Od połowy maja do 18 czerwca działy książek dla dzieci w amerykańskiej księgarni zajmują się ojcami współrodzicielskimi. W mojej lokalnej księgarni czytamy „Opowieści dla taty i mnie”. Ładnie prezentowane są książki takie jak Dada przez Jimmy'ego Fallona, Kocham Cię tato przez Alison Edgson, Ponieważ jestem twoim tatą autorstwa Ahmeta Zappy (którego własny ojciec był całkiem niesamowity) i oczywiście dr Suess Wskocz na Pop.
Biorąc pod uwagę te cheerleaderki, jednorazowe zakupy w księgarni lub nałogowy użytkownik Amazona mogą zostać wybaczone, że nie zdają sobie sprawy, że amerykańska literatura dziecięca jest w uścisku kryzysu ojcostwa. Chociaż twierdzę to z przymrużeniem oka, jestem też półpoważny. Cyniczna fala książek dla dzieci skupionych na ojcu w okresie poprzedzającym Dzień Ojca – prawdopodobnie jedyny raz w roku matki zmuszone do inwestowania w tatę – tylko uwydatnia problem. Ten sezonowy wyjątek powinien być normą, a przynajmniej nieco bliższy. Ale tak nie jest. Powodów jest kilka i żaden z nich nie wyjaśnia problemu. Każdy z nich służy jedynie do zademonstrowania powagi problemu.
Jak coraz więcej ojców, co wieczór czytam moim dzieciom. Pożeramy książki z obrazkami jak ryjkowce bawełniane. Szybko pracujemy z klasykami, od Sendaka po Silversteina, i odważnie staramy się nadążyć za zalewem nowoczesnych obowiązkowych lektur, takich jak Smoki kochają tacos (oraz Smoki też uwielbiają taco) oraz Du Iz Tak? Po drodze spotykamy ojców — nieudolnego głupca, który gubi królika w Króliczek Knuffle, noszącego kombinezon d-bag Papa Bear z obrzydliwości, jaką są Niedźwiedzie Berenstain – ale nie spotykamy rodzajów ojców, których staram się naśladować.
Po raz pierwszy przyszło mi do głowy, że możemy być w środku suszy taty, kilka lat temu, podczas czytania Przytulać, opowieść Jeza Alborough z 2000 roku o zaginionym szympansie Bobo. W książce Bobo krąży po dżungli, obserwując, jak inne zwierzęta obejmują się. Jest zagubiony, smutny i chce się przytulić. W końcu znajduje swojego przytulacza. To jego matka; jest matką przytulającą. W tej książce są trzy słowa: Hug, Mommy i Bobo. Po kilku nocach czytania książki moim dzieciom, wzięłam ostrygi, skreśliłam słowo „mama” i zamiast tego napisałam „tatusia”. Tatusiowie też się przytulają.
Nagle wszędzie, gdzie spojrzałem, widziałem matki. Półki były z nimi kiepskie: szalenie nadopiekuńczy króliczek w The Margaret Wise Brown Uciekający króliczek (oczywiście, że jest szalona, ale co ważniejsze, jest mamusią; Wieczerza Maxa i nadawca do łóżka w Gdzie są dzikie rzeczy; Towarzysz przy zbiorze jagód Sal w Jagody na Sal. I to nie tylko klasyka.
Z nowości Little Brown Obiecuję, w którym niedźwiedź zapewnia swojego małego misia, że go pokocha, Nie, Dawidzie, Historia Davida Shannona o chłopcu zmagającym się ze złością tylko po to, by pocieszyć go mamusia, matki są rolą, z której całe życie wyrasta z książki. Jako autorka książek dla dzieci też to zauważyłam. Moja pierwsza książka, Czy mogę to zjeść?, wyrosła z moich własnych nocnych kłótni ze starszym synem o to, co zjeść na obiad. Najwyraźniej były to kłótnie między mną a moim dzieckiem. Ale kiedy dostałem książkę do ręki, napis na przedniej klapie brzmiał: „Mamo, skąd się biorą pikle?”. Nie bój się już tego pytania.
