ten Projekt NFL jest już prawie tutaj i w całej sieci na całym świecie, najlepsze i najzdolniejsze umysły w lidze i wokół niej są robią wszystko, co w ich mocy, aby dowiedzieć się, który gracz może na zawsze zmienić los franczyzy na dziesięciolecia, aby chodź. Ponieważ prawie niemożliwe jest oszacowanie stopnia, w jakim gracz z college'u może odnieść sukces na poziomie zawodowym, projekt stał się Super Bowl gorących ujęć. Każdy ma swoje zdanie i żaden z nich nie jest dobry.
Istnieje jednak inny sposób patrzenia na projekt. Zamiast zgadywać (niepoprawnie), kto może odnieść sukces, zastanów się, kto może być niesamowity. Którzy gracze mogą sprawić, że No Fun League znów będzie zabawne? Ostatecznie to się liczy. Gwiazdorstwo nie zawsze dotyczy statystyk. Gwiazdorstwo częściej dotyczy charyzmy. I właśnie dlatego nadszedł czas, aby fani (i ojcowie) w całym kraju zaczęli się z nimi bawić Derwin James, byłego bezpieczeństwa stanu Floryda i faceta, który ma na sobie koszulkę, którą Twoje dziecko będzie chciało nosić.
Zacznijmy od pierwszej rzeczy, która wyskakuje z Jamesa: Koleś jest wybryk natury. Wystarczy szybkie spojrzenie na jego fizyczne pomiary wyjaśnia, dlaczego tak wielu ekspertów piłkarskich szybko określiło go jako jednego z ukryte perełki tegorocznego szkicu. James ma 6 stóp i 2 cale i waży 215 funtów, co plasuje go powyżej siedemdziesiątego piątego percentyla w obu kategoriach. Ma również niesamowicie długie ramiona (33 cale każda), które pomagają stworzyć dziwnie długą rozpiętość skrzydeł (78 cali), z których oba są powyżej osiemdziesiątego percentyla dla defensywnych pleców.
Nic dziwnego, że wyjątkowy rozmiar Jamesa czyni go jednym z najsilniejszych w drafcie — wykonał 21 powtórzeń wyciskania na ławce w Kombinacie, co stanowi jedną z najwyższych liczb zawodnicy w drugorzędnych – ale podczas gdy wiele bezpieczeństw o tym rozmiarze prawdopodobnie miałoby problemy z szybkością i zwinnością NFL, okazało się, że nie stanowi to problemu dla James. W NFL Combine w zeszłym miesiącuJames przebiegł 4,47 sekundy na dystansie 40 jardów, co jest szybkie dla każdego, nie mówiąc już o kimś o ogromnych rozmiarach. Oddał także skok w dal o 132 cale, co umieściło go w dziewięćdziesiątym szóstym percentylu bezpieczeństwa. Zasadniczo ten facet nie ma fizycznych słabości.
Ponownie, prawie niemożliwe jest przewidzenie sukcesu NFL. To powiedziawszy, nie jest trudno dostrzec prawdziwie elitarnego sportowca. Derwin James to absurdalnie elitarny sportowiec. A czas Jamesa na Florida State pokazuje, że jest kimś więcej niż tylko czystym talentem. Jest absolutnym potworem na boisku. W ciągu zaledwie dwóch sezonów (technicznie zagrał trzy, ale w drugim roku był kontuzjowany we wszystkich poza dwoma meczami) James zdołał ugruntować pozycję jednego z najlepszych defensywnych obrońców w kraju. Podejmował mądre decyzje. Karał przeciwne drużyny.
Statystyki Jamesa mówią same za siebie — 186 wtargnięć, 15 wtargnięć na przegraną i 5,5 zrywów w zaledwie 26 meczach — ale trudno naprawdę docenić jego wielkość bez oglądania, jak dostarcza masywnego uderzyć. Na filmie nawet przypadkowy fan może zobaczyć, jak ten facet ma instynkt, by konsekwentnie wywąchiwać wielką ofensywę, zanim jeszcze się zacznie. Nagle staje się jasne, dlaczego Jalen Ramsey, obrońca All-Pro dla Jaguarów i były kolega z drużyny Jamesa na Florida State, jest obecnie głoszenie ewangelii zmieniającego gry talentu Jakuba każdemu, kto chce słuchać.
Podobnie jak Ramsey, James jest pewnym siebie graczem, który swoją grą wspiera swoją zarozumiałą postawę. Istnieje cienka granica między pewnością siebie a arogancją, ale James porusza się po tej linii w sposób, który czyni go jeszcze bardziej sympatycznym. Nie jest mdły ani nudny, jak wielu facetów wychodzących z college'u, a także nie gada. James jest graczem, który wie, że sukces na profesjonalnym poziomie nie przyjdzie łatwo, ale jego naturalny talent i etyka pracy pozwalają mu obstawiać siebie, nie wyglądając na głupiego lub wstrętnego.
Ale to, co naprawdę sprawia, że James jest tak atrakcyjnym graczem, to małe rzeczy, które robi, które wynoszą go z utalentowanego ryzyka do jednej z niewielu pewnych rzeczy w draftu. Ustalono już, że James jest wielkim hitterem, co może być zarówno błogosławieństwem, jak i przekleństwem dla graczy. Zbyt często utalentowani ochroniarze zakochują się głęboko w miażdżącym kości uderzeniu i nie zrozumieją, że kołysanie się za płotami za każdym razem prowadzi do dużo nietrafionych wślizgów i gdy asystenci — często ostatnia linia obrony — nie trafiają w wślizg, może to wykroczenie.
Na szczęście James jest wystarczająco sprytny i zdyscyplinowany, by kontrolować swoje ego i ostrożnie wybierać swoje miejsca. W przeciwieństwie do większości twardych zabezpieczeń, nie pozwala, aby jego miłość do wstrząsającego sprzętu odwróciła jego uwagę od tego, jak ważne jest robienie mniej seksownych, ale równie niezbędnych sprzętów. W rzeczywistości jest jednym z najlepszych rzucających w tegorocznej klasie, niezależnie od pozycji. Kyle Posey z Śruby z błękitu obejrzał obszerną taśmę z meczu Jamesa z zeszłego roku na Florida State i oszacował, że James przegapił tylko cztery wślizgi w ciągu siedmiu meczów.
I to, w skrócie, James jest prawdopodobnie najbardziej ekscytującym graczem wychodzącym z draftu. Bezpieczeństwo stanu Floryda to coś więcej niż gwiazda, która może zapewnić wielką grę; jest koniem pociągowym, który konsekwentnie będzie zapobiegał dużym rozgrywkom i zapewni mocną linię obrony dla każdej drużyny, która ma szczęście go wylądować. I chociaż wielu przereklamowanych rozgrywających i „nie do pominięcia kandydatów” prawdopodobnie otrzyma swoje nazwiska przed Jamesem, nie zdziw się, jeśli on okazuje się być graczem najbardziej gotowym do natychmiastowego uderzenia na boisku i zapewnienia sobie bezpieczeństwa przez następne 15 lat.
