Jest powszechnie nazywany „żelaznymi bramami”, wąskim przejściem w narracyjnym punkcie kulminacyjnym wąwozu Samaria na greckiej wyspie Kreta, gdzie dwie przeciwległe 300-metrowe ściany skalne, za którymi podążałeś przez mile, zbliżone do czterech metrów od każdej inny. Jedyne, co powstrzymuje cię przed przygnieceniem przez te ściany, to fakt, że przez to przejście przepływa strumień, więc aby się przedostać, wchodzisz lekko po rozklekotanym moście, nad strumieniem.
Setki próbują wspiąć się na 10 mil wąwozu Samaria każdego dopuszczalnego dnia (ciepły sezon i brak deszczu w ciągu ostatnich 48 godzin); większość ludzi wędruje 12 mil od wejścia do wąwozu do Agia Roumeli, libijskiego portu morskiego, gdzie prom przewozi ludzi z powrotem do transportu drogowego. Jest to jeden z niewielu sposobów na zrobienie tej wędrówki, która jest bardzo wyjątkowa, a przez to bardzo cenna dla każdego, kto to robi.
19 maja 2015 moja żona Sarah i ja przeszliśmy 12 mil od wejścia do wąwozu Samaria do Agia Roumeli. Niezbyt uciążliwa wędrówka była oczyszczająca. Otoczeni huczącymi, poszarpanymi górami i podążając tylko za skrawkiem strumienia, stąpaliśmy po dobrze położonych skałach i poruszaliśmy się po minimalnie zmieniającym się terenie, pławiąc się w nietkniętym pięknie. Wąwóz jest schowany tak ciasno, że potężna burza może narazić życie każdego turysty na śmiertelne niebezpieczeństwo, więc nie spuszczaliśmy oka z szybko poruszających się chmur, ale wydawało się, że zapomnieliśmy o pogodzie. czas — zamiast tego byliśmy zdumieni jaskrawoczerwoną ścianą skalną, fioletowymi i złotymi polne kwiatami i okazjonalnym otwarciem, które zastało nas klapsami pośrodku głazowego cmentarza. Cud otaczającej nas natury zdawał się oczyszczać nasze dusze.
Dzięki uprzejmości Timothy Malcolma
Sarah widziała to we mnie. „Nigdy nie widziałam cię tak beztroskiego”, powiedziała mi podczas wędrówki i powtarzała to często w kolejnych miesiącach. Często po prostu stałem tam i rozglądałem się, a potem uśmiechałem się, skakałem w górę iw dół i wrzeszczałem. Wąwóz Samaria otworzył we mnie dziecko, dziecko, które rozpaczliwie trzymałam w zamknięciu przez tak długi czas.
Nigdy nie czułem się ze mną komfortowo. Wyrosłem na pokaz dla przyjemności innych, genialny chłopiec, który potrafił recytować stolice stanów, czytać encyklopedie i rozwiązywać złożone problemy matematyczne. Byłem zwierzakiem nauczyciela, kiedyś nazywanym „brązowym nosem” (przez dorosłego, nie mniej), rozmawiałem z ludźmi w średnim wieku w wolnym czasie i oglądałem teleturnieje zamiast dziecięcej telewizji. Więc mój świat był inny. Byłem inny. I w pewnym momencie, kiedy rozwinięty ja musiał spotkać się z innymi, którzy rozwinęli się w inny sposób, moje różnice stały się problemem.
Byłem zastraszany. Moi rówieśnicy maltretowali mnie werbalnie i fizycznie. Płakałam z tego powodu, a potem byłabym jeszcze bardziej maltretowana, więc z czasem postanowiłam przestać płakać i wszystko przyswoić. Zamykałem się w sypialni i tworzyłem inne światy. Gdy nasza rodzina kupiła komputer, spędzałem nad nim godziny, tworząc więcej światów (Myst, Miasto Sim, fałszywe ligi baseballowe, w których spędzałbym godziny na tworzeniu harmonogramów w Lotusie 1-2-3).
Wciąż miałam kilku przyjaciół, wciąż miałam dzieciństwo, ale nigdy nie czułam się komfortowo z przebywaniem ze wszystkimi. Wkrótce dostosuję swoje zachowanie do tłumów i ludzi, z którymi byłam, więc zamiast być sobą, byłam wersją siebie, która odzwierciedla moje postrzeganie tego, kim inni chcieli, żebym był. I to trwało przez lata.
Gdzieś po drodze straciłem większość tej czystej radości, którą okazywałem jako maluch i wczesnoszkolny. Odłączyłem się od innych. Z łatwością mogłem wyłączyć emocje. Życie nie było radosne, ale obowiązkiem.
Wyszedłem z tych warstw skóry, zanim dotarłem do Żelaznych Wrót wąwozu Samaria. Sarah i ja zatrzymaliśmy się i patrzyliśmy, jak inni chodzą po moście, prawie wyczuwając kamienne ściany po obu stronach. Wydychaliśmy powietrze, a potem, jeden po drugim, przechodziliśmy przez.
Gdy moje stopy spotkały most, moje oczy pozostały nisko nad strumieniem. Zrobiłem dwa kroki, po czym spojrzałem na błękitne niebo usiane chmurami. Słońce wlewało się z wysokości. I nagle poczułem ten niekontrolowany zalew łez płynący z moich oczu. Powąchałem. Zachichotałam. Prawie płakałem.
