Norniki preriowe są monogamiczne. Ich bliscy kuzyni, norniki górskie, zwykle śpią w pobliżu. Ale podkręć jeden lub dwa receptory hormonalne, a praktycznie możesz przeprogramować skłonności seksualne każdej nornicy. Kiedy ich receptory hormonu wazopresyny są zablokowane, norniki preriowe zamieniają się z domowych w niszczycieli, którzy oszukiwać. A kiedy hormon wazopresyny swobodnie przepływa w krwiobiegu nornika górskiego, nawet najbardziej wyzwolone seksualnie gryzonie osiedlają się i zakładają rodziny.
Implikacja jest jasna — genetyka może w pewnych okolicznościach pośredniczyć w zachowaniach seksualnych i społecznych. Ale czy naprawdę istnieje gen powiązany z rozwiązłością? Czy norniki będą nornikami? A jeśli genetyka determinuje zachowania seksualne, czy też usprawiedliwiaj człowieka niewierność na jakimś poziomie? Krótka odpowiedź: prawdopodobnie nie. Rzeczywiście, za dr Richardem Friedmanem, profesorem psychiatrii klinicznej w Weill Cornell Medical College, podniosła możliwość „genu niewierności,
Szczerze mówiąc, to nie tylko próby gryzoni. Kilka badań na ludziach sugeruje, że geny i hormony mogą predysponować niektórych mężczyzn i kobiety do niewierności. Stałym winowajcą wydaje się być wazopresyna, hormon, który wpływa na zaufanie, empatię i więź seksualną. Jedno fińskie badanie odkryli, że kobiety niosące warianty genu receptora wazopresyny częściej zgłaszają rozwiązłość seksualną. Chociaż nie znaleziono takiej obserwacji u mężczyzn, badanie sugeruje, że niektóre kobiety są „biologicznie skłonne do wędrowania”, napisał Friedman w New York Times. „Kobiety, które są nosicielami pewnych wariantów genu receptora wazopresyny, znacznie częściej angażują się w„ dodatkowe wiązanie par ”, co jest naukowym eufemizmem niewierności seksualnej”.
Jednocześnie zdecydowana większość badań nad potencjalnymi genami niewierności okazała się pusta. Horgan cytuje a 2004 badanie, a Badanie 2008i kilka innych badań, w których nie udało się znaleźć żadnego związku między receptorami wazopresyny a niewiernością. I chociaż inne badania sugerowały związek między receptorami oksytocyny a promiskuityzmem, samo badanie fińskie nie wykazało takiego związku. Jednym słowem, żadne z badań nie wydaje się zgadzać co do spójnego receptora lub genu, który nawet koreluje z – nie mówiąc już o pośredniczeniu – niewiernym lub rozwiązłym zachowaniu u ludzi.
Autorzy fińskiego badania wiedzą, jak to wygląda. „Problemy z powtarzalnością asocjacji kandydujących genów dla cech behawioralnych są dobrze udokumentowane” – piszą.
I nie bez powodu. „Literatura na temat asocjacji genów kandydujących jest pełna raportów, które nie wytrzymały rygorystycznej replikacji. Dotyczy to zarówno prostych efektów głównych, jak i potencjalnych interakcji gen-środowisko.” zgodnie z artykułem redakcyjnym z 2012 roku opublikowanym w czasopiśmie Genetyka zachowania. „W rezultacie literatura psychiatryczna i genetyka behawioralna stała się niejasna i obecnie wydaje się prawdopodobne, że wiele opublikowane ustalenia z ostatniej dekady są błędne lub mylące i nie przyczyniły się do rzeczywistych postępów w wiedza."
Czy istnieje gen niewierności? Być może. Przyszłe badania z pewnością odrzucą to pytanie. Ale jeśli wcześniejsza praca w dziedzinie genetyki zachowania jest jakąkolwiek wskazówką, można śmiało powiedzieć, że odpowiedź brzmi „nie”.
