Calvin Singleton tnie czarne włosy w Nowym Jorku od 32 lat. On widział fryzury przychodzą i odchodzą. Wywołał loki Jheri i wyrzeźbił wysokie szczyty. Ale nie zabiera ze sobą tej pracy do domu. Ojciec trzech synów, Singleton daje swoim chłopcom proste fryzury które czasami są sprzeczne z ich pragnieniami bardziej skandalicznego wyglądu. Singleton wierzy, że włosy to sposób, w jaki jego chłopcy mogą „lepiej prezentować się”. Wierzy, że to ma znaczenie. Wierzy, że oddaje przysługę swoim synom.
Singleton nie jest naiwny, jeśli chodzi o to, że mówi swoim dzieciom, aby zachowały konserwatywność. Wie, że czarne włosy zostały upolitycznione w czarnej społeczności i poza nią. Wie, że przyjaciele jego synów mają fryzury inspirowane muzykami, sportowcami i artystami, którzy tak naprawdę nie dążą do subtelności. Ma świadomość, że czasy domyślnego łysienia też minęły. Jednak 44-letni Singleton uważa, że bezpieczniej bawi się swoimi włosami — unikając farbowania i rozwalania się asymetryczne nakazy — może pomóc jego chłopcom w osiągnięciu przewagi, a on uważa, że zachęcanie do wyrażania siebie nie jest warte narażać to na szwank.
„Nie pozwolę moim synom robić pewnych rzeczy do może około 15 lub 16 roku, kiedy wiem, że to robią ponieważ tego chcą lub lubią i nie są tylko obserwatorami tego, co jest teraz popularne” – mówi Singel. „To także rozprasza, ponieważ są chłopcami w wieku szkolnym”.
Statystyki fryzur nie istnieją, ale nie ma zbyt wielu danych. To powiedziawszy, sprzedaż różnych produktów do czarnych włosów mówi wiele o zmieniających się normach. W latach 2009-2014, zysk z naturalnych produktów do pielęgnacji włosów wzrósł o 12 procent. W tym samym czasie sprzedaż relaksatorów spadła o 32 proc. Biorąc pod uwagę, że czarni mężczyźni tradycyjnie noszą naturalne włosy, większość tej zmiany może być przypisywane czarnym kobietom, z których dwie trzecie nosiło naturalny styl w 2013 roku, zaledwie rok przed boom sprzedaży. Ale dzięki mediom społecznościowym wzmacniającym popkulturę w sposób, który nie był możliwy, gdy Singleton był dzieckiem, bardziej kreatywna, widoczne, a dla niektórych rodziców niebezpieczne, podejście do sposobu noszenia włosów przez czarnych mężczyzn powróciło w latach głównego nurtu. Czarni chłopcy czerpią wskazówki od czarnych dziewczyn, które dyndają stopami z ostrza. Noszą pieluchy afros jak Donald Glover lub mają dzikie łaty dredów jak Basquiat. Bitwa o przyszłość czarnej męskości toczy się, przynajmniej częściowo lub w mikrokosmosie, na głowach czarnych chłopców. Na dobre, na złe lub niebezpieczne rodzice, fryzjerzy i środki masowego przekazu zmieniają sposób, w jaki czarni chłopcy rozumieją autoprezentację.
Bliskość czarnego dziecka do głównego nurtu poważania jest rodzajem barometru społecznego dla wielu czarnych rodziców. Polityka szacunku, skłonność grupy mniejszościowej do nadzorowania swoich unikalnych praktyk kulturowych, nie jest powszechnie akceptowana jako dobra praktyka w społecznościach czarnych. To powiedziawszy, polityka szacunku wpływa na wiele wyborów dokonywanych przez rodziców bezinteresownych lub po prostu niezdolnych – z wielu powodów ekonomicznych lub osobistych – do zakwestionowania wartości głównego nurtu. Ale według profesora marketingu, dr Davida Crocketta, który bada, w jaki sposób czarne rodziny starają się unikać anty-czarne piętno, sposób, w jaki czarni rodzice przyjmują lub odrzucają politykę szacunku, jest coraz bardziej skomplikowany.
