Poniższy tekst został napisany dla Forum Ojcowskie, społeczność rodziców i influencerów, którzy mają spostrzeżenia na temat pracy, rodziny i życia. Jeśli chcesz dołączyć do Forum, napisz do nas na [email protected].
Dorastając, dużo się przemieszczałem. Mój ojciec zawsze awansował, zwalniał, zatrudniał lub rozpoczynał nowe przedsięwzięcie, więc regularnie opuszczając rodzinę, przechodził do nowego kodu pocztowego i nowego życia. Wtedy nie zdawałem sobie z tego sprawy, ale ten wieczny ruch uzależniłby mnie od zmian. W mojej postaci jest pewien niepokój — potrzeba zmiany scenerii, aby wszystko było interesujące.
Być może wbrew intuicji jest to cecha, która dobrze mi służyła przez całe życie. Dało mi to głębokie poczucie ciekawości i kreatywności. Zachęcony koniecznością nawiązywania nowych znajomości i regularnego uczęszczania do nowych szkół, dorastałem, postrzegając świat jako jedną wielką przygodę, która czeka na mnie. Nauczyłem się rozkoszować byciem „nowym dzieckiem”, z możliwością ponownego odkrywania siebie. Wziąłem rok za granicę, aby zwiedzić Europę podczas studiów podyplomowych. I myślę, że to samo pragnienie zmian doprowadziło mnie do założenia firmy o nazwie
Kilka lat temu ponownie uderzyło to samo pragnienie zmian. Ale tym razem zamiast być doktorantem z plecakiem i paszportem lub przedsiębiorcą z garażem i dobrym pomysłem, byłem ojcem trójki dzieci i szefem setek pracowników.
Ale potem było to swędzenie. Czy można było przeżyć kolejną przygodę, dzieci i tak dalej? Musiałem spróbować.
Dokonywanie sprawy
Miałem solidne uzasadnienie biznesowe: nasza międzynarodowa sprzedaż w firmie TASER była rozczarowaniem, nigdy przekroczenie 20 procent naszych całkowitych przychodów, mimo że możliwości na rynku międzynarodowym są duże większy. Wymyśliłem więc plan: wycofam swoje dzieci ze szkoły i spędzę kolejny rok za granicą, cały czas pomagając biznesowi, zwiększając nasz międzynarodowy zasięg.
Wtedy zaczęła się prawdziwa praca: przekonywanie żony. Mieliśmy 11-letnią córkę i 5-letnie bliźniaki. Kiedy nasza starsza córka była mała, dużo podróżowaliśmy, ale bliźnięta były, no cóż, trudne. Podczas jednej podróży, kiedy mieli 18 miesięcy, oboje napadli na samolot. Gdyby były dwie godziny, które mógłbym wymazać z taśmy filmowej mojego życia, te dwie godziny byłyby tymi. Dobrze, że nie możesz otworzyć drzwi w trakcie lotu, bo nasi współpasażerowie mogli nas eksmitować w powietrzu. Po tym locie moja żona powiedziała: „Nigdy więcej”.
Wtedy zaczęła się prawdziwa praca: przekonywanie żony.
Kiedy przedstawiałem tę najnowszą międzynarodową przygodę, liczyłem na to, że zapomni o tej podróży. Nie ma takiego szczęścia. Bliźniacy trochę dorośli, ale, jak szybko zauważyła, byli „wrażliwi na zmiany”. To zdanie było dla mnie jak czerwone musi być dla byka. Jako przedsiębiorca uczysz się akceptować zmiany, a nawet ich potrzebujesz, jako niezbędnego paliwa dla biznesu. Czemu? Ponieważ świat cały czas zmienia się na wiele sposobów. Nowe technologie, nowe branże, nowe rynki — to wszystko jest nowe i jeśli moje dzieci nie potrafią przystosować się do zmian we wczesnym lat, kiedy mają mniej na linii i więcej możliwości uczenia się, jaka byłaby dla nich nadzieja, gdy dorosną w górę?
Powiedzenie mi, że moje dzieci są „wrażliwe na zmiany”, było jak powiedzenie mi, że są „uczulone na sukces”. To był problem, który wymagał naprawy, a nie wymówki. Więc podwoiłem się i przekonałem ją, żeby spróbowała. Następna była tablica TASER. Planowanie i logistyka zajęły lata. Musiałem ich przekonać o wartości rynku międzynarodowego, wyjaśnić, jak mógłbym być prezesem za granicą, przekonywać im, że drużyna na froncie własnym sprosta wyzwaniu i sprawi, że uwierzą, że nie straciłem swojego rzeźby. Po wielu przekonujących i gruntownych pracach przyszli.
Pomyślałam, że to będzie najmądrzejsza albo najgłupsza rzecz, jaką kiedykolwiek zrobiłam, ale świadomość, że skończy się to szalenie w jedną lub drugą stronę, była wystarczającym powodem, żeby to zrobić. Podobnie jak założenie własnej firmy, mieliśmy albo wzbić się w powietrze, albo upaść – nic pomiędzy.
