Ta historia została wyprodukowana we współpracy z Mattel.
Pociągi na Wyspie Sodor przez lata bawiły miliony dzieci, ale pierwszym chłopakiem, którego urzekły te historie, był Christopher Awdry. Jego ojciec, Wilbert Awdry dorastał w wiejskiej części Hampshire, hrabstwa na południowym wybrzeżu Wielkiej Brytanii w latach 1910 i 20-tych. Młody Wilbert marzył o silnikach parowych, które słyszał przejeżdżając przez jego zakątek wsi.
„Nie miałem wątpliwości, że wszystkie silniki parowe mają określone osobowości”, powiedziałby Awdry powiedz lata później. „Słyszałem, jak prychają pod górę, i trzeba było trochę wyobraźni, aby usłyszeć w sapaniu i sapaniu dwóch silników rozmowę, jaką ze sobą prowadzili”.
Obrazy Getty
Myśli Wilberta powróciły do silników jego młodości, kiedy zachorował na odrę w 1942 roku. Stając przed zadaniem zabawiania swojego chorego syna, Wilbert zaczął opowiadać historie o pociągach z osobowościami, które stały się często powtarzanymi ulubieńcami rodziny. Christopher naciskał tatę, aby zaczął je spisywać, a Margaret, matka rodziny, namawiała męża, aby przekształcił te bazgroły w odpowiednią książkę. To był prawdziwy wysiłek rodzinny.
Boże Narodzenie 1942 Christopher staje się również pierwszym dzieckiem, które bawi się zabawką Thomasa. Jego tata zebrał drewniane modele Thomasa i Edwarda z miotły i skrawków drewna i dał je synowi na Boże Narodzenie po tym, jak opowiedział pierwszą historię o Thomasie i Edwardzie.
Trzy lokomotywy wpadł do księgarni w 1945 roku. Odniósł natychmiastowy sukces, sprzedając 45 000 egzemplarzy w ciągu zaledwie kilku miesięcy, tworząc popyt na całą serię.
1957 Na znak tego, co ma nadejść, wypuszczane są pierwsze gadżety Thomasa, „wstępnie wycięte książki o modelach silników”. Dzieci wyciągnęły pełnokolorowe elementy z tej książki, złożyły je i skleiły ze sobą. Były produkowane w latach 60. i reaktywowane w 1987 i 1994 roku.
Awdry wycofał się ze świata dziecięcej beletrystyki w 1972 roku, 27 lat i 26 tomów do serii kolejowej. Lata 70. były czymś w rodzaju przerwy od Thomasa dla Awdry, ale spotkanie autora i Britta Allcrofta pod koniec dekady okazało się przypadkowe.
Allcroft był producentem telewizyjnym, który chciał wprowadzić serial kolejowy do medium. Awdry włączył się i Allcroft zabrał się do pracy. Zebrała fundusze na produkcję i wybrała innowacyjny proces animacji „modelu akcji na żywo”, który przyciągnie wzrok zarówno rodziców, jak i dzieci.
I tak jak zaczynało się jego życie telewizyjne, tak samo życie literackie tych pociągów zaczynało się od nowa. W 1982 roku przypadkowe spotkanie z maszynistą zainspirowało Christophera do kontynuowania spuścizny ojca i stworzenia czegoś dla własnego syna Richarda. Swoją pierwszą książkę z serii opublikował w następnym roku.
9 października 1984 Thomas the Tank Engine & Friends debiutuje w telewizji w brytyjskiej sieci ITV.
Podobnie jak seria książek, program telewizyjny odniósł natychmiastowy sukces. Seria trafiła do Stanów Zjednoczonych w 1989 roku i Japonii w 1991 roku. Przejście na rynki międzynarodowe było znakiem, że opowieści o pociągach to rodzący się moloch.
14 lipca 2000 r. Tomek i Magiczna Kolej, pierwszy pełnometrażowy film w imperium Thomasa, ma premierę w kinach w Wielkiej Brytanii, 12 dni przed tym samym w Stanach Zjednoczonych.
Z biegiem lat historie te przeniosły się z książek i telewizji do 13 filmów pełnometrażowych, trzech parki rozrywki, liczne wycieczki objazdowe, a nawet wystawa muzealna trwająca od sześciu lat do dziesięciu lat biegać. W siedmiu krajach odbyły się imprezy Day Out with Thomas promujące koleje historyczne. Istnieją e-booki i aplikacje oraz mnóstwo zabawek.
Obrazy Getty
27 listopada 2014 r. Thomas debiutuje jako balon w Paradzie z okazji Święta Dziękczynienia Macy.
Dlaczego historie tych pociągów odniosły tak trwały sukces? Cóż, nie można zignorować faktu, że podobnie jak dinozaury i kosmos, w pociągach jest po prostu coś, co dzieci uwielbiają. Thomas został zasadniczo stworzony przez dziecko, kiedy Awdry usłyszał te pociągi w młodości. I został dopracowany przez ojca, kiedy to on, jak każdy rodzic w pewnym momencie, otrzymał zadanie rozweselenia swojego chorego dziecka. Przy takiej historii pochodzenia nic dziwnego, że dzieci i rodzice z różnych linii geograficznych i pokoleniowych odnajdują w nich pocieszenie i będą to robić w nadchodzących latach.