„W swoich badaniach dzielę szacunek na dwa obozy: normatywny i opozycyjny” — mówi Crockett. „Jeśli mówimy o włosach, normatywny szacunek jest zasadniczo ideą, której czarnoskórzy chłopcy powinni unikać anty-czarne piętno, powinni unikać wszelkich przedmiotów i stylów z nim związanych, mniej tradycyjne fryzury mogą być jednością. Opozycyjny szacunek zgadza się z ideą, że rzeczy, które są napiętnowane, nie powinny być, dlatego powinniśmy zmienić to, co ludzie myślą o tym, jak nosimy włosy, robiąc to tak, jak chcemy bez względu."
Zauważa, że nastąpiła ekspansja tego, co jest postrzegane jako akceptowalne wśród czarnych rodzin aktywnie dążących do normatywnego szacunku. Crockett żartuje, że wiele rodzin, które praktykują normatywną reputację „czuje się, jakby wykonywało pracę pana”, kiedy zaczynają nosić fryzury jak na przykład dredy, ponieważ udaje im się to zrobić w sposób, który jest dobrze utrzymany, schludny i ładnie pasuje do ich normatywnych poważanie. Chociaż mogą nie robić tego świadomie, wiele z tych rodzin próbuje kwestionować normy poprzez subtelne proszenie o pozwolenie, a nie demontaż norm rasistowskich poprzez rozwijanie własnych standard. Więc nawet jeśli pracodawca nadal ma prawo zwolnić osobę jeśli nie przetnieją loków, pracodawca, który zwolniłby kogoś z tego powodu, jest zasadniczo tym, co Crockett nazywa „publicznością” rodzin, które praktykują normatywną reputację.
„Tego rodzaju decyzje dotyczące sposobu noszenia włosów mogą być bardzo specyficzne dla sytuacji i osoby” – mówi Crockett.
I jest wiele rodzin, które całkowicie odrzucają ideę szacunku. Ironia polega na tym, że członkowie tych rodzin mogą teraz mieć takie same fryzury jak rodziny normatywne. Dzieciak naciskany, by utrzymać swoje dredy w porządku, nie różni się tak bardzo od dzieciaków, które po prostu mają dredy – przynajmniej nie dla białych ludzi.
„Tu czai się szersze pytanie i tak naprawdę dotyczy ono tego, jak skuteczna jest każda strategia, która rodzina używa do powiedzenia swoim dzieciom: „Hej, tak radzisz sobie z piętnem anty-czarnym”” – mówi Crocketta. „Oczywiście widzimy to teraz, ponieważ naród wie teraz o„ rozmowie ”, trudno powiedzieć, które podejście działa lepiej, ponieważ jest tak wiele ruchomych części”.
Jak Gabinet Crocketta czarnoskórych rodzin na południu wskazuje, że unikanie napiętnowanych decyzji niekoniecznie pomaga czarnym dzieciom dopasować się do białych rówieśników z klasy średniej. Czarne rodziny z klasy średniej nie mogą bzykać się w drodze do statusu. Czarni mężczyźni są postrzegani jako większe i bardziej niebezpieczne niż biali mężczyźni tego samego wzrostu i czarni chłopcy są często traktowani tak, jakby byli starsi niż ich biali odpowiednicy, niezależnie od ich fryzury.
Jak podkreślają w swojej książce historycy Shane White i Graham White Stylin’: ekspresyjna kultura afroamerykańska od jej początków do kostiumu Zoot, właściciele niewolników golili włosy niesfornym niewolnikom, aby je połamać. Co więcej, dredy zostały zakazane dla kobiet służących w armii amerykańskiej do 2017 r., ponieważ były „nieuczesane” i „splatane”. Czarni mężczyźni w siłach zbrojnych nadal nie mogą ich nosić, nawet jeśli reprezentują wybór religijny.
