Podczas gdy wszyscy mamy do czynienia z różnymi napadami strachu, niepokoju, frustracji i nudy podczas kuli w domu podczas pandemii koronawirusa, jest wśród nas pewna grupa, która ma się świetnie czas: psy. Miliony najlepszych przyjaciół człowieka wiodą teraz swoje najlepsze życie, podekscytowani faktem, że ich ludzie już nie codziennie wybiegać z domu i zamiast tego zostawać z nimi w domu na więcej spacerów, więcej nacierania brzucha, więcej smakołyków, więcej Spółka. Pewien siedmioletni jamnik o imieniu Rolo z Wielkiej Brytanii niedawno został celebrytą na Twitterze, ponieważ podekscytowany machał ogonem na fakt, że jego właściciele zostali w domu, zwichnął ogon.
Prosty fakt jest taki. Psy nie mam pojęcia, co się dzieje na świecie. Nie martwią się Giełda Papierów Wartościowych lub choroby lub masowe zwolnienia. W rzeczywistości widzą tylko rodzinę, która jest w domu znacznie częściej niż kiedyś. To sprawia, że są jeszcze potężniejszym sojusznikiem, niż już są.
„[Psy] nie mają codziennie do czynienia z tymi samymi artykułami prasowymi i tymi samymi wyzwaniami związanymi z zatrudnieniem, z którymi boryka się wielu z nas”, mówi
Że tak robią. I na szczęście cała ta dodatkowa aktywność i wszystkie te dodatkowe przytulanie są dobre dla właścicieli zwierząt domowych. Psy mają niezliczone korzyści dla swoich właścicieli. W tej chwili te korzyści muszą zostać zebrane. Do diabła, tylko głaskanie psa wyzwala dopaminę, oksytocynę i serotoninę u ludzi, które zmniejszają nasz poziom stresu i pomagają nam się uspokoić, gdy Zoom jest zabugowany lub gdy krzyczymy na ekran podczas konferencji prasowej.
Badania O’Haire, które w dużej mierze koncentrują się na zwierzętach wspierających emocjonalnie dla weteranów, osób z zespołem stresu pourazowego lub zaburzeniami lękowymi oraz dzieci z autyzmem, odkryli w szczególności, że posiadanie zwierząt usługowych wiąże się ze znacznie obniżonym poziomem kortyzolu i innych hormonów związanych ze stresem i lęk. Odkryła również, że członkowie rodzin tych, którzy posiadali zwierzęta służbowe, również mieli znacznie obniżony poziom depresji, lęku i stresu. Każdy wygrywa!
Oczywiście korzyści z posiadanie zwierzakana zdrowie psychiczne właściciela nie kończy się tylko na zwierzętach służbowych dla weteranów, u których zdiagnozowano PTSD. O’Haire wskazuje na szeroki zakres badań, które pokazują, że ludzie, którzy mają zwierzęta domowe, są szczęśliwsi i zdrowsi niż ci, którzy ich nie posiadają.
Jedno z badań przeprowadzonych przez Amerykańskie Stowarzyszenie Lęków i Depresji (ADAA) wykazało, że zwierzęta domowe zapewniają poczucie bezpieczeństwa i rutyny osobom radzącym sobie z długotrwałymi problemami ze zdrowiem psychicznym. Inne badania Instytutu Badawczego Więzi Ludzkich i Zwierząt odkryli, że właściciele zwierząt domowych zaoszczędzili 11,7 miliardów na kosztach opieki zdrowotnej dzięki lepszemu zdrowiu fizycznemu i że 80 procent właścicieli zwierząt, których ankietowali, uważało, że ich zwierzę sprawia, że czują się mniej samotni. Te same badania wykazały, że posiadanie zwierząt domowych wiąże się z poprawą jakości życia poprzez: wsparcie społeczne i zmniejszenie depresji, a właściciele zwierząt domowych zgłaszają wyższą satysfakcję z życia niż niewłaściciele. Inne badania wykazały że zmienność tętna – znana również jako zdolność serca do schylania się, nurkowania i reagowania na stres – poprawia się wraz z posiadaniem zwierzęcia.
Notatki CDC że korzyści zdrowotne wynikające z posiadania zwierzaka obejmują obniżone ciśnienie krwi, poziom cholesterolu, poziom trójglicerydów i poczucie samotności. Wszystkie te korzyści są ważne, ale jeszcze bardziej w tych czasach DEFCON-1, z którymi mamy do czynienia. Nie zaszkodzi to, że posiadanie psa prowadzi do zwiększonej aktywności fizycznej i aktywności na świeżym powietrzu – spacery są nadal dozwolone podczas kwarantanny i dystansu społecznego – oraz zwiększone możliwości socjalizacja między człowiekiem a zwierzęciem domowym, tak jak zwierzęta domowe, według O’Haire’a, może być tak samo ważna jak inni ludzie w zmniejszaniu poczucia samotności i pomaganiu ludziom czuć się wspieranymi w próbach czasy.
„Poziom wsparcia między zwierzętami domowymi a ich właścicielami jest w rzeczywistości na poziomie podobnym do tego, co widzimy z wsparcie ze strony znaczących innych osób, rodziny lub przyjaciół” – mówi O’Haire, wskazując na emocjonalne znaczenie psy. Tak więc nawet ludzie, którzy mieszkają samotnie ze swoim zwierzakiem, lepiej radzą sobie z codziennym stresem pandemii niż ci, którzy tego nie robią.
Na razie wszystko, co przeciętny pracujący Amerykanin może zrobić, to zachować dystans od innych, izolować się społecznie i robić wszystko, co w ich mocy. A jeśli mają szczęście posiadać jeden z 89 milionów psów w Ameryce, mogą pobawić się w przeciąganie liny lub przytulić się do Fido. W dzisiejszych czasach ten rodzaj towarzystwa jest ważny. Psy mogą nam przypomnieć, że są inni, którzy wciąż nas potrzebują, pomimo naszego stresu, pomimo naszych zmartwień.
„Właściciele zwierząt domowych mogą wykorzystać ten czas, pielęgnując pozytywne strony posiadania zwierząt domowych” – mówi O’Haire. „Zabierz psa na spacer. Spędź kilka uważnych chwil, śmiejąc się z głupich rzeczy, które robi twój pies. To czas dla obu stron – człowieka i psa – aby mieć razem dodatkowy czas i cieszyć się dobrymi częściami. Poczuj wsparcie i radość, których wszyscy teraz potrzebują”.
I czy nie jest miło mieć przyjaciela, który jest podekscytowany tym, że wszyscy jesteśmy w domu?
