Odsetek dzieci uznanych za otyłe nieznacznie spadł w ciągu ostatnich 10 lat. Ale Covid-19 pandemia może odwracać ten trend, ponieważ prawdopodobnie będą to dzieci ćwiczenia mniej, borykają się z brakiem bezpieczeństwa żywnościowego i nie mają dostępu do szkolnej żywności. W całym kraju osobiście szkoły są albo całkowicie zamknięte, albo tylko na kilka dni w tygodniu, a zajęcia sportowe i gimnastyczne są dla tych dzieci odsunięte, problemy dla dzieci się spotęgowały. Dodaj do tego fakt, że dzieci są zmuszone spędzać więcej czasu w pomieszczeniach, a koronawirus się pogarsza eksperci przewidują, że COVID-19 może po raz kolejny spowodować otyłość u dzieci rośnie. Centrum Kontroli Chorób (CDC) charakteryzuje osobę jako otyłą, jeśli ma wskaźnik masy ciała lub BMI na poziomie lub powyżej 95. centyl dla dzieci i młodzieży. BMI jest uważany za niepełny pomiar zdrowia danej osoby, ale może to być jeden z czynników decydujących o tym, jak lekarze decydują, jak zdrowi są ich pacjenci – a przy rosnącym BMI może to być niepokojący trend.
Według raportu z Fundacja Roberta Wooda Johnsona, około jedno na siedmioro dzieci uważa się za otyłe. Diane Whitmore Schanzenbach, profesor Northwestern University, ekonomistka, powiedziała: „Do tego czasu robiliśmy powolne i stałe postępy. Jest prawdopodobne, że zniweczyliśmy wiele postępów, jakie poczyniliśmy w ciągu ostatniej dekady w zakresie otyłości u dzieci”. Chociaż wskaźnik otyłości u dzieci nie zmienił się wzrosła w całym kraju w tej dekadzie, niektóre stany, w tym Alaska, Arkansas, Kentucky, Karolina Południowa, Tennessee i Wyoming, odnotowały wzrost w ostatnich latach lat.
Ta wiadomość jest szczególnie niepokojąca, biorąc pod uwagę nowość CDC wytyczne, które mówią, że osoby z BMI 25 i więcej są uważane za bardziej narażone na cięższe objawy COVID-19, jeśli zostaną zarażone wirusem. Osoby o niższych dochodach i osoby kolorowe, dwie grupy, które mają wyższy wskaźnik otyłości niż inne grupy, również są bardziej prawdopodobnie doświadczą negatywnych skutków zdrowotnych otyłości, co naraziłoby ich na dodatkowe większe ryzyko dla COVID-19.
Według raportu ludzie, którzy zarabiają poniżej federalnej granicy ubóstwa, są o 50% bardziej narażeni na otyłość niż ci, którzy osiągają najwyższe dochody. Stres wywołany pandemią może również zaostrzyć zaburzenia odżywiania u wielu osób, przy czym: National Eating Disorder Association twierdzi, że uzyskało aż 80% wzrostu miesięcznie wzywa. Pandemia COVID-19 przyniosła rodzinom mnóstwo wyzwań - w obszarach w tym opieka zdrowotna, edukacja, brak opieki nad dziećmi, nieopłacone rachunki, eksmisje, utrata pracy i inne — których długoterminowe skutki są nadal mierzone. Ale ponieważ dzieci mają mniej możliwości ćwiczenie i zachować zdrowie, niektórzy eksperci obawiają się, że zdrowie dzieci w całym kraju może również ucierpieć w tym roku.
