Zdecydowana większość produktów konsumenckich w Stanach Zjednoczonych jest bezpieczna. Jest to świadectwo naszej infrastruktury i sieci agencji zarządzających, których zadaniem jest upewnienie się, że wszystko spełnia surowe kryteria (istnieje powód, dla którego tak naprawdę nie martwisz się, że szklanka mleka sprawi, że poczujesz się chora lub kosiarka eksploduje po uruchomieniu). Mimo to żaden system nie jest doskonały i setki wycofanie produktuwystępują każdego roku, w tym wiele zabawki oraz produkty dla dzieci z których dzieci i rodzice mogą korzystać na co dzień.
Te same agencje, które promują i egzekwują standardy, dzięki którym większość produktów konsumenckich jest całkiem bezpieczna obsługujemy również procesy mające na celu informowanie opinii publicznej o niebezpiecznych produktach i usuwanie ich z krążenie. Z godnym uwagi wyjątkiem fotelików samochodowych, które są regulowane przez National Highway Transportation Administration, Komisja ds. Bezpieczeństwa Produktów Konsumenckich (CPSC) jest regulatorem zabawek i produktów dla dzieci w Stanach Zjednoczonych.
Chociaż wycofywanie produktów jest stosunkowo rzadkie, nadal się zdarzają, a szczególnie ważne jest, aby rodzice są świadomi, jak działa ten proces i co mogą zrobić, aby upewnić się, że ich dzieci używają jest bezpieczny. Jakie standardy spełniają zabawki i produkty dla dzieci? Czym dokładnie jest wycofanie? Co robisz, gdy produkt jest wycofywany? Oto, co rodzice powinni wiedzieć o wycofaniu produktów.
Jakie normy muszą spełniać zabawki i produkty dla dzieci?
Najpierw najważniejsze. Każda kategoria produktów ma swój własny zestaw norm bezpieczeństwa, które zazwyczaj przynajmniej częściowo opierają się na pracy ASTM International (dawniej znanej jako Amerykańskie Stowarzyszenie Badań i Materiałów) bezstronną międzynarodową organizację normalizacyjną z siedzibą w Pensylwanii. Normy mogą być bardzo szczegółowe.
Na przykład zabawki do jeżdżenia mają wymagania dotyczące odstępów wymiarowych dla kół na tej samej osi, aby zapewnić ich stabilność. Zabawki wytwarzające dźwięk mogą wydawać dźwięki tylko do pewnego poziomu decybeli. Jeździk, który również wydaje dźwięki, podlegałby obu zestawom zasad.
Produkty dla niemowląt we wszystkich kategoriach podlegają ponad 20 obowiązkowym normom bezpieczeństwa, obejmującym wszystko, od zawartości ołowiu, przez etykietowanie opakowań, po praktyki rejestracji produktów. To czyni je jedną z najbardziej regulowanych kategorii produktów pod jurysdykcją CPSC.
Kto upewnia się, że produkty spełniają normy bezpieczeństwa?
Firmy są odpowiedzialne za projektowanie swoich produktów zgodnie z tymi normami, ale nie mogą być jedynym podmiotem oceniającym swoje produkty. „Ustawa o poprawie bezpieczeństwa produktów konsumenckich z 2008 r. wymaga, aby produkty dla dzieci były testowane i certyfikowane zgodnie z obowiązującymi normami bezpieczeństwa” przez niezależne laboratorium testowe strony trzeciej”, mówi Patty Davis, zastępca dyrektora ds. komunikacji i sekretarz prasowy CPSC. Laboratoria te muszą przejść przez oddzielny proces kontroli i certyfikacji administrowany przez CPSC.
Komisja jest również obecna w portach krajowych, aby zapobiec dotarciu produktów wyprodukowanych za granicą – które nie przeszły tego samego procesu regulacyjnego – do amerykańskich konsumentów. Więc nawet jeśli Twój wózek prawdopodobnie został wyprodukowany za granicą, musi być tak bezpieczny, jak ten wyprodukowany w Stanach Zjednoczonych.
Czym dokładnie jest wycofanie produktu?
Wycofanie produktu ma miejsce, gdy firma wykryje niebezpieczne problemy z bezpieczeństwem lub wady produktu i zażąda zwrotu wspomnianego przedmiotu. Według Podręcznik przywołania CPSCCPSC używa terminu „przypomnijmy” na zewnątrz, ponieważ konsumenci i media rozpoznają go i reagują na niego. Wewnętrznie chodzi o opisanie wszelkich działań naprawczych — zwrotów pieniędzy, wymiany, napraw — jakie firma podejmuje, aby zaradzić sytuacji, w której konsumenci używają potencjalnie niebezpiecznego produktu.
Co powoduje wycofanie produktu?
Najczęstszym sposobem wywoływania wycofań jest obowiązkowe zgłaszanie przez firmy.
„Producenci, importerzy, dystrybutorzy i/lub detaliści produktów konsumenckich mają obowiązek prawny zgodnie z prawem federalnym, aby natychmiast zgłosić (zwykle w ciągu 24 godzin) określone informacje do CPSC”, mówi Davisa.
Istnieją trzy kategorie obowiązkowych zgłoszeń: produkt wadliwy, który może stwarzać „znaczne ryzyko szkody dla konsumentów”, produkt, który: stwarza „nieuzasadnione ryzyko poważnych obrażeń lub śmierci” oraz produkt, który nie jest zgodny z „zasadami, regulacjami, standardami lub zakazami” narzuconymi przez CPSC.
