Być może brzmi to znajomo: jesteś ojcem dziecka, które ma wszystko, czego potrzebuje i większość tego, czego chce. Czujesz się trochę bezradny, ponieważ prezent gwiazdkowy szaleństwo nasila się. Nie wiesz, co kupić i czujesz, że kupiłeś już wystarczająco dużo. Całe ćwiczenie dawania prezentów zaczyna być raczej obowiązkowe niż radosne. Robisz to tylko po to, by to zrobić.
Uwierz mi, byłem tam. Jako ojciec trójki dzieci znam to uczucie. Wiem też, jak sobie z tym poradzić.
Radziłem sobie z tą frustracją kilka lat temu – a dokładniej starałem się nią poradzić – kiedy zdecydowałem, że nadszedł czas na zmianę w lidze głównej. Zapomnij o prezenty które przynoszą wysoki cukier radość, ale są odrzucane w ciągu miesiąca. Zamierzałem dać im przedmioty, które będą miały siłę przetrwania. Oczywiście wymagało to ode mnie wymyślenia, co przemyślane, niedrogie prezenty przetrwa lata. To przyzwoita presja, ale z przyjemnością informuję, że udało mi się to osiągnąć. Oto dwa prezenty, które wymyśliłem — dwa prezenty, które uratowały Boże Narodzenie.
Ta historia została przesłana przez Ojcowski czytelnik. Opinie wyrażone w opowiadaniu niekoniecznie odzwierciedlają opinie Ojcowski jako publikacja. Fakt, że drukujemy tę historię, świadczy jednak o przekonaniu, że jest ona interesująca i warta przeczytania.
Przegląd roku
Każdy dzieciak tworzy płytę. Mam tu na myśli: prace szkolne, rysunki artystyczne, zdjęcia z sezonu piłkarskiego, zimowe spotkania na pływanie i rodzinne wakacje oraz śmieci w postaci program z meczu futbolowego w college'u, sprawozdanie z Dnia Ziemi z przyklejonymi liśćmi i gałązkami, karty sprawozdań i artykuł w gazecie społecznościowej z jego imieniem w to. Te rzeczy się gromadzą. Tak więc dzień po Święcie Dziękczynienia grzebię po domu, zbierając wszystkie te dzieciaki, a następnie starannie je sortując, tworząc stos dla każdego dziecka. Zdjęcia i inne dokumenty na moim komputerze zostają wydrukowane.
Następnie starannie umieściłem przedmioty w plastikowych ochraniaczach, aby każdy z nich dodał kapryśną notatkę. Całość umieszczono w trójpierścieniowym segregatorze dla każdego dziecka, na przodzie było napisane „Rok w Przejrzeć." Tak, to album z wycinkami, ale z elementami dobranymi dla maksymalnej radości i inspiracji i śmiech.
A segregatory to hit naszych Świąt. Nie są tylko materiałem rzecz – są zapisem upływu czasu. Z czasem zyskują na wartości, a nie ją tracą. Przegląd Roku jest podstawą naszego domu już od 16 lat. Jest biblioteka tych rzeczy. Gdy moje dzieci dorastały, jeden rok ustawiał poprzeczkę dla następnego i ciągle podnosiły poprzeczkę. Ważniejsze stały się osiągnięcia, wydarzenia bardziej doniosłe, wspomnienia silniejsze, stawka wyższa. Segregatory stały się stałym i kolorowym przypomnieniem tego, co osiągnęli i że byli kochani.
Kiedy mój najstarszy, po ukończeniu college'u, był w domu, pakując swój sprzęt do rozmieszczenia w marynarce wojennej na Dalekim Wschodzie, bezceremonialnie zapytałem go, co zabiera. – Tom drugi – powiedział po prostu. „Jeśli zatęsknię za domem, mogę to wyciągnąć”.
Raport sobotniej trybuny
Większość ojców wie, że spędzenie nieśpiesznego i niezakłóconego czasu z synem wymaga wysiłku. Ty szlifujesz w pracy cały tydzień, Twoje dziecko jest w szkole, są zajęcia pozalekcyjne, ma pracę domową, a teraz jest 20, a Ty już myślisz o jutrze. To żelazny uścisk rodzinnego harmonogramu. Oto, co robię. Ściągam trzy kopie pustego kalendarza biurowego na przyszły rok, po wykonaniu na każdym z nich prymitywnej grafiki kolorowymi kredkami, rozdaję je w Boże Narodzenie.
Każdemu z moich dzieci przydzielono serię sobót i poinformowano, że spędzą ze mną trzy poranne godziny. Idziemy biegać, bawić się w łapanie, jemy śniadanie lub wszystkie powyższe. Rozmawiamy też. Nie ma żadnych rozrywek. Telefony zostawia się w samochodzie. A ponieważ znajduje się w kalendarzu — najmniej ignorowanym dokumencie, jaki istnieje — jesteśmy temu oddani. To dla nas sposób na dawanie sobie czasu.
Z biegiem lat staje się większym prezentem, ponieważ czas staje się cenniejszy. Moje najmłodsze dziecko było w domu z college'u w ostatnie Święto Dziękczynienia i pozwolę wam zgadnąć, gdzie znalazła nas sobota….
Celem tych prezentów jest patrzenie w przeszłość i przyszłość. Aby docenić czas, który spędziliście razem i skupić się na tym czasie — doceniać go wysoko nie tylko z perspektywy czasu, ale także w oczekiwaniu. Moje dzieci nigdy nie potrzebowały więcej rzeczy. Potrzebowali mnie więcej. I potrzebowałem ich więcej.
Jeff Nelligan jest ojcem trzech synów i autorem Four Lessons From Moi trzej synowie: jak wychować odporne dzieci. Jest wieloletnim doradcą Kongresu i pisarzem.