Nie chodzi o to, że w książkach dla dzieci nie ma ani mężczyzn, ani chłopców. Wręcz przeciwnie. Badanie z 2011 r. pt Płeć w XX-wiecznych książkach dla dzieci: wzory dysproporcji w tytułach i centralnych postaciach odkryli, że w literaturze dziecięcej mężczyźni i chłopcy są nieproporcjonalnie reprezentowani, zarówno w sferze ludzkiej, jak i zwierzęcej. „Ta nieobecność odzwierciedla »symboliczną anihilację«, ponieważ zaprzecza istnieniu kobietom i dziewczętom, ignorując lub niedoreprezentując ich w kulturowym produktów”, napisała autorka badania, profesor Janice McCabe, „W związku z tym książki dla dzieci wzmacniają, uzasadniają i odtwarzają płeć patriarchalną system."
Ale ogólnie rzecz biorąc, był to system patriarchalny bez patriarchów.
Teraz ojcowie są coraz częściej obecni w książkach dla dzieci. Jest to odzwierciedlenie szerszych zmian społecznych w rolach opiekuńczych. Ale te postacie nadal wydają się prawie powszechnie ograniczone w swojej zdolności do dbania o rozrywkę. W nowych książkach ojcowie szukają przygód i spędzają czas. W nowej książce, którą uwielbiam, zatytułowanej Okrągły, tata zabiera córkę w poszukiwaniu okrągłych przedmiotów. w Mój tata był taki cooja, syn wyobraża sobie wspaniałą młodość swojego wytatuowanego taty podczas zabawnych wycieczek z nim.
To fajnie, ale kiedy dziecko chce być pocieszone w książeczce dla dzieci lub gdy dziecko potrzebuje dyscypliny, zawsze zwraca się do matki. Matki rządzą, tata jest fajny. Ale miłość i dyscyplina to dokładnie te zadania rodzicielskie, które muszą spełniać ojcowie Wykazano, że robią więcej, ponieważ są to rodzaje zadań rodzicielskich związanych z mięsem i ziemniakami, które ojcowie robią więcej z.
Istnieje kilka powodów, dla których ojcowie w tych niechlubnych rolach są tak słabo reprezentowani w książkach dla dzieci. Że matki są nadal statystycznie, główni opiekunowie mają coś – dużo! — z tym zrobić. Ale twierdzę, że uzasadnienie biznesowe ma więcej. Jak śpiewał Wu Tang, gotówka rządzi wszystkim wokół mnie. Przede wszystkim matki nadal stanowią większość kupujących książki dla dzieci. Do tego stopnia, że kupują książki z ojcami, prawdopodobnie kupują książki nie tylko z ojcowie, ale o ojcowie i często dla ojcowie. To jeden z powodów, dla których tak wiele książek o ojcach wychodzi w sezonie letnim, w sam raz na Dzień Ojca. I dlatego przynajmniej przez ten tydzień i następny dział książek dla dzieci jest zalany książkami z udziałem ojców.
Po drugie, poza tym, że jest biały jak puste miejsce, sam przemysł wydawniczy jest w przeważającej mierze kobiecy. Na poziomie redakcyjnym jest to 84% kobiet. Koncentrując się bardziej na różnorodności kulturowej niż płciowej, Jason Lowe napisał w 2015 r. w ocenie różnorodności w branży wydawniczej, że „działa tendencja — świadoma lub nieświadoma — wśród kadry kierowniczej, redaktorów, marketerów, sprzedawców i recenzenci do pracy, rozwijania i polecania książek przez io ludziach, którzy są tacy jak oni.” Więc to idzie z rodzicielstwem role też. Nawet profesor McCabe zgadza się: „To dojrzała dziedzina do badań socjologicznych”, powiedziała mi.
Z jednej strony może powinniśmy po prostu przyjąć stereotyp zabawnego taty. Z pewnością jest to pochlebne, jak sądzę, a życie można zbudować na wędrówce po lesie i zabieraniu dziecka na koncerty rockowe. Ale to po prostu nieprawda, już nie. My też możemy być nudnymi i kochającymi tatusiami, surowymi tatusiami i po prostu wokół tatusiów. Byłoby miło móc czytać naszym dzieciom nie bajki, ale te prawdziwe ze szczęśliwym zakończeniem i pocałunkiem na dobranoc.