Orin Saunders, który pracuje w branży włosów naturalnych od 1983 roku i jest właścicielem firmy Manhattan’s Locks and Chops, która specjalizuje się w stylizacjach z dredami, zauważa, że reakcja na jej prace od dawna była przytłaczająca negatywny.
„Kiedy czarna osoba po prostu pozwala swoim włosom, naturalnie się zablokują, a wraz z rozwojem ruchu rasta, szczególnie z Bob Marley wszedł na scenę, wtedy zamki naprawdę zaczęły się pojawiać i ludzie zaczęli na to patrzeć ”- powiedział Saunders. „Dziewczyny nie były wtedy zbyt duże, ale dla chłopców dredy były nie do przyjęcia. Noszenie takich włosów było negatywem. Doprowadziło to do koncepcji, że jest brudny lub przestępca…. W niektórych krajach nie można było podróżować, mając zamki. W miejscach takich jak Kajmany faktycznie chodziły odcinanie ludziom blokady.”
To dziwne, mówi Saunders, widzieć dredy nagle pojawiające się w kulturze głównego nurtu.
Czarna pantera, jeden z najbardziej dochodowe filmy w historii, zwrócił uwagę na całkowicie czarną obsadę ze wszystkimi naturalnymi włosami. Ludzie zauważyli i celebrowali w przestrzeniach mediów społecznościowych już entuzjastycznie nastawieni do mniej historycznie mainstreamowego wyglądu. Czarny styl, teraz coś, co łatwo się rozmnaża i konsumuje, miesza się z dużym stylem, zacierając to, co kiedyś było twardymi liniami. Nic więc dziwnego, że rodzice pozwalają dzieciom wybierać fryzury, które skrzywiłyby się dziesięć lat temu.
„Niekoniecznie czuję, że moja mama sprawiała mi kłopoty, ale kiedy moje włosy zaczęły się wydłużać, przypominała mi, że nadszedł czas na strzyżenie. Jestem więc pewien, że jej się to nie podobało – mówi 21-letni Erik Washington, fotograf i barista mieszkający na Brooklynie w Nowym Jorku. „Czuję, że ważne jest, aby powiedzieć, że dorastałem na przedmieściach otoczonych przez białych ludzi, więc jestem pewien, że gdybym wyszedł na zewnątrz w afro lub dredach, spojrzeliby na mnie jak na egzotyczne zwierzę”.
Dla Washingtona, który ma nisko przycięte boki włosów z gęstymi dredami u góry i garstką (którą nazywa „małymi Cheetos”) zwisającą z tyłu, czyn wyrastania jego włosów oznacza „nowy początek”. Jeszcze rok temu trzymał się wyłącznie krótko, ale teraz wydaje się, że może pokazać swój osobisty styl „uwalnianie”.
W jego książce Performing Black Męskość: rasa, kultura i tożsamość queer, autor Bryant Keith Alexander, dziekan Kolegium Komunikacji i Sztuk Pięknych na Loyola Marymount University, pisał o tym, w jaki sposób będzie obserwował z „zdumieniem i ciekawością proces prasowania włosów i rozmowa, która z tego wyszła”, ale jak jego matka widziała, że za bardzo zbliża się do wymiany między nią a siostrami, odpędzała go i mówiła, że „kobieca rozmowa” zabiera miejsce. Wtedy Aleksander zauważył, że używa liczby mnogiej dzierżawczy i zdał sobie sprawę, że „mowa kobieca” była językiem jego matki. sposób na określenie „specyficznej płciowej wymiany relacyjnej”, od której jako chłopiec miał się zdystansować. Komentarz był subtelny, ale w jego umyśle stylizacja włosów i „kobieca rozmowa” połączyły się. Napisał, że dla czarnych chłopców męskość i dbałość o włosy mogą być sprzeczne.