Sarah i ja pobraliśmy się dziewięć miesięcy wcześniej. Niedługo potem zdecydowałem, że nadszedł czas, aby zacząć myśleć o swoim zdrowiu i odwiedzić zinternalizowane emocje, które trzeba było wyeksponować w świetle dziennym. Proces był powolny, ale konieczny i zanim dotarłem do mostu Żelaznych Wrót, zdałem sobie sprawę, że jestem tego wart.
Będę szczery — nie byłem zadowolony z tego, jak potoczyło się moje życie. Nie byłam szczęśliwa, że zawsze bałam się postawić się publicznie, aby świat zobaczył, że znęcanie się i nadużycia — i moja internalizacja jako reakcja na tę działalność — zbudowały ogromny mur, który mnie powstrzymał… przeziębienie. Ale cieszyłem się z Sarah, jedynej osoby, która chciała zobaczyć mnie całego — całe dobro, całe zło, wszystko ukryte, wszystko zinternalizowane. Przejście przez Żelazne Wrota, poczucie tej symboliki przechodzenia przez zbliżające się mury oznaczało, że byłam warta wysiłku, że życie nie powinno być zmarnowane z powodu naszej przeszłości.
Dwa lata później, po roku terapii i dalszym odkrywaniu siebie, a także po dokonaniu wyborów, by postawić się na pierwszym miejscu, znalazłem się na szlaku, który wędrowałem już tyle razy. U podnóża Bear Mountain Bridge, mojej osobistej bramy do Doliny Hudson i ikony, która sprawia, że czuję się bardziej w domu niż cokolwiek innego Kiedykolwiek wiedziałem, rozpoczęliśmy wędrówkę Appalachian Trail w kierunku Anthony's Nose, spiczasty punkt widokowy nad mostem i rzeką Hudson około 800 stóp wysoka. Ale tym razem byłam ja, Sarah, a na moich plecach całe 16 funtów. mojej córki Genevieve.
Ta wędrówka była naszą drugą oficjalną wędrówką z Genevieve przypiętą do plecaka Kelty podarowanego nam przez naszego łaskawego przyjaciela Briana. Przyzwyczaja się do bycia Kleopatrą, gruchania i tylko lekko wierci się na dwu- i trzykilometrowych wędrówkach. I przyzwyczajam się do noszenia na plecach 16 (i rosnących) funtów na te wycieczki. Najgorsze jest wznoszenie, ale oznacza to tylko częstsze zatrzymywanie się na wodę i umiarkowany oddech. Kiedy docieram do płaskiego terenu lub schodzę, noszenie Genevieve to pestka.
Tak więc, ponieważ przyzwyczajam się do tego, wędrówka Szlakiem Appalachów w kierunku Nosa Antoniego – stroma i szybka wspinaczka głównie po schodach skalnych – była wyzwaniem. Ale ostatecznie było dobrze. Gdy dotarliśmy do samego nosa, otwarty punkt widokowy, który oferuje 180-stopniowy widok na obszar rzeki Hudson wokół Góry Niedźwiedziej wszelkie napięcie fizyczne osłabło, a co najważniejsze, powróciły wszelkie cuda i piękno.
Trzymałem Genevieve i zszedłem do płaskiego miejsca, aby spojrzeć na rzekę. Niebo było idealnie niebieskie. Wzgórza za nimi mieniły się jaskrawą zielenią. Most stał pod nami mocno. Dawno już nie krzyczałem. Byłem szczęśliwy. Czułem się ze mną dobrze.
Gdy schodziliśmy, myślałem o przyszłości, w której całkowicie niezależna Genevieve — pomarańczowe włosy związane ogonem, piegi przeszywające jej opalone, błękitne oczy farmera rzucane na jakąś imponującą przełęcz - siedziały obok znacznie starszej wersji mnie na innym Góra. Jej góra. Miejsce, które dało jej katharsis niezbędne do przełamania jakiejś życiowej przeszkody.
Pomyślałam o tym, jak sięgnęła do plecaka i zaproponowała kilka piw, tak jak zawsze robili to mama i tata podczas pikników. Opowiem jej wszystko o niesieniu jej wzdłuż Szlaku Appalachów, Gór Skalistych i wszystkich innych kamieni milowych, do których dotrzemy w naszym wspólnym czasie na szlaku. Przewracała oczami. Uśmiechnęłaby się. Prawdopodobnie bym płakał.
Zastanawiam się, czy inni przeżyli to samo, co ja tego dnia w wąwozie Samaria. Zastanawiam się, czy są ludzie, którzy czuli to samo katharsis u Żelaznych Wrót, którzy zdali sobie w tym momencie sprawę, że są warte procesu zrzucania warstw skóry, badania przeszłości i planowania przyszłości poprzez nasze lepsze porozumienia. Jestem pewien, że są inni. Tam musi być.
Mimo to uważam się za wyjątkowego szczęściarza. Znalazłem idealną osobę, z którą mogę dzielić swoje życie. Miałem doświadczenia, które pozwoliły mi mieć perspektywę. A wynik? Mam dowód, że moje życie nie tylko jest tego warte, ale jest niezbędne, więc muszę zrobić wszystko, co w mojej mocy. Ponieważ jest podwyżka, którą musimy pokonać za kilka lat.
Ten artykuł został udostępniony przez Średni.
