reagują starsze części mózgu, takie jak ciało migdałowate i brzuszne prążkowie. Ciało migdałowate zauważa zagrożenie, podczas gdy prążkowie brzuszne i jądro półleżące zauważają, jak dobrze byłoby zareagować. Stamtąd należy interweniować w korze przedczołowej, bardziej wyrafinowanym regionie mózgu odpowiedzialnym za zachowania społeczne i samokontrolę. Kiedy kora przedczołowa jest uszkodzona w wyniku urazu, braku snu, odurzenia, a nawet głodu, ludzie na ogół są mniej skłonni do opierania się tym pragnieniom zemsty. U niektórych osób kora przedczołowa jest również mniej komunikacyjna z bardziej prymitywnymi częściami mózgu, a ci ludzie są znacznie bardziej skłonni do zemsty,
Co ciekawe, satysfakcja związana z zemstą może być jeszcze silniejsza, gdy dzieje się to w kontekście romantycznego związku. „Odkryliśmy, że część prążkowia brzusznego lub obszaru nagrody w mózgu była najbardziej aktywna, gdy ludzie szukali przeciwko swojemu romantycznemu partnerowi” – mówi Chester. „Pokazuje, że zemsta może być szczególnie słodka, jeśli dotyczy romantycznego partnera. Nadal nie jesteśmy pewni, dlaczego miałoby to być, ale te dane są bardzo wstępne i nieopublikowane”.
Eksperci wiedzą, że kobiety i mężczyźni prawdopodobnie doświadczają podobnej żądzy zemsty, ale mężczyźni znacznie częściej ją realizują – i wyrządzają więcej krzywdy, gdy to robią. Rzeczywiście, duża część przemocy ze strony partnera ma charakter odwetowy; mężczyźni bijący swoje żony w odpowiedzi na postrzegane zlekceważenie. Z tego powodu poszerzenie badań o to, dlaczego nasze mózgi każą nam się zemścić (i dlaczego wydają się popychać nas jeszcze bardziej, gdy jesteśmy w romantycznym związku) ma kluczowe znaczenie.
Chester mówi, że nawet w mniej strasznych okolicznościach zemsta w romantycznym związku nie jest szczególnie zdrowa. Jeśli zostawiasz skarpetki na podłodze w akcie zemsty za każdym razem, gdy twoja żona cię wkurza, w tym małżeństwie jest coś nie tak. „Powinieneś prawdopodobnie przestać to robić” – mówi. „Zemsta nie jest dobrą motywacją w kontekście długotrwałego związku romantycznego”.
