Kiedy prezydent Donald Trump ujawnił swoją… chudy budżet, proponowała całkowite pozbawienie środków National Endowment for the Arts, co w efekcie oznaczałoby wyłączenie Korporacji Radiofonii i Telewizji Publicznej. Jeśli Kongres przyjmie plan, wszystkie stacje mediów publicznych w USA odczują znaczny cios i tak już skąpej kwoty, ale może to na dobre zamknąć większość stacji wiejskich.
Są 170 milionów ludzi w USA, którzy polegają na mediach publicznych, ale studia wykazali, że rodziny o niskich dochodach na obszarach wiejskich intensywnie korzystają z programów edukacyjnych, takich jak Ulica Sezamkowa dla rozwoju dzieci. Ubóstwo jest również wyższe w wiejskie kieszenie, ale te same obszary też mają trudniej otrzymywanie pieniędzy od darczyńców indywidualnych w przeciwieństwie do obszarów miejskich.
Obecnie media publiczne otrzymują 445 milionów dolarów w alokacji, która kosztuje mniej więcej każdego Amerykanina 1,35 USD rocznie. Całkowite wycofanie środków ze sztuki nadal pozwoliłoby stacjom takim jak PBS i NPR kontynuować działalność wyłącznie za pośrednictwem swoich głównych darczyńców (i widzów takich jak ty), ale większość stacji wiejskich nie będzie miała tyle szczęścia.
Rozmowa
Sarah DeFilippis, starszy wiceprezes ds. brandingu i marketingu w PBS w Hartford w stanie Connecticut. mówi, że definansowanie publicznych nadawców nie jest niestety nową koncepcją w propozycjach budżetowych. „Myślę, że jesteśmy łatwym celem” – mówi. „Z pozoru łatwo jest powiedzieć: „To nie jest konieczne”. Ale kiedy zaczynasz się w to wpatrywać, zdajesz sobie sprawę, że to jest niezbędne. Rodzaj edukacji, którą dzieci o niższych dochodach uzyskują z mediów publicznych, nie może i nie jest powielany przez media komercyjne. Mamy nadzieję, że Kongres ostatecznie to rozpozna”.
DeFilippis mówi, że w większości obszarów wiejskich na falach radiowych pozostają tylko stacje mediów publicznych. Dzięki wysokim wydatkom związanym z nadawanie naziemne sprzęt, te mniejsze, odizolowane obszary wiejskie mogły zobaczyć koniec wszystkich lokalnych mediów publicznych. Transmisje dla dzieci nie są tutaj jedynymi programami, ponieważ PBS jest domem dla popularnych seriali, takich jak amerykańscy mistrzowie oraz Nova.
„Przez wiele lat pracowaliśmy bardzo ciężko, aby zmniejszyć naszą zależność od finansowania rządowego, ponieważ jest ono tak często atakowane”, mówi DeFilippis. „Staraliśmy się utrzymać tę stabilność. Zbieranie funduszy zawsze jest ciężką pracą, ale musi być trudniejsze na mniejszych obszarach wiejskich”.
Co dziwne, ofiary tutaj są największymi zwolennikami Trumpa. Otrzymał 62 procent głosów w wiejskiej Ameryce. Ale przy wysokich kosztach kabli i nieregularnych usługach komórkowych, propozycja może pozostawić zubożałe wiejskie Amerykę w całkowitej ciemności, ostatecznie załamując się w publicznych mediach. To idzie znacznie dalej niż Sąsiedztwo Daniela Tigera.
