Fatherly poszukuje wyjątkowych ojców w całym kraju, którzy robią wszystko, aby wspierać swoje dzieci i społeczności. Chcesz nominować mężczyznę w swoim życiu na „Ojca Roku” w programie Fatherly? Świetny! Sprawdź nasze prosta instrukcja nominacji i przesyłaj nam opowieści o bezinteresowności, dobroci i hojności.
Rabin Chaim Bruk jest jednym z dwóch ortodoksyjnych rabinów w stanie Montana. Jego praca pochłania. Tuż po otwarciu Chabad Center, pierwszego stanowego ośrodka studiowania Tory związanego z ortodoksyjnym ruchem Lubawicz-Chabad w stanie, otworzył drugie. Teraz pracuje nad otwarciem trzeciego. On chce tworzyć radosne miejsca dla żydowskiego życia w stanie nie do końca znanym z ludu hebrajskiego. A jego praca wydaje się procentować. Jego skrzynka odbiorcza jest pełna. Jego dni są pełne. I nie może się zrelaksować, kiedy wraca do domu. Bruk jest ojcem pięciorga dzieci w wieku od 14 do jednego roku. Ma rodzinę, której pragnął. Jest im oddany. Nie śpi.
W końcu nie zawsze wyglądało na to, że pójdzie po jego myśli.
Rabin i jego żona Chavie pobrali się w 2006 roku. Od razu zaczęli próbować, ale półtora roku później nadal nie mieli dzieci. Więc poszli do specjalista ds. płodności w Nowym Jorku. „Każdy daje ci wszystkie rady” – mówi rabin Chaim. — Wydaje się, że wszyscy znają dokładny ciężar, wiesz? „Nie martw się o to, ciesz się czasem, kiedy nie masz dzieci”. Ale lęk przed niewiedzą, co jest nie tak, odbił się na nas”.
Wtedy wiedzieli.
Chavie miała 23 lata, a rabin Bruk 26, kiedy dowiedzieli się, że nigdy nie będą mieli biologicznych dzieci. „Dla ortodoksyjnej pary żydowskiej jest to więcej niż dewastujące” — mówi Bruk. „Ale mój teść powiedział mi coś, czego nigdy nie zapomnę: ‚Musi być, że na tym świecie są dzieci, które Bóg chce, żebyście przyjęli jako swoje własne’. To zasiało ziarno. Nie mogę powiedzieć, że ulżyło nam. Nie byliśmy. Ale jedno wiedzieliśmy na pewno: będziemy rodzicami”.
Fotografia samotnika
Okazało się, że adopcja była bardzo kosztowna. Były testy, które musieli przejść, opłaty, które musieli uiścić, prawa, których musieli się nauczyć. Oni wyglądał na międzynarodowy i nie znalazłem tam szczęścia. Zajrzeli do stanu Montana i stwierdzili, że było bardzo mało – jeśli w ogóle – nadających się do adopcji żydowskich dzieci. I chociaż wiedzieli, że ostatecznie adoptują swoje dzieci, nie byli pewni, jak to się stanie. Aż pewnego dnia niespodziewanie odebrali telefon od przyjaciela.
„Powiedział, że było żydowskie dziecko urodzone w Rosji, które przyjechało do Stanów Zjednoczonych na leczenie. Dziecko urodziło się w wieku 33 tygodni jako wcześniak. To było żydowskie dziecko. Matka chciała oddać go do adopcji. Zdaliśmy sobie sprawę, że kiedy ma być, może poruszać się bardzo szybko. Sześć lub siedem tygodni później adoptowaliśmy naszą małą Chaję”.
W ciągu następnych 10 lat adoptowali jeszcze czworo dzieci, zaczynając od córki, która przybyła zaledwie pięć miesięcy później. „Dostałem telefon od rabina, który powiedział:„ W naszej społeczności jest sytuacja ”- mówi Bruk. „Tak zaczynają się wszystkie rozmowy. Zasadniczo pytasz kogoś: „Czy jesteś gotowy na kolejne dziecko?”. To dziwne pytanie, jeśli nie jesteś z nim mężatką”.
Ale Brukowie byli gotowi i Zissy wkroczyła w ich życie. Stało się to szybko, ale, jak żartuje rabin Chaim, nie jest tak, że ortodoksyjni Żydzi są duży w kontroli urodzeń. „Kiedy moja mama usłyszała, że zamierzamy adoptować drugie dziecko, powiedziała:„ Chaim, robisz drogę adopcyjną. Dlaczego musisz robić dwoje tak blisko siebie?”. Powiedziałem: „Mamo, myślałem, że powiedziałeś mi, że nie wierzymy w planowanie rodziny”.
