Lato to pora wolności. Ale wielu współczesnych rodziców denerwuje się, gdy nie mają zaplanowanych dni swoich dzieci do połowy kwietnia. Zajęcia, obozy, szkoły i programy szybko się zapełniają, a mamy i tatusiowie nie chcą, aby ich dzieci przegapiły. Jest to zarówno kwestia konieczności (zarówno rodzice pracują, jak i dzieci potrzebują miejsca, do którego mogą się udać), ale także nie (wielu rodziców woli, aby ich dzieci były w programach). Kiedy nadchodzi sezon, wydaje się, że jest to rok szkolny, z dziećmi w zorganizowanych środowiskach przez cały dzień pod opieką dorosłych, a rodzice w każdej chwili są świadomi swojego położenia.
Rodzice znoszą stres, ponieważ na dobre lub na złe chcą pomóc swoim dzieciom. Chcą, aby ich dzieci miały świetne lato. Chcą, żeby ich dzieci podniosły się. Chcą, żeby ich dzieci były bezpieczne. Ale co, jeśli zaganianie dzieci z obozu na zajęcia i odpędzanie ich od świata szkodziło im, a nie pomagało?
„Właśnie przeprowadziłem wywiad z grupą siódmoklasistów z przedmieścia i nie mogę powiedzieć, ilu z nich powiedziało naprawdę zdenerwowany” lub „Nienawidzę wychodzić z mojej strefy komfortu” lub „Boję się rozmawiać z kimkolwiek, kogo nie mam wiem’” mówi
Dzieci z wolnego wybiegu to produkty stylu rodzicielskiego, który kieruje się przekonaniem, że dzieci potrzebują pewnej dozy autonomii, aby się rozwijać. Pomysł polega na tym, że wypuszczanie dzieci na rowery, do lasu i na transport publiczny jest dla nich dobre. Pomimo wszechobecności niepokój rodziców Jeśli chodzi o bezpieczeństwo dzieci, rodzice z wolnego wybiegu twierdzą, że dzieci są dziś bezpieczniejsze niż kiedykolwiek. I wierzą, że kiedy są z dala od autorytetów i oderwane od zaplanowanych zajęć, dzieci uczą się samodzielnie rozwiązywać problemy i pokonywać przeciwności losu. Nie mając nikogo, kto mógłby ich złapać, spadają i dowiadują się, że upadek nie jest czymś, czego należy się bać, ale na co być przygotowanym.
Zasadniczo to było uważane za standardowe dzieciństwo przed technologią i strachem i intensywne rodzicielstwo zmienił to.
Oczywiście nie każdy dorosły we współczesnym świecie czuje się komfortowo, gdy dzieci wędrują samotnie lub dzieci chodzą samotnie na sprzęcie do zabaw. Wezwano policję. Pracownicy opieki społecznej przeprowadzają kontrole stanu zdrowia. Czemu? Bo to dziwne uczucie. Są też nieporozumienia.
Na przykład Skenazy została nazwana „Najgorszą mamą Ameryki” w wiadomościach telewizyjnych po jej 2009 roku Nowy Jork Sun artykuł o tym, jak jej 9-letni syn mógł sam jeździć metrem. Swoją książką wykorzystała jednak rozgłos w mediach Dzieci z wolnego wybiegu i reality show Najgorsza mama Ameryki. Dziś jest prezesem Pozwól się rozwijać, grupa non-profit współpracująca ze szkołami i rodzicami w celu promowania niezależności dzieciństwa. Gdy dzieci uczą się samodzielnie robić nowe rzeczy dzięki Let Grow, rodzice często muszą przemyśleć wiele swoich założeń dotyczących opieki nad dziećmi.
„Rodzice nie wiedzą, kiedy mogą pozwolić swoim dzieciom robić wszystko samodzielnie” – mówi Skenazy.
Dzięki Skenazy i innym obrońcom — a także mamom i tatusiom, którzy sami dochodzą do podobnych wniosków — rodzice z wolnego wybiegu Ameryka zamienia tego lata obozy i zajęcia na długie, nieustrukturyzowane czasy wolne – lub przynajmniej mniej helikopterów na małpę słupy. Jak to wygląda? Rozmawialiśmy z kilkoma rodzicami, którzy pozwalają swoim dzieciom mieć dodatkową – lub całkowitą – wolność w lecie. Oto, co powiedzieli.