Szok kulturowy
Nigdy nie wiesz, ile możesz spakować w podróż samolotem, dopóki nie zrobisz takiej podróży. Mieliśmy 8 — tak, 8 — worków, zarchiwizowanych po brzegi, wszystkie po 69,9 funta za sztukę. Czemu? Ponieważ bezwzględny limit 70 funtów postawiłby nas na krawędzi tego, co zaakceptują linie lotnicze. A bagaż był najmniejszą z logistycznych przeszkód. Podzieliliśmy rok na 4 segmenty po około 3 miesiące każdy. Wracaliśmy do domu przez około miesiąc między każdym segmentem, abyśmy mogli złapać oddech, przepakować się, przywitać się z rodziną i przyjaciółmi przed ponownym uruchomieniem.
Moja żona miała rację: dzieci nie przystosowały się do zmian, przynajmniej nie na początku. Jet-lag w połączeniu z pakowaniem i przepakowywaniem połączony z tęsknotą za przyjaciółmi i rutyną — to wszystko było dla nich bardzo trudne. Ale to nie znaczy, że nie mogli sobie z tym poradzić. Coś magicznego wydarzyło się około 2 miesięcy po podróży: przystosowali się. Moment, w którym wszystko się ułożyło, miał miejsce w parku w Pampelunie w Hiszpanii. Mój 5-letni syn podszedł do mnie i powiedział: „Tato – w jakim jesteśmy kraju i jak się mówi „cześć”?”
Powiedziałem mu, że jesteśmy w Hiszpanii, a Hello to „Ola”. Nie chybiąc kroku, odwrócił się i podszedł do grupy hiszpańskich dzieciaków w swoim wieku i powiedział: „Ola. Uno Dos Tres!” To były jedyne słowa, jakie znał po hiszpańsku, ale to wystarczyło, by się zaprzyjaźnić. Godzinę później musieliśmy go i jego siostrę wyciągnąć z placu zabaw i ich nowo poznanych przyjaciół.
Zdobyta wiedza
Odkąd wyruszyliśmy, przejechaliśmy ponad 30 tysięcy mil, przebywaliśmy w 10 różnych krajach i słuchaliśmy 8 różnych języków. Uczyliśmy się dmuchania szkła i malarstwa olejnego w Wenecji, uczyliśmy się rysunku i hip hopu w Paryżu, pływaliśmy z delfinami w Dubaju. Moja córka obecnie bierze lekcje szermierki w Rzymie, a bliźniaczki przezwyciężyły swoje lęki i ogrzały się do nowych kultur i miejsc.
Oto kilka słów do mądrych dla tych, którzy zdecydują się to zrobić:
- Umieść swoje dzieci w lokalnych szkołach. Nasze najmłodsze bliźniaki umieszczamy w lokalnych przedszkolach, gdziekolwiek się udamy. Aby naprawdę poznać kulturę i spróbować języka, muszą zanurzyć się w lokalnych dzieciach. A bez gniazdka doprowadzają cię do szału.
- Zatrudnij lokalnego asystenta administracyjnego. Iść do Elance.com lub podobną stronę internetową dla freelancerów i zatrudnij lokalnego asystenta administracyjnego w każdym kraju, w którym będziesz mieszkać. Płacisz około 20 dolarów za godzinę, a za około 120 dolarów możesz mieć kogoś, kto naprawdę zna kraj i mówi w języku, który pomoże ci znaleźć szkoły, zajęcia itp. Zapisaliśmy się do butikowego biura podróży, co w porównaniu było stratą pieniędzy.
- Użyj technologii, aby wyleczyć lęk separacyjny. Nasza 12-letnia dziewczynka jest w wieku, w którym większość jej przyjaciół konsoliduje swoje grupy przyjaciół, dlatego początkowo wdała się w kłótnię, gdy proponowaliśmy międzynarodową trasę koncertową. Kiedy zgodziłam się załatwić jej iPhone'a, żeby pozostać w kontakcie, zaakceptowała to. Jestem tak samo wrażliwy jak każdy rodzic na nadmierne poleganie na technologii, ale w tym przypadku może to pomóc jej utrzymać ciepło jej przyjaźni podczas podróży.
- Idź do domu okresowo, jeśli możesz. Dało to wszystkim szansę na ponowne uziemienie i nawiązanie kontaktu z przyjaciółmi. Możesz sobie wyobrazić, że przyjaciele moich dzieci byli ciekawi ich przygód, a moje dzieci były bardzo szczęśliwe, by pochwalić się wieloma i różnorodnymi rzeczami, które widziały i zrobiły. Dzielenie się tymi opowieściami sprawiło, że byli podekscytowani kolejnym etapem podróży. Bilety na całym świecie mogą pomóc obniżyć koszty i kontynuować przygodę swojego życia.
Przede wszystkim przyjmij niepewność. Książki dla rodziców powiedzą Ci, że dzieci potrzebują rutyny, przewidywalnego harmonogramu i przewidywalnego życia. Humbug. Uczenie dzieci przystosowania się do zmian jest jedną z najważniejszych umiejętności życiowych, jaką możesz przekazać, a jedynym sposobem, aby to zrobić, jest reszta. Nie tylko dlatego, że są narażeni na nieznane rzeczy, ale dlatego, że zobaczenie mamy i taty narażeni na trudności, stres, nowe, inne, jest dla nich szansą na zobaczenie, jak dorośli radzą sobie z takimi rzeczami. Poczuj swędzenie dla siebie — a będzie to jedna z najlepszych mądrości, jakie możesz dać swoim dzieciom.
Rick Smith jest ojcem, podróżnikiem po świecie i fzałożyciel i dyrektor generalny TASER International.
