Dzisiejsze deficyty budżetowe, pomimo tego, że jastrzębie z deficytem krzyczą od lat, niekoniecznie obciążają jutrzejszego podatnika. Chociaż może się wydawać, że pożyczanie od dziecka Petera, aby zapłacić Paulowi, wydatki na deficyt mogą działać, a ograniczenie ważnych programów rządowych w celu zmniejszenia deficytu może mieć tragiczne, długoterminowe konsekwencje. To powiedziawszy, istnieją ograniczenia. Wiele osób może odrzucić śmiałą hipokryzję Partia Republikańska pokazał, obniżając dług, a następnie uchwalając ustawę podatkową, która ogromnie go podkręca, ale to jest polityka. W tej chwili rodzice muszą być naprawdę zaniepokojeni tym, jak nieudolne wydatki wpłyną na ich dzieci.
Pozbądźmy się podstaw. Ogromne deficyty budżetowe w czasach recesji lub powolnego ożywienia mogą być bardzo skutecznym narzędziem polityki stymulującym gospodarkę i tworzenie miejsc pracy. A zrównoważona poprawka budżetowa to niewiele więcej niż niebezpieczna para kajdanek zaprojektowanych, aby uniemożliwić prawodawcom wprowadzenie odpowiedzialnej i elastycznej polityki fiskalnej. Rząd federalny nie robi i nie powinien
To powiedziawszy, mamy problem.
Mimo to, po obejrzeniu lekkomyślnego szaleństwa Kongresu, martwię się o moją córkę. Czemu? W ciągu ostatnich czterech miesięcy dawniej surowi republikanie, niegdyś piekielnie nastawieni na zrównoważenie naszego narodu budżet przewodniczył ogromnej i wysoce nieodpowiedzialnej obniżce podatków, która dodaje 1,5 biliona dolarów do deficyt. Podążyli za tym w lutym, wydając rachunek w wysokości 1,3 biliona dolarów, który wysadził dach z wcześniej ustalonych limitów wydatków i wprowadził kraj na kurs na lata w kierunku ogromnych deficytów.
Zgodnie z nowymi prognozami opublikowanymi w zeszłym tygodniu przez bezpartyjne Biuro Budżetowe Kongresu, do 2028 r. dług doda 1,9 biliona dolarów, kiedy ma on teraz wynieść 33 biliony dolarów. Płatności odsetek od tego długu przekroczą wszystkie pieniądze, które obecnie wydajemy na wojsko do 2023 roku i osiągną 915 miliardów dolarów w ciągu dziesięciu lat. Ale to jest przyszłość. Skupmy się na teraźniejszości. Obecny deficyt budżetowy do 2020 roku przekroczy 1 bilion dolarów. Krótko mówiąc, testujemy, czy deficyty mogą być szkodliwe, jeśli są zarządzane lekkomyślnie. Jeśli odpowiedź brzmi tak, przyszli podatnicy pokryją rachunek.
Deficyt federalny może nie brzmieć jak kwestia rodzicielska, ale tak jest. I to jest ten, na którym rodzice wszystkich przekonań politycznych powinni być intensywnie skoncentrowani.
Tutaj jest najbardziej prawdopodobny wynik i nie jest to ładny. Możemy cieszyć się trzecim najdłuższym okresem wzrostu gospodarczego od czasów II wojny światowej, ale dobre czasy nieuchronnie zakończą się recesją, ponieważ zawsze tak się dzieje. To może się zdarzyć już w przyszłym roku – choć miejmy nadzieję, że tak się nie stanie. Kiedy tak się stanie, amerykańscy rodzice stracą pracę (nie martw się, prawdopodobnie nie ty). Finanse rodziny będą napięte. Dla dzieci będzie mniej zasobów.
Tymczasem ręce rządu federalnego będą związane z powodu nieprzyzwoitych poziomów wydatków lub obniżek podatków. Zmniejszy się apetyt na bodźce stymulacyjne i będzie mniej dostępnych narzędzi fiskalnych, aby przywrócić gospodarkę na właściwe tory. Zasadniczo rząd federalny zmarnuje okazję, aby pomóc, próbując wywołać większy boom, zamiast stawiać nas na solidnych podstawach przed kolejnym kryzysem. Zostanie to zrobione w imię pogoni za jednorożcem określanym jako 3% wzrost PKB, co większość ekonomistów zgadza się, że jest to głupi i nierealistyczny cel.
W końcu zarówno długość recesji, jak i ból ekonomiczny odczuwany przez amerykańskie rodziny ulegną przedłużeniu. Zimnym pocieszeniem jest to, że rodzice prawdopodobnie podzielą ból swoich dzieci. Rzeczywiście zimno.
Ale dzieci też to poczują. Czemu? Ponieważ trudniej jest wydać na usługi socjalne i ważne programy rządowe dla dzieci i rodzin, gdy poziom nakładów jest już wysoki. Taka jest właśnie natura polityki. Dzięki obniżkom podatków kraj stracił ogromną część dochodów potrzebnych na opłacenie programów zdrowotnych i edukacyjnych, Medicare i Medicaid oraz Programu Ubezpieczenia Zdrowotnego Dzieci. Nie tylko to, ale przy kosztach opieki zdrowotnej przewyższających inflację i większej liczbie boomerów przechodzących na emeryturę (i większej liczbie weteranów potrzebujących opieki zdrowotnej) koszty będą nadal rosły. Oczywiście bez większych dochodów trzeba będzie ograniczyć usługi.
Dzieje się to już na poziomie stanowym przy finansowaniu edukacji. Te strajki nauczycieli nie dotyczą chciwości.
W zależności od tego, kiedy nadejdzie kryzys, Republikanie prawdopodobnie wrócą do bicia w bębny w celu oszczędności – wygodnie zapominając o swoich ostentacyjnych prezentach dla bogatych. Będzie wezwanie do drakońskich cięć uprawnień. Decyzje o wydatkach będą podejmowane w tym środowisku. Politycy pójdą na kompromis z chaosem. To nie jest sposób, by uważać na dzieci.
I nie jest tak, że dzieci tego nie zauważą. Będą pamiętać, co zrobiliśmy, za każdym razem, gdy trafią na dziurę. Zauważą, że odziedziczyli zrujnowaną infrastrukturę narodową (kto teraz chce kupować drogi?) i rachunek za to. Dzieci nie zapominają ani nie wybaczają takich rzeczy.
Ostatecznie deficyty nie mogą być z natury złe. Dług publiczny, zwłaszcza gdy jest winien własnym obywatelom (jak 2/3 naszych), niekoniecznie jest niebezpieczny. Ale na tym polega problem. To, że coś niekoniecznie jest złe, nie oznacza, że nie może być bardzo złe w niewłaściwym kontekście. Narastanie deficytów w dynamicznie rozwijającej się gospodarce jest dobrym przykładem robienia czegoś, co w innym przypadku byłoby akceptowalne w niewłaściwym czasie. Jeśli chcesz to wytłumaczyć dziecku, powiedz mu, że to jak jedzenie w łazience – coś, czego nie robią odpowiedzialni dorośli.