Tata antyhelikopter, który musi żyć na świecie
W 2016 roku Magazyn New York Times nazwał Dolinę Krzemową tatą trójki Mike'a Lanza “rodzic antyhelikopter”. Oprócz popierania darmowa gra na swoim blogu i książce ZabawaLanza wcielił w życie swoje przekonania, otwierając swoją podwórkową trampolinę, huśtawkę i klub dla swoich i dzieci z sąsiedztwa w celu zabawy bez nadzoru.
W poprzednich latach otworzył podwórko, aby dzieci mogły swobodnie korzystać przez cały sezon. Ale po wielu przemyśleniach na temat obozów letnich, tego lata wysyła swoich chłopców na półdniowy program piłkarski. Zmiana nastąpiła po części dlatego, że chce, aby doświadczyli wyższego poziomu rywalizacji, ale także dlatego, że odkrył, że dzieci z jego sąsiedztwa stają się rzadkością, gdy szkoły są zamykane.
„Tam, gdzie mieszkamy, większość rodziców ma harmonogram swoich dzieci z rodzinnymi wakacjami lub obozami przez całe lato” – powiedział Lanza. „Było kilka lat, kiedy w ogóle nie mieliśmy obozów. A problem polega na tym, że wszyscy pozostali są w obozach. Więc dzieci są dość nudne, chyba że potrafią się ze sobą bawić.
Tak więc tego lata mamy rozłam. Chłopcy Lanzy będą jeździć na rowerach i bawić się popołudniami po poranku na obozie piłkarskim.
„Możesz zająć stanowisko filozoficzne, ale żyjesz w świecie” – powiedział. „Nie zdobywasz żadnych punktów za bycie pryncypialnym ekstremistą, podczas gdy twoje dzieci są całkowicie znudzone”.
Odrywanie folii bąbelkowej
Po dwóch dekadach pracy jako administrator szkoły Michael Hynes myślał, że widzi, jak dzieci stają się bardziej niespokojne, mniej emocjonalnie odporny, a gorzej w niezależnym rozwiązywanie problemów. On zawinił rodzice helikoptera który powiedział „owinąć swoje dzieci w folię bąbelkową”.
W ciągu jego pięciu lat jakokurator okręgu szkolnego Patchogue-Medford, NY, Hynes zachęcał do zabawy w swobodnej formie, podwajając przerwę z 20 minut do 40 minut i adoptując Skenazy Program Let Grow w powiatowych szkołach podstawowych i gimnazjach (został nadinspektor Port Washington w stanie Nowy Jork W tym roku). Hynes jest także ojcem pięciorga dzieci, których najstarsze i najmłodsze dzieci dzieli ponad dekada różnicy wieku.
“Jestem zupełnie innym rodzicem od moich młodszych, wiedząc to, co wiem teraz” – powiedział, dodając, że upewnia się jego cztero- i sześciolatki są na zewnątrz i są poza jego zasięgiem tak często, jak to możliwe.
„Cały czas przyprowadzam moje dzieci do parku” – mówi. „I mam na myśli cały czas, prawdopodobnie cztery dni w tygodniu. Nawet jeśli pada śnieg, nie obchodzi mnie to. Wychodzą na zewnątrz.
W ładniejsze dni plac zabaw robi się coraz bardziej zatłoczony, co oznacza, że Hynes musi być uważniej obserwowany laissez faire podejście do rodzicielstwa.
„Niemal czuję się tak, jakby wszyscy się na mnie gapili, kiedy przyprowadzam moje dzieci do parku, ponieważ nie unosiłem się nad nimi” – powiedział. „Siedzę na ławce. Nie latam nad nimi, upewniając się, że jeśli upadną, wpadną w moje ramiona, jak wszyscy inni rodzice, którzy tam byli. Nie oceniam ich, to tylko obserwacja. I czuję ciepło rodziców. Wiedzą, że jestem nadinspektorem, więc to prawie jak podwójne. Jak, jak możesz to zrobić? Wiesz, prawie czuję, że pod pewnymi względami chcą wezwać mnie do [Służby Ochrony Dziecka]”.
