Kiedy Alexis Moore miała trzy lata, została rzucona w sam środek brzydkiej bitwy o opiekę. Prawnicy spierali się o jej los, gdy patrzyła z niemym przerażeniem. „Mój głos nigdy nie był słyszany” – wspomina Moore. „Stałem się niczym więcej jak pionkiem w grze w kotka i myszkę między moimi rodzicami a sądami”. Moore jest teraz prawnikiem i adwokatem w Sacramento. Wierzy, że tygodnie i miesiące nieustanny stres w dzieciństwie zebrał swoje żniwo. „Zdiagnozowano u mnie wrzody, kiedy miałam 16 lat, a stres był czynnikiem przyczyniającym się do tego” – mówi. „Nigdy nie mówiono, że pochodzi z rozwodu, ale nie trzeba naukowca od rakiet, aby zrozumieć żniwo, jakie… stres będzie miał na brzuchu każdej osoby”.
CZYTAJ WIĘCEJ: Ojcowski przewodnik po rozwodzie i dzieciach
W rzeczy samej, W kilku badaniach pokazałem, że brzydkie rozwody Móc szkodzić zdrowiu fizycznemu dzieci, nawet w dłuższej perspektywie. Jedno badanie z 1993 r. poinformował, że konflikty rodzinne są „silnie związany z chorobą w późniejszym życiu, a także ze śmiertelnością”. Garść
“Każdy rodzaj niepokoju spowodowany rozwodem lub separacją może i będzie mieć wpływ na zdrowie fizyczne dziecka” – wyjaśnia Kathryn Smerling, psychoterapeutka z Upper East Side zajmująca się terapią rodzinną. „Może powodować częste przeziębienia, ból gardła, łuszczycę, bóle brzucha, niemożność zaśnięcia, jedzenie zaburzeń, to obejmuje całą gamę”. Zauważa, że te dolegliwości nie ustępują po prostu z wiekiem i doświadczenie. W rzeczywistości brak rozwiązania problemów z dzieciństwa może prowadzić do większej liczby problemów fizjologicznych w późniejszym życiu. „Może to prowadzić do IBS, bezsenności, depresji, lęku i innych objawów braku równowagi” – ostrzega Smerling.
Mayra Mendez, psychoterapeutka z Providence Saint John’s Child and Family Development Centre w Santa Monica, zauważa, że stres jest w większości nieszkodliwą częścią naszego codziennego życia, ale przewlekły, intensywny stres to inne zwierzę. „Kiedy stres jest doświadczany przewlekle, bez ulgi i wytchnienia, zaczyna mieć negatywny wpływ na zdrowie” – wyjaśnia.. „Przewlekły stres negatywnie wpływa na czynniki odporności organizmu, zwiększając ryzyko autoimmunologiczne choroby, problemy trawienne, zaburzenia snu, zmiany hormonalne i zaburzenia równowagi oraz infekcje wirusowe. Przewlekły stres może prowadzić do długotrwałych problemów ze zdrowiem fizycznym i psychicznym, w tym zwiększonego ryzyka depresji, lęku i dysregulacji emocjonalnej”.
Oczywiście to nie brzydki rozwód powoduje chorobę, ale chroniczny stres, na który narażone są dzieci, gdy rodzice strzelają do nich między bitwami o opiekę a pasywno-agresywnymi weekendami. Znamienne badanie na temat wpływu przewlekłego stresu w dzieciństwie na zdrowie, tBadanie niekorzystnych doświadczeń z dzieciństwa, doszli do wniosku, że stres może powodować zaostrzenia w przewlekłych stanach, takich jak astma i cukrzyca. Może również wywołać nowe choroby, takie jak otyłość, nadciśnienie i podatność na infekcje. Być może nie jest zaskakujące, że naukowcy odkryli, że dorośli, którzy doświadczyli brzydkich rozwodów jako dzieci, są bardziej podatni na przeziębienie.
To nie znaczy, że każde dziecko, które przeżyje tragiczny rozwód, zachoruje. Jarret Patton, prywatny lekarz w Reading w Pensylwanii, mówi że niektóre dzieci czerpią siłę z wczesnych przeciwności. „Skutki przewlekłego stresu nie zawsze są złe” – mówi. „Odporność może również silnie się rozwinąć u wielu z tych dzieci. To właśnie ta odporność buduje silny potencjał przywódczy w wieku dorosłym dzięki tolerancji na ryzyko, zróżnicowanym umiejętnościom komunikacyjnym i perspektywie całościowego obrazu”.
Ze swojej strony Moore przypisuje późniejszy sukces jako prawnik, po części, stawiając czoła tym samym wyzwaniom jako dziecko. „To doświadczenie z dzieciństwa dało mi doświadczenie z prawdziwego życia, którego większość prawników nie ma” – mówi. „Mam pasję i entuzjazm, których nie czerpiesz ze studiowania prawa i zaliczenia poprzeczki.”
Oczywiście żaden rodzic nie chce, aby ich dzieci odniosły sukces pomimo przeciwności małżeńskich. Na szczęście badania sugerują, że istnieje sposób na złagodzenie niektórych szkód związanych z rozwodem, tak aby dzieci cierpiały z jak najmniejszego możliwego przewlekłego stresu – pozostając w dobrych stosunkach ze swoim byłym. „Badania wykazały, że dzieci rozwiedzionych rodziców, które są przyjazne i wykazują niewielkie tarcia, są zdrowsze i mają mniej emocjonalne blizny niż ci, którzy przeszli przez chaotyczny rozwód, w którym nieuchronność jest w centrum” Smerling mówi. „Mecz ping ponga nigdy nie jest łatwy dla dziecka”. Moore ujmuje to bez ogródek: „Rodzice muszą zebrać się w sobie i przestać używać dzieci jako rzeczy i pionków w walce przeciwko sobie”.
Nie zawsze jest to możliwe. Na przykład rodzic uciekający przed agresywnym małżeństwem nie chciałby pozostawać w rozmowach z niebezpiecznym byłym. Mimo to istnieją sposoby, aby pomóc dziecku się przystosować. „Upewnij się, że nie rozmawiasz o drugim rodzicu za jego plecami” – mówi Smerling. „Wesprzyj dziecko i zostaw swoją osobistą zemstę własnemu terapeucie.” Mendez dodaje, że samo bycie obecnym i bycie dobrym wzorem do naśladowania może zdziałać cuda. „Opiekuj się swoimi dziećmi i uczestnicz we wszystkich aspektach ich życia” – mówi. „I pamiętaj o modelowaniu pozytywnego i skutecznego zarządzania stresem”.
Moore się zgadza. „Nie używaj dzieci jako pionka, aby zemścić się na drugim za to, co źle czujesz” – mówi. „Idź po poradę, zajmij się hobby, zrób wszystko, co możesz, aby wyeliminować używanie dziecka jako broni lub jako pionka w sądzie. Przepisy w większości stanów nie pozwalają dzieciom na zabranie głosu, dopóki nie osiągną dorosłości, a do tego czasu szkody już zostały wyrządzone”.
