Dzieci mają wiele wymówek, by w nocy wychodzić z łóżka. Niektóre są łatwe do zestrzelenia: Nie, już masz wodę. Tak ty są zmęczony. Nie, druga w nocy to nie pora, by paść brzuchem do łóżka i przypadkowo zmiażdżyć moje genitalia jak winogrona. Ale trudno winić nocnego wędrowca za złamanie zasady „zostań w łóżku”, gdy śnią mu się pluszaki z pulsującymi oczami lub monstrualne kawałki pizzy, które próbują zjeść im. Złe sny to złe rzeczy.
Według Christophera Drapeau, klinicysty zajmującego się zaburzeniami snu z Mississippi State University, koszmary są… „wspólną częścią dzieciństwa i rzadko stają się chroniczne”. Ale to nie znaczy, że nie budzą cię noc. Dlatego, Drapeau, wraz z Antonio Zadra, badacz snów, który bada złe sny od ponad 20 lat, wyjaśnia kilka najczęstszych przyczyn okropności dzieci filmy głowy, jak oddzielić zwykłe koszmary od oznak prawdziwego niepokoju emocjonalnego i najlepsze sposoby na przemówienie przerażające sny.
Kilka faktów na temat koszmarów
Więc kto miewa koszmary? Dzieci w każdym wieku. Zadra, która spędziła lata na zagłębianiu się w sny, przeanalizowała 24 badania koszmarów z lat 1982-2009 i zauważyła kilka trendów:
- Połowa dzieci, od małych dzieci po nastolatki, raz na jakiś czas doświadcza koszmarów. Około 40 procent ma częsty koszmary — co najmniej jeden na miesiąc.
- Częstotliwość koszmarów osiąga szczyt w wieku od 7 do 10 lat i gwałtownie spada w wieku dwudziestu lat.
- Niespokojne dzieci mają więcej koszmarów niż dzieci z prądem.
- Niektóre problemy behawioralne mogą przewidywać częstotliwość koszmarów (np. niewłaściwe zachowanie w szkole), ale nie ma naukowego konsensusu.
- Dzieci z zespołem stresu pourazowego są szczególnie podatne na koszmary senne, a ich sny różnią się materialnie od snów dzieci bez urazów. Naukowcy mogą nawet przewidzieć, które dzieci doświadczyły traumy na podstawie tego, co nawiedza ich sny.
- Koszmary senne są częstsze wśród dziewcząt niż chłopców, ale ta różnica między płciami może pojawić się dopiero po 10 roku życia. Nie jest jasne, czy rzeczywiście dziewczyny doświadczenie więcej koszmarów lub jeśli chłopcy zgłaszają mniej koszmarów, ponieważ nie chcą się odzywać lub nie pamiętają swoich snów tak często jak dziewczynki.
Jak ewoluują koszmary?
Zmiany są ciągłe u dzieci. Z każdą sekundą stają się wyżsi, mądrzejsi i bardziej śmierdzący. A ich koszmary rozwijają się odpowiednio, mówi Drapeau. W przypadku małych dzieci sny mogą skupiać się na wyimaginowanych stworzeniach i separacji rodziców. Jednak starsze dzieci częściej budzą się z zimnym potem z powodu stresujących wydarzeń życiowych lub problemów związanych z tym, co jest przesyłane strumieniowo na ich ekrany.
„Dzięki większej autonomii i mniejszemu nadzorowi dzieci mogą mieć kontakt z materiałami w telewizji lub Internecie, których rozwojowo nie są przygotowane do przetworzenia emocjonalnie” – mówi Drapeau. Takie niefiltrowane treści są w zasadzie bezołowiowym paliwem na złe sny.
flickr / Alyssa L. Młynarz
Ile jest za dużo?