Hynes odkrył, że społeczna presja na płacenie wykracza poza plac zabaw. Widząc, że jego koledzy intensywnie uprawiają sporty młodzieżowe, wyczuł, że uważają go za gorszego rodzica dla niechęć do wydania tysięcy na ligę podróżniczą lacrosse lub przywiezienia sześciolatka do Delaware na gra. I chociaż ta inwestycja czasu i pieniędzy prawdopodobnie nie doprowadzi do kariery pro lacrosse, hiperstrukturalny harmonogram, jak mówi, może pozbawić dzieci umiejętności radzenia sobie.
„Nie wiedzą, jak zmienić kalibrację, gdy coś się dzieje, ponieważ wszystko jest dla nich zrobione i nie mają emocjonalnej zdolności, aby to naprawić i nie pozwolić, aby zepsuło im to dzień” – powiedział Hynes.
Nazwa dla normalności
Kiedy ojciec Williama z New Jersey usłyszał o dzieciach z wolnego wybiegu, uderzyło go, że istnieje określenie na to, co kiedyś uważał za coś, co kiedyś uważał za normalne, jako zwykłe dzieciństwo.
„Kiedy dorastałem, moi rodzice nie mieli telefonów komórkowych” – powiedział. „Nie mieli pojęcia, gdzie jestem. Kiedyś schodziliśmy do strumienia, wiesz, półtorej mili stąd i… znikać na osiem godzin w lesie na podwórku mojego przyjaciela”.
Kiedy dorośli byli obecni, mówi, względy bezpieczeństwa byłyby traktowane jako mniej priorytetowe niż niezależność i surowe podejście do nauki. „Pamiętam, że w czwartej klasie… mój tata dał mi piłę łukową i nauczył mnie i mojego przyjaciela, jak zrobić podstawowe przykrycie na drzewie” – powiedział.
W świetle swojego dzieciństwa William czuje się komfortowo, dając swojej pięcioletniej córce ten sam pokój do odkrywania i popełniania błędów, gdy osiągnie wiek szkoły podstawowej. Zdaje sobie sprawę, że ta pociecha nie jest powszechnie podzielana przez jego kolegów z pokolenia milenialsów.
„Po prostu osobiście nie boję się tego samego, co ludzie przed wyjściem na chwilę do lasu lub z dala od domu” – powiedział. „Po prostu nie mam tego samego niepokoju”.
Mówienie o wielkiej grze, ale granie na mniejszą skalę
Aaron, ojciec dwójki dzieci z Massachusetts, przeczytał książkę Skenazego Dzieci z wolnego wybiegu kiedy jego dwaj chłopcy byli bardzo młodzi. Pomyślał, że to ironia, że ruch kontrkulturowy wyrósł, by wychowywać dzieci tak, jak on sam. Mimo to trochę zbladł, gdy jego synowie skończyli 11 i 12 latorazbyli na tyle dorośli, że dano im wolną rękę w okolicy.
„Rozmawialiśmy o tym o wiele lepiej niż w rzeczywistości przez dłuższy czas” – powiedział. „Kiedy rzeczywiście dzieci mogły jeździć na rowerach poza sąsiedztwem, pomyślałem: O nie, samochody są dość bezlitosne.”
Aaron mówi, że wygodniej było wypuszczać chłopców na hulajnogi niż na rowerach. Chłopcy przemierzają wiele mil w swoim mieście w Massachusetts, docierając do lodziarni, budek z hot dogami, bibliotek i ogrodów zoologicznych. Aaron jest zadowolony z aranżacji. I oczywiście wiąże się to z większymi rozmowami. Na przykład kilka tygodni temu ich mama zauważyła jednego błędnie oceniającego ruch uliczny podczas jazdy bez kasku na ruchliwym skrzyżowaniu.
„Więc rozmawiałem z nim o tym” – powiedział Aaron. – Powiedziałem, że musisz być trochę mądrzejszy. Prawdopodobnie miałeś od razu, a on powinien cię szukać. Ale jeśli ktoś nie zwraca uwagi lub patrzy na swój telefon i skręca za rogiem i stuka w ciebie, gdy jedziesz jego skuterem, może zostać aresztowany, ale ty możesz być martwy.
Dziki i wolny
Bryan Anderson, ojciec trójki dzieci z Utah, powiedział, że odkrył, że rodzicielstwo na wolnym wybiegu dobrze pasował do jego osobistych wartości i wiary jako członka The Kościół Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich.
