Przez ostatnią dekadę baseball wydawał się powoli, ale zdecydowanie umierać z powodu nieuleczalnego przypadku, że jest wyjątkowo nudny. Gracze byli nudni. Gry były długie i nudne. Liga Narodowa była naprawdę nudna. Teraz tak nie jest. To skrajnie nie. Nie jest tak całkowicie, że MLB zapewnia teraz więcej rozrywki w wyczerpujących długich zawodach niż NFL, które nigdy nie stało się „rozrywką Ameryki”, ale zainspirowało nową: oglądanie piłki nożnej. Jasne, nic nie jest w stanie pokonać dramatu opery mydlanej NBA, ale MLB odradza się, wykorzystując swoje dziesięciolecia w dziczy jako rodzaj przedłużonego roku odbudowy.
W tej chwili oglądanie baseballu jest przyjemniejsze niż piłka nożna. To nieoczekiwana sytuacja, ale prawdopodobnie dobra dla Ameryki, która potrzebuje teraz pocieszającej stabilności baseballu i dla fanów, którzy mogą zignorować brudną ekonomię sportu o wiele łatwiej, niż mogą zignorować brudną ekonomię i polityczny oportunizm Jerry'ego Jonesa.
Dzięki najwięcej biegi do domu
A zabawa wzrosła dopiero wraz z początkiem play-offów, ponieważ wszystkie siedem pozostałych drużyn play-off ma fascynującą narrację, która sprawia, że warto kibicować. Po tym, jak nędznie uciekł od swojego pierwszego tytułu World Series od 69 lat, Indianie z Cleveland nie mogli przejść przez pierwszą rundę, ponieważ zeszłej nocy zostali wyeliminowani przez supergwiazdę skłonną do przekreśleń Aaron sędzia oraz Nowojorscy Yankees. I zeszłoroczni mistrzowie Chicago Cubs będą musieli zdjąć orzeźwiająco arogancki Bryce Harper i Washington Nationals w obronie tytułu.
Na zwycięzców tych serii czekają Astros i Dodgers, dwie najlepsze drużyny na swoich konferencjach. Czy Clayton Kershaw będzie w stanie zdobyć? po sześciu rundach? Czy Astros może w końcu przeskoczyć z sympatycznego słabszego do prawdziwych rywali? Nie mam pojęcia, ale będzie fajnie się dowiedzieć, w ten czy inny sposób.
Nie ma wątpliwości, że baseball znów jest ekscytujący, ale co jest przyczyną cichego renesansu baseballu? Istnieje wiele różnych powodów — niektóre mają związek z pieniędzmi, inne z fizyką — ale głównym powodem jest, jak na ironię, to, że baseball nigdy nie próbował zmienić, aby spodobać się fanom. Przez chwilę wydawało się to wadą, ponieważ koszykówka i piłka nożna przyjęły nowe zasady na boisku i poza nim, aby uczynić grę bardziej wydajną i zwiększyć wrażenia fanów. Baseball poszedł tą samą drogą, którą zawsze podróżował i to wszystko zmieniło. To, co kiedyś było postrzegane jako wymuszone przez siebie przestarzałość, teraz stało się godną podziwu i pryncypialną postawą. Baseball nie polega na sztuczkach, by schlebiać fanom. Baseball nie goni za modą ani przewidywaniem trendów. Baseball dotyczy baseballu, więc jakość gry stale się poprawia.
Pomaga także baseball, ponieważ jest to prawdziwy sport zespołowy. W przeciwieństwie do koszykówki, drużyna baseballowa nie może po prostu dodać jednego gracza i nagle stać się inną drużyną. W baseballu nie ma jednego zbawiciela, ponieważ nawet najlepsi miotacze grają tylko raz na pięć meczów. Tak więc budowanie zespołu to niezwykle długi i intensywny proces, w którym nie masz pojęcia, czy cała ciężka praca się opłaci, czy też wybuchnie ci w twarz. Ale z tym wielkim ryzykiem wiąże się wielka nagroda. Kiedy drużyna baseballowa ma prawdziwą głębię i talent, jest to cud. A w tej chwili jest niezwykle duża liczba niezwykle dobrze skonstruowanych zespołów. Wynik? Dużo dobrego baseballu. Nie wierzysz mi? Obejrzyj play-offy.
Podczas gdy baseball przeżywa odrodzenie, piłka nożna, która przez ponad dekadę cieszyła się niekwestionowaną dominacją w sporcie amerykańskim, wydaje się wreszcie zmierzać w kierunku nieuchronnego upadku. Nieudane polityczne akrobacje wiceprezydentów na bok, poziom gry po prostu nie pasował do gry u szczytu jej mocy. Przez pięć tygodni drużyny zmagały się ze stratami i nietrafionymi wślizgami, co prowadziło do bardzo brzydkiej gry.
#Ta drużyna zrobi wszystko, co trzeba. pic.twitter.com/SkMzVaP5Uj
— Los Angeles Dodgers (@Dodgers) 10 października 2017 r.
NFL ma na plecach gigantyczny cel. Kiedy sport się rozwija, ludzie zwracają uwagę tylko na dobro, ale kiedy już osiągniesz szczyt, ludzie zaczynają zauważać zło. Czy piłka nożna rzeczywiście jest gorsza niż wtedy, gdy wszyscy ją kochali? Może nie, ale czuje się gorzej, a dla fanów sportu, którzy mają obsesję na punkcie narracji, tylko to się liczy.
Te same rzeczy, które ludzie kochali w piłce nożnej, są teraz głównymi punktami krytyki przeciwko NFL. Ogromną zaletą piłki nożnej jest to, że to trudny sport. Podczas gry w piłkę nożną zachęca do klapsów a baseball to jedyny sport, w którym bez formy ludzie mogą odnieść sukces, piłka nożna kwitła dzięki hitom, które powodowały długotrwałą mentalność traumy. Teraz miażdżące hity, które kiedyś świętowaliśmy, są trudne do oglądania.
Wstrząsy były zawsze obecne, wraz z kontrolującymi, żądnymi pieniędzy właścicielami i słabo punktowanymi, wypełnionymi błędami grami. Po prostu zauważamy je po raz pierwszy. Kiedyś były to przeszkody, które piłka nożna musiała dzielnie pokonywać. Teraz, z ciężarem oczekiwań, to właśnie one ściągają futbol w dół. W połączeniu z niedawnymi niepokojami politycznymi i zauważalnie niechlujnym graczem, ten gigant, wstrząśnięty słoń może być pierwszym blokiem wciągniętym w chwiejną wieżę Jenga, czyli National Football Liga.
Więc jeśli masz nadzieję znaleźć inny sport, na którym możesz mieć obsesję, ignorując przytłaczającą wagę istnienia we współczesnym świecie, dlaczego nie odkurzyć swojej starej czapki i spróbować baseballa? Może nie mieć czystego spektaklu NBA ani intensywnej fizyczności NFL, ale wciąż nie ma nic lepszego niż oglądanie nieznanego, który natychmiast staje się legendą z odpowiednim hitem. Ponieważ po kilku latach przerwy baseball powraca i jest tak fajny jak zawsze. I to jest coś, co wszyscy powinniśmy świętować.
