Przez ostatnie siedemnaście lat Coleman Country Day Camp w Merrick, na Long Island, pod koniec każdej sesji zorganizował turniej gaga z ciągle rosnącą widowiskowością i bezczelnością. W 2002 roku rodzina Colemanów zbudowała dwupiętrowy stadion Gaga z pięcioma kortami, z których trzy są wzniesione z wylanymi gumowymi podłogami i oświetleniem do gry w nocy. Gra toczy się przez całą sesję obozową, ale podczas turnieju — technicznie trzy, jeden dla obozowiczów, jeden dla personelu i jeden dla rodziców — to jedyny moment, w którym można otworzyć górne drzwi i obrócić maszynę do dymu na. Finały są transmitowane w kinie w obozie.
„Piękno gagi polega na tym, że dzieciak, który zwykle dominuje w piłce nożnej i baseballu, niekoniecznie wygrywa w gaga”, mówi Ross Coleman, patriarcha obozu. „Jest dużo strategii”.
Alissa Schmelkin, która prowadzi Gaga Center na Manhattanie, zgadza się. „Są zdecydowanie różne sposoby gry. Ostatecznie zwycięzcą jest ten, kto jest ostatni, ale jest wiele osób, które na początku gry powstrzymują się, a później przejmują kontrolę. Często nie jest najsilniejszy gracze, którzy triumfują, ale ci z dokładnym odczytem kątów i umiejętnością obliczania nie tylko pierwszego kąta odbicia, ale kąta odbicia kąta odbicie. Inne kluczowe obliczenia, które należy wykonać: siła potrzebna do osiągnięcia pożądanej trajektorii i psychologia napalonego dorastającego przeciwnika.
W 1992 roku, w epoce za dużych t-shirtów i kolorowych Umbros, grałem gaga na Obóz dzienny w Rockwood, na przedmieściach Filadelfii. Dwadzieścia pięć lat za późno, spostrzeżenia Schmelkina dają mi perspektywę na moją grę. Zawsze ograniczała mnie moja agresja. Z dzikim wzrokiem i zakrwawionymi kłykciami płonąłem jasno, ale szybko. To nieśmiałe dzieciaki – Michael Rosenbergowie, Jeff Kleinowie, David Kaufmans – nieuchronnie wytrwali dłużej w gaga pit.
***
W swojej najbardziej podstawowej formie gaga jest wariantem zbijaka. Nie ma ujednoliconej instrukcji dla gaga. A nawet gdyby tak było, nie ma stowarzyszenia gaga, które by to egzekwowało, ponieważ nie ma profesjonalnego obwodu gaga. Podstawowe zasady są następujące: Wiele osób zaczyna w sądzie. Piłka zostaje rzucona na boisko. Liczba osób w sądzie jest zmniejszana na wiele sposobów. Gracze uderzają piłkę — lub dłonią, ale nigdy nie trzymają — w innych graczy. Jeden wypada, jeśli piłka uderzy w dolną część ciała, często poniżej kolana. Jeden jest autowany, jeśli piłka, którą uderzy się, próbując uderzyć inną, zostanie złapana. Wygrywa, gdy jest się samotnym.
flickr / Obóz Sosnowy
To, co sprawia, że gaga gaga, to fakt, że wszystko to dzieje się na ośmiobocznym, ośmiokątnym korcie. Piłkę można rozgrywać ze ścian, a ponieważ ściany wprowadzają tak wiele kątów, stają się prawdziwą lekcją fizyki. Również rozczarowanie.
W 1992 roku musieliśmy uderzać piłkę zaciśniętą pięścią. Dziś dopuszczalne są zarówno otwarte, jak i zamknięte pięści. Szczerze mówiąc, ponieważ nie ma scentralizowanego organu sędziowskiego, ale wydaje się, że jest to trend i jest zrozumiałe, dlaczego. Pamiętam, że w okresie największego łupieżu w sezonie gaga blada skóra knykci Żydów z Głównej Linii w pewnym wieku była często czerwona i pokryta strupami. Zakrwawione, ale nie pobite, spuchnięte, ale niepoddane, nasze rany były mile widzianą raną rzeczywistości w skądinąd nadmiernie chronionej egzystencji. Knykcie Gagi, jak je nazywaliśmy, były jednym z małych sposobów, w jakie my, młodzi chłopcy i dziewczęta, mogliśmy potwierdzić naszą twardość.
