Mogą być pewne drobne zastrzeżenia, ale można to uczciwie powiedzieć szczepionki są zasadniczo bezpieczne. Jak każda inna forma interwencji medycznej, mogą wywoływać reakcje – głównie alergiczne – i spowodować śmierć u niemowląt. Ale na każdą tragedię uniknięto wielu, wielu tragedii. Z perspektywy zdrowia publicznego, czyli z perspektywy odgórnej, szczepionki ratują każdego roku miliony istnień ludzkich i są niezbędne do zapewnienia bezpieczeństwa naszym dzieciom. Niemniej jednak, sceptycy od szczepień— zainspirowani nauką o obniżonych wskaźnikach — często proszą o zrzeczenie się, aby ich dzieci mogły chodzić do szkoły podczas rzucania śmiertelnych chorób, co skutkuje niebezpiecznie niskimi wskaźnikami szczepień.
Oto dane stojące za tymi wnioskami:
Szczepionka MMR ratuje miliony istnień ludzkich każdego roku
Najbardziej złośliwą z rutynowych szczepionek jest bez wątpienia szczepionka przeciw odrze, śwince i różyczce. To właśnie szczepionka MMR zhańbiła doktora Andrew Wakefielda, powiązana z autyzmem, twierdzenie tak oburzające, tak bezpodstawne i tak nieuczciwe, że zakończyło jego karierę w medycynie. Ale szkody zostały wyrządzone. Sceptycy zajmujący się szczepionkami sugerują, że odra jest drobną chorobą wieku dziecięcego, a (nieistniejące) ryzyko autyzmu sprawia, że szczepienie jest nieodpowiedzialne.
Ale dane z Centrów Kontroli i Prewencji Chorób pokazuje, że miliony dzieci umierały na odrę każdego roku przed wprowadzeniem szczepionki. Gdyby nie szczepionka MMR, projekty danych, 1,4 miliona dzieci zmarłoby w 2016 roku. Ze względu na szczepionkę MMR, liczba zgonów na świecie z powodu odry spadła do około 500 000 rocznie zamiast dwóch milionów. (Czy to brzmi jak drobna choroba dziecięca?)
Odporność stada zawodzi naszych przedszkolaków
Jak się okazuje, dzieci, które nie zostaną zaszczepione, są w rzeczywistości i tak chronione przez szczepionkę w pewnych okolicznościach. Odra może utrzymywać się w populacji tylko wtedy, gdy mniej niż 90 do 95 procent składników jest zaszczepionych (koncepcja znana jako „odporność stada”). Tak długo, jak sceptycy od szczepień pozostają mniejszością, wszyscy są bezpieczni. Niestety, najnowsze dane z CDC wskazuje, że kilka jurysdykcji w Stanach Zjednoczonych (Dystrykt Kolumbii, Kolorado, Indiana, Alaska, Kansas i Idaho) mają przedszkolny wskaźnik szczepień MMR poniżej 90 procent, a mniej więcej połowa stanów w związku ma wskaźniki poniżej idealnego 95 procent ocena.
Skutek? Sceptycyzm dotyczący szczepionek w końcu dochodzi do punktu, w którym może zacząć boleć nas wszystkich.
Ale co z niebezpiecznymi szczepionkami?
Szczepionki to interwencje medyczne, więc wiążą się z nimi nieuniknione zagrożenia. Na szczęście szczepionki należą do najbezpieczniejszych interwencji medycznych — tylko 1 na 10 000 zgłasza nawet uraz, aby uzyskać odszkodowanie, a wiele z ich przypadków jest fałszywych. Kiedy występują obrażenia poszczepienne (głównie reakcje alergiczne, niektóre rzadkie schorzenia neurologiczne— ale nigdy autyzm, który nie jest powodowany przez szczepionki), rząd nie zamiata tego pod dywan. Stany Zjednoczone płacą ugodę i zgłaszają ją online. Raporty Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej Stanów Zjednoczonych że sądy szczepionkowe kosztowały rząd USA około 124 milionów dolarów rocznie od 1989 roku.
Dlaczego pokazujemy te dane? Aby wykazać, że nie ma rządowego spisku mającego na celu zatuszowanie obrażeń poszczepiennych. Są to publicznie dostępne dane i jasne jest, że mniejszość dzieci jest zagrożona. Ale w kontekście liczby prowadzą nas do jasnego wniosku. Rozważne szczepienie według zalecanego harmonogramu powoduje garść tragedii i ratuje dziesiątki milionów istnień ludzkich.
