Od czasu przejścia na emeryturę z NBA w 2016 roku pięciokrotny mistrz Kobe Bryant zrobiła zaskakujący zwrot w karierze i zaangażowała się w świat sztuki. Na zeszłorocznym rozdaniu Oscarów Bryant zrobił pierwszy krok w kierunku statusu EGOT, kiedy: wygrał najlepszy film animowany dla Szanowna Koszykówka, animowany film krótkometrażowy do wiersza napisanego przez Bryanta w 2015 roku. Teraz Bryant wkroczył w świat literacki z Seria Wizenard: Obóz szkoleniowy, nowa seria książek sportowych dla młodych dorosłych fantasy, która ma być Harry Potter spotyka się Pończochy jeśli chodzi o połączenie inspirującego gatunku sportu z nastoletnią fantazją. To ambitne przedsięwzięcie, ale czy Bryantowi udaje się stworzyć atrakcyjną franczyzę?
Seria Wizenarda, który został stworzony przez Bryanta, ale napisany przez Wesleya Kinga, opowiada historię Fairwood Community Center drużyna koszykówki, szmaciana grupa zawodników, którzy potrzebują trenera, aby pomóc im w pełni wykorzystać swój potencjał. Spaceruje Rolabi Wizenard, tajemniczy, stoicki człowiek (pomyśl o Philu Jacksonie, ale o magii), który daje jasno do zrozumienia, że drużyna będzie biegła po jego myśli. Zamiast kazać im przeprowadzać proste ćwiczenia „pięć na pięć” lub przeprowadzać samobójstwa, aby wypracować im formę, każe im uczestniczyć w magicznych ćwiczeniach z tym związane, tygrysy, które na krótko tracą kończyny, i podobnie dziwne przeszkody, które wydają się nie przekładać się na koszykówkę Sąd. Początkowo takie podejście dezorientuje graczy, ale wkrótce zaczynają zdawać sobie sprawę, że Rolabi jest bardziej zainteresowany ulepszając swój skład jako ludzi niż graczy, chociaż staje się jasne, że ulepszając tych pierwszych, tych drugich nastąpi.
Obóz treningowy ma blisko 600 stron i jest rozbity na pięć „książek”, z których każda pokazuje obóz treningowy drużyny z innej perspektywy, Raszomona styl. Każdy z graczy ma swoje mocne i słabe strony, które Rolabi jest w stanie pomóc im zrozumieć dzięki swoim dziwacznym magicznym technikom trenerskim. Rain jest utalentowany, ale nie jest graczem zespołowym (czy Kobe wykazuje pewną samoświadomość?). Twig jest zbyt przerażony porażką, żeby naprawdę spróbować. Zwątpienie Casha ogranicza jego potencjał. Strach Peno przed rozczarowaniem nie pozwala mu być liderem. A Lab wierzy, że jest skazany na zawód wszystkich. To okazuje się być największą siłą Wizenard, ponieważ każdy z pięciu graczy, którzy opowiadają, ma różne osobowości, które pozwalają czytelnikowi poczuć się z nimi zaznajomieni pod koniec ich książek.
Podczas gdy postacie są solidne i zapadają w pamięć, jeśli nie do końca spektakularne, Obóz treningowy, na ogół jest w porządku. Jest wypchany frazesami i narracją „pokonywania szans”, którą powtarza się w kółko, ale, szczerze mówiąc, jest to dość standardowe, jeśli chodzi o gatunek fantasy YA. Część tego, co sprawiło, że Harry Potter serii takim zjawiskiem było to, że miał niuans i moralną niejednoznaczność rzadko spotykaną w jej odpowiednikach, więc trudno mu coś zarzucić Seria Wizenarda za dużo, by uciekać się do prostych i bezpośrednich, zamiast zgłębiać głębsze filozoficzne czy egzystencjalne pytania.
Gdzie Seria Wizenarda naprawdę nie udaje się budować świata, ponieważ nigdy nie mamy jasnego obrazu wszechświata, w którym te dzieciaki istnieją. Na świecie jest wyraźnie magia, ale podczas gdy niektóre postacie wydają się być świadome istnienia czarodziejów, inne wydają się sceptyczne. Poza rolą, jaką magia odgrywa w społeczeństwie, nie jesteśmy również do końca pewni, jak ta magia faktycznie działa, jesteśmy tylko poproszony o zaakceptowanie za każdym razem, gdy wydarzy się coś niezwykłego, co prawdopodobnie prowadzi do większej liczby pytań niż odpowiedzi. Biorąc pod uwagę długość Obóz treningowy, to dziwne, że wciąż jest tak wiele rzeczy, o których nie wiemy i zastanawiamy się, czy książka miałaby publiczność surogat (pomyśl o Luke'u Skywalkerze lub Harrym Potterze), aby pomóc czytelnikowi lepiej zrozumieć, co tak naprawdę jest dziać się.
Jeśli chodzi o krytykę kulturową, otrzymujemy kilka niejasnych przykładów ucisku klas niższych ala Głodowe Igrzyska ale ogólnie rzecz biorąc, nie otrzymujemy jasnego wyjaśnienia, co spowodowało, że świat stał się taki, jaki jest i czy istnieje jasna droga do stworzenia bardziej egalitarnego społeczeństwa. Czy kontynuacja? Obóz treningowy angażować Rolabiego w nauczanie dzieci wartości demokratycznego socjalizmu, które ostatecznie prowadzą do powstania proletariatu? Tylko czas pokaże (ale dla przypomnienia, byłaby to książka, którą byśmy przeczytali).
Wola Wizenard stać się kulturowym probierzem, który jest czytany przez miliony i ostatecznie zaadaptowany w przebojowy serial filmowy, który oglądają miliony? Prawdopodobnie nie, ale te wzniosłe oczekiwania prawdopodobnie nie są naprawdę sprawiedliwe, zwłaszcza że Bryant nie ma praktycznie żadnego zaplecza, jeśli chodzi o pisanie, poza swoim nagrodzonym Oscarem wierszem. Być może w miarę ukazywania się sequeli, Wizenard rozkwitnie w następnym Harry Potter. Ale na razie można bezpiecznie powiedzieć, że Bryant stworzył kompetentną, ale niezapomnianą serię YA, która raczej nie przetrwa próby czasu.
