Niemowlęta kochają zmiany bardziej niż wyborcy Baracka Obamy w 2008 roku. Monety stanowiły 61,7% obiektów w wypadki połykania przez dzieci i 79,7 procent hospitalizacji w latach 1995-2015. Chociaż istnieje wiele powodów, dla których dzieci wkładają ćwiartki do ust, jeden jest szczególnie zaskakujący: Dzieci, takie jak barakudy i sroki, są naturalnie przyciągane do błyszczących przedmiotów. Lekarze uważają, że wrodzona skłonność małych dzieci do jedz kupę i brud i umieszczaj ekscytujące przedmioty w ich ustach pomaga zwiększyć ekspozycję na zarazki i bakterie, budując lepsze układy odpornościowe, jednocześnie lekko obniżając oszczędności rodziny.
„Istnieje wiele zachowań wrodzonych i zachowań wyuczonych, a pobieranie próbek drogą ustną jest zdecydowanie zachowaniem wrodzonym”, wyjaśnia otolaryngolog dr Micah Berman. Gdyby nie było to zachowanie wrodzone, robiłyby to tylko dzieci w niektórych społeczeństwach, ale jest to cecha uniwersalna. „Gdy tylko będą mieli kontrolę motoryczną i kontrolę głowy, aby wkładać rzeczy do ust, zrobią to”.
Niemowlęta są zaprogramowane na fiksację na ustach od urodzenia, ponieważ od karmienia uczą się, że wkładanie czegoś do ust przynosi im komfort. Działa to całkiem dobrze na ich układ odpornościowy, ponieważ wczesna ekspozycja na zarazki i bakterie z umiarem pomaga dzieciom wytwarzać przeciwciała zwalczające przyszłe infekcje i wzmacniające ich słabo rozwiniętą odporność systemy. Znana jako „hipoteza higieny”, teoria ciesząca się coraz większym poparciem badaczy sugeruje: że dzieci, które nie są narażone na zarazki, są bardziej narażone na rozwój alergii i choroby. Przenoszenie zarazków przez usta jest, z dość oczywistych powodów, lepsze niż przenoszenie zarazków do krwiobiegu. Tu właśnie pojawia się pobieranie próbek ustnych.
„Usta są pełne narządów odpornościowych, takich jak migdałki i migdałki, więc zdecydowana większość tego, co dzieci wkładają do ust, nie powoduje infekcji” – mówi Berman.
Ale dlaczego monety? Dzieci są przyciągane do zmian, ponieważ są błyszczące, stymulujące wizualnie i powszechnie dostępne. Sytuację może pogarszać stan zdrowia dzieci. Dzieci z zaburzeniami ze spektrum autyzmu i innymi zaburzeniami rozwojowymi częściej jedzą monety i, w rzadkich przypadkach dzieci mogą być przyciągnięte do rzeczywistego smaku metalu ze względu na stan znany jako Cycero, co wynika z braku równowagi żywieniowej.
“Czasami trzeba wykonać testy, aby sprawdzić, czy występują zaburzenia równowagi składników odżywczych i sprawdzić poziom elektrolitów i magnezu” – mówi pediatryczna terapeutka zajęciowa Rachel Rudman, dodając, że odrobina listeryny na waciku może zablokować te metaliczne pragnienia.
Rudman i Berman zgadzają się, że w większości przypadków dzieci jedzą monety, ponieważ wkładanie wszystkiego do ust jest dla nich odpowiednie z punktu widzenia ich rozwoju. Nawet dla Małe dzieci, które prawdopodobnie powinny wiedzieć lepiej, konsumpcja monet ma sens, ponieważ stymulacja doustna może złagodzić ząbkowanie i problemy z zębami. Monety są tak popularne wśród niemowląt i małych dzieci. Ponieważ są okrągłe, częściej niż nie, dzieci mogą bezpiecznie przekazywać je przez przewód pokarmowy. Pojawiają się również na zdjęciach rentgenowskich, co może być prawdziwą ulgą dla zdezorientowanych rodziców.
Jednak jedzenie czegokolwiek niejadalnego stanowi zagrożenie. Jeśli monety utkną w drogach oddechowych lub dziecko wydaje się być w niebezpieczeństwie, wyjmą monety, dlatego ważne jest, aby udać się na ER i sprawdzić. Podczas tej procedury dzieci są poddawane znieczuleniu na 10 do 15 minut, podczas gdy kamery są wprowadzane przez przełyk lub drogi oddechowe, aby odzyskać zapasową zmianę. Nawet w tych ekstremalnych przypadkach większość dzieci czuje się doskonale.
„Niektórzy rodzice chcą zabiegu, inni chcą uniknąć znieczulenia swoich dzieci” – mówi Berman. „Ale jeśli jest w drogach oddechowych, może dostać się do ich dróg oddechowych lub jeśli nie mogą połykać, lekarze będą chcieli operować, aby go usunąć”.