„Wszedłem na Instagram lub Pinterest i zobaczyłem mężczyzn z długimi, soczystymi włosami i byłbym zazdrosny. W ogóle tego nie widziałem, chodząc do szkoły w Glen Cove lub Long Island – mówi Washington ze śmiechem. „Moje fryzury były dość proste: skróty z zanikaniem lub częścią, aby je urozmaicić”.
Ale dla wielu innych rodziców, takich jak Singleton, którzy obawiają się, że pozwalanie swoim synom nosić fryzurę taką jak Washington, włosy nadal stanowią potencjalną przeszkodę w osiąganiu. Eksperymentalne fryzury pozostają powodem do niepokoju.
„Moją troską o czarnych mężczyzn jest to, że społeczeństwo już się nas boi i nie ma naszego kolektywu najlepsze interesy w sercu” – mówi 49-letni dr Kahan Sablo, którego syn, który właśnie rozpoczął trzytygodniowy obóz szkoleniowy w armii temu. „Ten obecny styl »pieluchowania« nie czesania lub czesania włosów martwi mnie, ponieważ jest potencjalnie dodając kolejne uderzenie przeciwko nim, prezentując nieoszlifowany wygląd, jak na standardy europejskie w najmniej. To może wywołać w Ameryce rasistowskie refleksje na temat ulicznego „bandyty”, który jest niegodny zaufania i często nie ma szans na zatrudnienie”.
Jego obawy nie są bezpodstawne. Zachowanie, styl i maniery czarnych chłopców są często dokładnie analizowane przez pryzmat uprzedzeń. Na przykład czarni chłopcy są nadal zawieszani w szkole znacznie częściej niż ktokolwiek inny, niezależnie od ich zachowania.
I, jak podkreśla Sablo, niektóre nowsze i bardziej eksperymentalne fryzury, które noszą czarni chłopcy, nie tylko kolidują z bardziej tradycyjna wrażliwość rodziców, ale może sprawić, że będą bardziej podejrzliwi w stosunku do autorytetów, którzy mogą być wobec nich uprzedzeni, aby: zaczynać się. Sablo mówi, że chce zachęcić syna i być „w pełni dumnym ze swojego dziedzictwa”, ale obawia się, że ci, którzy mają moc, mogą go skrzywdzić. Nie chce zakładać, że ludzie będą w stanie odróżnić „ekspresję kulturową” od agresji.
Według sondażu NBC News, 72 procent czarnoskórych rodziców czują, że ich dzieci będą miały trudniejsze życie niż oni, a 52 procent uważa, że ich dzieci dobrze poradzą sobie z tym wyzwaniem. Te liczby dają poczucie otoczenia, w którym teraz toczą się dyskusje na temat włosów czarnych chłopców. Czarni rodzice nie udają, że ich dzieci nie są poszkodowane, próbują aktywnie uczyć je, jak radzić sobie z rasizmem i czarną kulturą. Od tego momentu dzieci będą musiały podejmować własne decyzje.
„W życiu każdego dziecka przychodzi moment, w którym musi wypracować własny styl i czerpać z tego korzyści, a także konsekwencje bez mojej przeszkodzie” – mówi Soblo.
Waszyngton mówi, że nie wie, co zrobią jego chłopcy, gdy będą mogli samodzielnie decydować o swoich włosach. Jest z tego powodu zdenerwowany, ale także zadowolony z tego, że pozwala im podejmować dorosłe decyzje, kiedy staną się dorosłymi.
„Ekspresja jest w dzisiejszych czasach ważna” – mówi Waszyngton. „Większość ludzi jest zagubiona i próbuje odnaleźć się w innych. To po prostu nie jest sposób na życie”.
Ilustrowane przez Naya Cheyenne dla Fatherly.