„Czuję, że dużą częścią ludzkiego doświadczenia jest kultywowanie mojej zdolności do bycia świadomym i dokonywania wyborów” – powiedział. „Jako rodzic czuję, że najbardziej zbliżoną do pobożności rzeczą jest rozwijanie tej zdolności u innych”.
Połączył rodziców z wolnego wybiegu za pośrednictwem grupy na Facebooku o nazwie dzikie i wolne i utworzył podobnie myślącą społeczność.
„Jest jedna osoba, która po prostu przewodzi w znalezieniu różnych parków, a potem po prostu rotujemy w całym hrabstwie i wszyscy spotykają się w piątkowe popołudnie” – powiedział Anderson. „To zazwyczaj rodzice uczący się w domu, a dzieci, wiesz, w wieku od trzech do około ośmiu lat. Bawią się w parku, podczas gdy mamy zazwyczaj spędzają czas w jednej sekcji.
Podczas gdy Bryan czuje się komfortowo, pozwalając swojemu trzy- i pięciolatkowi próbować sprzętu na plac zabaw, inni rodzice na placu zabaw często nie są i wkroczą, aby pomóc jego dzieciom, gdy zauważą, że są w niebezpieczeństwo.
Spanikowani dorośli alarmujący władze na widok pozostawionych bez opieki dzieci od dawna są źródłem kłopotów dla rodziców z wolnego wybiegu. W incydencie, który przyciągnął uwagę krajowych mediów, Służby Ochrony Dzieci oskarżyli Silver Spring, rodziców Maryland, Danielle i Alexandra Meitiv o zaniedbanie po tym, jak policja znalazła ich 10- i 6-letnie dzieci idące samotnie do domu około kilometra od ich domu (oskarżenia zostały ostatecznie wycofane).
W 2018 roku Utah stało się pierwsze państwo, które uchwali prawo ochrona rodziców z wolnego wybiegu przed podobnymi opłatami. Ale Anderson powiedział, że prawo nie powstrzymuje rodziców przed śpieszeniem się z pomocą dzieciom, które postrzegają jako zagrożone.
“Pozwalam mojemu dziecku zejść po słupie strażackim w parku, nie trzymając jej ani nie próbując robić drążków, chociaż wiem, że to zrobi upadnie — nauczyłem ją, jak spadać i nie zranić się — ale niektórzy rodzice wciąż próbują wskoczyć i im pomóc” — Anderson powiedział.
Więcej dzieci, swobodniejszy wybieg
Tulsa, ojciec trójki dzieci z Oklahomy i muzyk James Robert Webb spędził dzieciństwo na 10-akrowej farmie i był skłonny dać swoim dzieciom wolności podobne do tych, które lubił dorastać. Ponieważ miał więcej dzieci, a jego najstarszy stał się nastolatkiem, czuł się bardziej komfortowo, pozwalając swoim młodszym dzieciom, teraz 11 i 8, wędrować po posiadłości z dala od jego czujnego oka.
„Myślę, że z twoim pierwszym dzieckiem zawsze jest ciężko” – powiedział Webb. „Wiesz, zawsze jesteś, no wiesz, naturalnie trochę jak rodzic helikoptera, wiesz, bo to dla ciebie nowe i nie wiesz, czy umrą, czy coś”.
Webb odkrył, że jego pewność siebie jako rodzica wzrasta wraz z praktyką. A wraz z tym pojawiło się nowe spojrzenie na jego cele jako taty.
„Kiedy dorastaliśmy, a teraz wydaje się, że rodzice zawsze się kręcą” – mówi. „Czasami mają tendencję do większego przytłaczania. I może to jest wybiórcze przypominanie czy coś, ale wygląda na to, że nasi rodzice nie byli tak zaangażowani jak my. Może to dlatego, że byliśmy dziećmi i zauważaliśmy różne rzeczy, ale wygląda na to, że teraz wszyscy mają ogromną obsesję na punkcie robienia wszystkiego dobrze jako rodzice i próbowania bycia perfekcjonistą.
Dodał: „Myślisz, że uważasz, że angażowanie się w to zawsze jest najlepszą rzeczą, ale jeśli nie dajesz im możliwości samodzielnego uczenia się, i składać rzeczy same w sobie i wydostawać się z problemów, sytuacji i rzeczy na własną rękę, niż wtedy nie pomagasz im stać się niezależny."
