Mniej więcej sześć miesięcy temu, na rodzinnych wakacjach w Disney World, samotny ojciec pięciorga dzieci, Robert Leibowitz, nosił koszulkę z napisem: „Potrzebuję nerki. O Pozytywnie. Zadzwoń pod numer 917-597-2691”. Była to co najmniej wyjątkowa forma reklamy, a jego prośba stała się popularna. Teraz znalazł dopasowanie.
Zanim poszedł do Disney World, Leibowitz, cierpiący na niewydolność nerek, nie był pewien, czy kiedykolwiek znajdzie coś dla siebie. Był na pięciu różnych listach przeszczepów, z których każda miała do siedmiu lat czasu oczekiwania. Ale podczas jego podróży, Rocio i Juan Sandoval, dwaj goście Disney World, zapytali, czy mogliby udostępnić zdjęcie jego koszuli na Facebooku, a świat to zauważył.
Teraz, tysiące akcji później, Richie Sully, 39-letni ojciec dwójki dzieci z Fort Wayne w stanie Indiana, okazał się idealnym partnerem dla Leibowitza. Wybór darowizny był dla Sully'ego łatwy. Jak powiedział WCBS „Mam dodatkową nerkę, to nie tak, że potrzebuję ich obu”. Po udanym przeszczepie w New York-Presbyterian Cornell Medical Center na Manhattanie, obaj mężczyźni naprawdę wracają do zdrowia dobrze.
Naukowcy odkryli, że chęć Sully'ego do oddania jednej ze swoich nerek może być naukowo wytłumaczona. Według badania przeprowadzonego przez Abigail Marsh, niebezpośrednie dawcy narządów — ci, którzy oddają narządy, nie mając na myśli konkretnego biorcy — mają powyżej średniej wielkości ciał migdałowatych. Ciało migdałowate to część mózgu, która przetwarza emocje i napędza ludzką empatię. Poza tym ludzie, którzy doznali skrajnego uszkodzenia części mózgu, w której znajduje się ciało migdałowate, mają ograniczoną zdolność do przetwarzać emocje, takie jak strach (tj. zrozumienie tego, czego ludzie nie chcą im się przytrafić, a tym samym nieodłączną część empatia).
Według Narodowa Fundacja Nerka, ponad 100 000 Amerykanów czeka obecnie na przeszczep nerki, aby uratować im życie. Tylko około 20 procent potrzebujących znajduje dopasowanie i co roku przechodzi przeszczep.