Cóż, to zależy — częstotliwość ma mniejsze znaczenie niż wpływ. „Koszmary w gruncie rzeczy stają się »problemem«, gdy wywołują znaczne cierpienie u osoby, która je ma” — mówi Zadra. „Tak więc głównym kryterium nie jest częstotliwość koszmarów per se. „Jeśli marzenia Twoich dzieci zaczną utrudniać ich funkcjonowanie, powinieneś się w to zaangażować”. Oznaki upośledzenia funkcjonowania obejmują lęk, senność w ciągu dnia oraz słabą koncentrację lub pamięć. Ponadto, gdy mówią, że nie mogą spać, ponieważ gigantyczny kawałek pizzy je zje, jest całkiem dobrym znakiem.
„Mare kontra Terrory
Ważne jest, aby odróżnić koszmary od innych niepokojących problemów związanych ze snami. Technicznie rzecz biorąc, koszmar to zły sen, który powoduje, że ktoś się budzi. Ale ponieważ nic nie jest proste, budzenie się zrozpaczone niekoniecznie oznacza koszmar.
Jeśli dziecko budzi się zdezorientowane i zdenerwowane, ale bez wspomnień snu — to prawdopodobnie noc terrory. Przypominają one koszmary senne, ale są „całkowicie innym (i powszechnym) zaburzeniem snu o własnych cechach i profilach rozwojowych, a także możliwościach leczenia” – mówi Drapeau.
Według Drapeau koszmary senne zdarzają się zwykle w ostatniej trzeciej nocy, podczas gdy lęki psują sen bliżej pory snu. Przebudzenia z nocnych koszmarów również zbiegają się z przeszywającym krzykiem i dezorientacją, podczas gdy dzieci powinny być bardziej z tym i być w stanie przypomnieć sobie sny po koszmarach.
Dzieci są w porządku
Kiedy zdarzają się koszmary, Drapeau mówi, że powinieneś odprowadzić dzieci z powrotem do ich pokoi (jeśli uciekły). Gdy wrócą na miejsce zbrodni myślowej, daj im znać, że masz ich plecy. Zadawaj wiele pytań, takich jak „Co widziałeś? Czy to było straszne?" — i niech wyjaśnią bez osądzania lub odrzucenia („Pizza jest pyszna. Nigdy by cię nie zjadł”.
Po prostu nie pozwól, aby rozmowa się przedłużała. „Rozmowy o koszmarze powinny zakończyć się, gdy dziecko zostanie uspokojone i nie powinny trwać do następnego dnia, kiedy strategie radzenia sobie można omówić najlepiej w ciągu dnia, a nie tylko przed snem”, mówi Drapeau. „To może zwiększyć niepokój przed pójściem spać”.
flickr / światło księżyca
Nie rozbijaj obozu w ich sypialni
Możesz być skłonny pocieszać swój koszmar. Ale powinieneś walczyć z pragnieniem. W przeciwnym razie, Drapeau mówi, że dziecko może polegać na posiadaniu ciebie w pobliżu, aby ponownie zasnąć. I wiesz, co podwójne łóżko robi z twoimi plecami.
Pomóż im odwrócić scenariusz koszmaru
Jeśli koszmary stają się przerażające o każdej porze, istnieje metoda leczenia poznawczego o nazwie Terapia próbna obrazowania (IRT), który od 20 lat ma poparte badaniami sukcesy w zmniejszaniu częstotliwości koszmarów. Zadra mówi, że rodzice mogą sobie poradzić bez profesjonalnej pomocy.
Oto, jak to działa: Ty i Twoje dziecko dotknięte koszmarem tworzycie alternatywny scenariusz dla ich złego snu, przekształcając przerażające elementy w te, które są głupie lub radosne. Na przykład sen o wejściu do legowiska potwora staje się snem o tym, że dzieje się w królestwie szczeniąt. Kiedy to będzie na papierze, niech Twoje dziecko „przećwiczy” nowy, poprawiony sen przez rysowanie tego w kółko (ale nie w przerażający horror). Już niedługo jedyną rzeczą, która nie da ci spać w nocy, jest konieczność kupienia szczeniaka.