Po tym, jak adoptowali Chayę i Zissy – którą po raz pierwszy przetrzymywali na parkingu Enterprise Rent-A-Car na lotnisku Newark – czekali kilka lat, aż usłyszeli o Menachemie. Menachem — Menny w skrócie — jest czarne. Jest to godne uwagi nie tylko dlatego, że Montana ma małą czarną populację (i bardzo, bardzo małą czarną i żydowską) ludności), ale ponieważ rodzinne sąsiedztwo Bruka, Crown Heights, od dawna jest wspólne dla ortodoksyjnych Żydów i Karaibów Amerykanie. W przeszłości narastały napięcia. Bruk był zdenerwowany.
„Nie zaprzeczałem – ani nie sądziłem, że moja społeczność jest rasistowska. Po prostu znałem rzeczywistość, że moja społeczność nie była przyzwyczajona do niczego, co wygląda inaczej niż typowy kaukaski Żyd pochodzenia europejskiego lub sefardyjski Żyd”. Decyzję ułatwił jego żona. „Była jak:„ Przebiliśmy się bezpłodność. Zrobiliśmy dwie adopcje. Dlaczego to nie my pokażemy naszej społeczności, że jest to możliwe? Że nie musimy się bać obelg?” A w kwietniu 2013 roku Menny należał do nich.
Po Mennym pojawiła się 12-letnia dziewczynka o imieniu Shoshanna. „To zupełnie inne zwierzę” – śmieje się Bruk. “To jest preteen! To emocje, hormony, nastawienie i 12 lat historii, które trzeba rozwikłać!”
Mimo to zrobili to. Potem adoptowali swoje najnowsze dziecko. Nazywa się Chana Lei, nazwana na cześć zmarłej matki Chaima nowotwór zaraz po tym, jak adoptowali swoje pierwsze dziecko.
Więc teraz Chaim jest ojcem pięciorga dzieci w Big Sky Country. Co to znaczy? Cóż, starając się skupić na swojej pracy rabina i na sześciu osobach, które kocha, z których każdy ma inne pragnienia i potrzeby. Fakt, że jego dzieci są adoptowane, komplikuje wymagania – w końcu mają inny bagaż – ale nie w sposób, który Bruk uważa za nie do opanowania. Używa jednego narzędzia i wykonuje swoją pracę.
„Zasadą praktyczną musi być miłość, miłość i więcej miłości”, mówi Bruk. „Dzieci często myślą, że nasza miłość do nich jest warunkowa. Możemy być rozczarowani naszymi dziećmi, ale miłość do nich nigdy nie powinna odejść”.
Jak najlepiej komunikować miłość? Stałość. Każdego ranka Bruk budzi dzieci i karmi je śniadaniem przed zabraniem ich do szkoły i zrobieniem własnego rabinicznego wyjścia na cały dzień. I choć jest zajęty, będąc jednym z zaledwie dwóch ortodoksyjnych rabinów w całym stanie Montana, również upewnia się, że wszystko, co robi, pomaga dzieciom zrozumieć, że są najważniejszą częścią jego zyje.
„Będą dni, kiedy będziesz sfrustrowany, ponieważ myślałeś, że poczyniłeś postępy, ale tak naprawdę tego nie zrobiłeś. I to jest część bycia ojcem. Zrobiłem to samo mojemu ojcu. Dlaczego moje dziecko miałoby być inne? śmieje się Bruk. „Bycie ojcem nie jest dla mnie łatwe. Ale cały czas jestem ojcem. Bez względu na to, co robią, aby zepsuć mi głowę, zepsuć serce, podważyć mój autorytet, dzieci wiedzą, że moja miłość nigdy nie zniknie”.
Rabin Bruk próbuje umieścić mezuzę na każdym żydowskim domu w stanie Montana. Gości rabinów z Brooklynu. Wciąż otwiera ośrodki Chabad. Ale każdego wieczoru o 18:00 jest przy stole z żoną i dziećmi. I każdego ranka o 5 rano nie śpi. Dostaje godzinę sam. Ceni sobie czas, ale go nie przedłuża. Czekał wystarczająco długo. To jest jego życie. Ciężko pracował, żeby się tu dostać.