Doradcy w Rockwood powiedzieli mi to samo, co doradcy z innych obozów innym żydowskim dzieciom. Gra została przekazana przez izraelskich doradców, którzy nauczyli się jej w Izraelskich Siłach Obronnych i przenieśli ją przez morze do wybrzeży Ameryki w latach 70. XX wieku. Niezależnie od tego, czy to prawda – i prawdopodobnie tak nie jest – historia pochodzenia sprawiła, że gra wydawała się egzotyczna. To było jak cztery kwadraty z akcentem i jedwabną koszulą. Dziś jest stałe całoroczne centrum gaga na Manhattanie, twórcy luksusowe rękawiczki gaga, oraz specjaliści od budowy sądu gaga którzy zapewniają przenośne boiska na obozy, a także rekolekcje firmowe i przyjęcia urodzinowe. Nie wiem, czy nowo odkryci akolici gaga — w tym zaskakująca liczba dzieci na obozach biblijnych (szukaj #gagaball na Instagramie i przekonaj się sam) — opowiada się im tę samą historię lub myśli o niej w ten sam sposób, ale musisz zrozumieć mitologię tego sportu, aby zrozumieć jego intensywne śledzenie.
Wikimedia Commons
***
Okazuje się, że to wcale nie Izraelczycy przywieźli gaga do Stanów. Schmelkin dotyka mężczyzny o imieniu John Crosley w obozie o nazwie Camp Idolwyld jako prawdziwy protoplasta tego sportu. Niemniej jednak musi być jakiś powód, dla którego rozkwitał wśród Żydów w lasach, jakiś powód, dla którego mit pochodzenia znajduje się na pustyni Negev jako dywersja dla wojujących żołnierzy izraelskich. Mam teorię. W swej istocie gaga jest grą konsekwencji. W zbijaku piłka może zostać wyrzucona z nieskrępowaną siłą na rozległą otwartą przestrzeń. Jeśli trafi przeciwnika, to wspaniale. Jeśli nie, to nic wielkiego. Z drugiej strony w gaga sąd jest ogrodzony ze wszystkich stron. Należy zajmować się nie tylko bezpośrednim celem, ale także drugorzędną, trzeciorzędną i czwartorzędową konsekwencją. Strategia i umiejętność nagradzania Gage, ale jest to również karmiczne.
Co więcej, gaga, w przeciwieństwie do zbijaka, nie jest grą sojuszników. Nie zaczyna się jako członek drużyny walczącej z przeciwną drużyną w wojnie na wyczerpanie. Rozpoczyna się życie pośród wrogów. Jakiekolwiek sojusze się tworzą — Schmelkin marszczy brwi — są tymczasowe, przemijające i ze swej natury cyniczne.
Wikipedia
Czy jest lepszy trening dla młodych amerykańskich Żydów, aby zrozumieć geopolityczny krajobraz Bliskiego Wschodu, niż gaga court? Zastanów się nad geografią dawnej ojczyzny tego sportu. Graniczy z Libanem, Syrią, Jordanią i Egiptem z trzech stron oraz Morzem Śródziemnym z drugiej. Od czasu powstania w 1947 r. naród udowodnił, że jest biegły w rozgrywaniu swoich sąsiadów z granicy przeciwko sobie, czy na przykład gra z wspieranymi przez Saudyjczyków Libańczykami przeciwko Egipcjanom.
My, Amerykanie, oddzieleni oceanem od naszych przeciwników, wyobrażamy sobie z daleka pola wojny, odległy, cichy koniec naszych bomb. W przypadku obozowiczów — społeczno-ekonomiczna grupa obozowiczów, którzy najprawdopodobniej grają w gagi, jednocześnie najmniej chętnie służą w siłach zbrojnych — zawsze tak będzie. Jednak w Izraelu miasta i miasteczka, ulice i morze, mury i wieżyczki są porozcinane bliznami wojny na wysokości oczu.
Może gaga to tylko gra. Zramolały jest tylko gra. Ale to świetna gra i gra o konsekwencjach, a to samo w sobie jest konsekwencją.
***
Każdego ranka tego lata podrzucam własnego syna na jego letni obóz w pobliżu naszego domu. Chociaż nie jest religijny, znajduje się w lokalnym kościele. Na dziedzińcu w pobliżu katedry, gdzie rano zbierają się obozowicze, znajduje się tymczasowy gaga pit. Jego ściany, jeśli można je nazwać ścianami, są w rzeczywistości siatkowe, ale są ośmiokątne, a podłoga jest betonowa. Mój syn i ja przyglądamy się temu z profesjonalnym zainteresowaniem trenera dużych kotów. I każdego popołudnia, kiedy go podnoszę, jego policzki są zarumienione i pokryte lepką letnią poświatą potu i kremu z filtrem przeciwsłonecznym, a on jest pełen bajek. "Tata!" mówi: „graliśmy w najzabawniejszą grę wszechczasów”. Następnie, jak to robią dzieci, daje mi szczegółowy, choć dziwaczny opis gry, której główne cechy rozpoznają, nawet jeśli wiele się zmieniło. Kamper uderzył otwartą dłonią. Mniej opierają się o ściany. Piłka, której używają, nie jest tak twarda. Ale kiedy trzymam jego dłoń w swojej, jego knykcie są pozbawione krwi, rozpoznaję na jego ustach ten sam wzniosły uśmiech. To gaga uśmiech dobrze rozegranej gry.