Kontuzja nie jest warunkiem wstępnym tego rodzaju sprawozdawczości. Innymi słowy, firmy muszą być proaktywne, a nie tylko reagować na obrażenia konsumentów.
Istnieją inne szczególne okoliczności, które powodują obowiązek zgłoszenia: przypadki zadławienia, które powodują poważne obrażenia, produkty, które zostały poddane trzem wyroki, ugody z ostatnich dwóch lat lub wszelkie inne informacje, które wskazują, że przyczyniły się lub mogłyby przyczynić się do śmierci lub ciężkości cielesnej obrażenia.
Firmy, które nie zgłaszają się zgodnie z tymi przepisami, podlegają surowym karom cywilnym.
Jak jeszcze CPSC dowiaduje się o wadliwych produktach?
CPSC prowadzi również dwa projekty, które proaktywnie zbierają informacje na temat obrażeń i zgonów związanych z produktami konsumenckimi.
Istnieje Krajowy Elektroniczny System Nadzoru nad Wypadkami, który gromadzi dane dotyczące urazów związanych z produktami konsumenckimi podczas wizyt na oddziałach ratunkowych. Dane te są wykorzystywane do dostarczania ogólnokrajowych szacunków takich urazów i są również ważnym narzędziem w identyfikacji potencjalnie niebezpiecznych produktów problematycznych.
Potem jest tMedical Examiners and Coroners Alert Project, który gromadzi aktualne informacje ze szpitali i koronerów, źródeł zgłaszających potencjalne zgony związane z produktem bezpośrednio do komisji. CPSC monitoruje każdy raport otrzymany w ramach tego projektu i przydziela zasoby dochodzeniowe, gdy uzna to za konieczne.
Oczywiście komisja kontaktuje się również bezpośrednio od konsumentów, za pośrednictwem infolinii telefonicznej i formularza na swojej stronie internetowej.
Co się dzieje, gdy CPSC uważa, że może wystąpić problem z bezpieczeństwem produktu?
Komisja dysponuje znacznymi zasobami do zbadania, a żaden z powyższych protokołów sprawozdawczych nie powoduje automatycznego wycofania. Pracownicy Krajowego Centrum Testowania i Oceny Produktów CPSC przeprowadzają oceny bezpieczeństwa produktów, które: wraz z innymi informacjami zebranymi w trakcie dochodzenia są sprawdzane przez personel ds. zgodności w zamawiać. To do nich należy decyzja, czy uzasadnione jest podjęcie działań naprawczych, w tym opcji niewycofania, takich jak naprawa lub zniszczenie niesprzedanych zapasów i wstrzymanie przyszłej produkcji.
CPSC dokonuje wstępnego określenia „istotnego zagrożenia produktu” i prosi firmę o zainicjowanie: plan działań naprawczych negocjowany za zamkniętymi drzwiami przez reprezentacje firmy i zamawiać. To, jak firma zareaguje, określa rodzaj wycofania, który zostanie wdrożony.
Jakie są główne rodzaje wycofań produktów?
Istnieją dwa rodzaje wycofań. Wycofanie obowiązkowe ma miejsce, gdy producent nie zastosuje się do wstępnego ustalenia. CPSC musi wówczas wystąpić o uzyskanie zgody sądu na wdrożenie obowiązkowego wycofania.
Przywołania obowiązkowe są niezwykle rzadkie — w ciągu ostatnich 19 lat było ich tylko sześć. „Jest to mechanizm zapasowy w zakresie ochrony konsumentów”, mówi Kelly Mariotti, dyrektor wykonawczy Stowarzyszenia Produkcji Produktów Nieletnich (JMPA). „To bardzo, bardzo, bardzo rzadko, a w produktach dla dzieci jest to praktycznie niespotykane. Nikt nie chce produktu, który, nawet jeśli jest niewłaściwie używany, jest dostępny na rynku i krzywdzi dzieci. To z pewnością nie jest niczyje cel ani dobre dla nikogo”.
O wiele bardziej powszechne są wycofania dobrowolne. W dobrowolnym wycofaniu producent przyjmuje do wiadomości potencjalny problem bezpieczeństwa określony we wstępnym ustaleniu. Obie strony rozpoczynają negocjacje za zamkniętymi drzwiami, aby opracować plan działań naprawczych, który obejmuje zarówno działania naprawcze, które firma obiecuje podjąć, oraz strategia powiadamiania opinii publicznej.
„To właśnie zrobi przywołanie i tak zamierzamy to zakomunikować. Te dwie części wymieszają i uzgodnią, zanim zostanie przedstawione oficjalne zawiadomienie – mówi Mariotti. Opisuje proces, gdy dochodzi do tego punktu, jako ogólnie polubowny, jak firma już to zrobiła uznał potrzebę jakiegoś działania i obie strony mają motywację do rozwiązania sprawy natychmiast.
Co powinni zrobić rodzice, jeśli produkt, który posiadają, zostanie wycofany?
Prawie każde wycofanie radzi konsumentom natychmiastowe zaprzestanie używania produktu. Następnym krokiem jest sprawdzenie strony internetowej CPSC pod kątem właściwego odwołania, które może się różnić nawet w ramach tej samej kategorii. Na przykład właścicieleLILLEbaby nosidełko odwołany w zeszłym roku otrzymał bezpłatny zastępczy nosidełko i pełny zwrot pieniędzy, gdy skontaktował się z firmą, podczas gdy ci, którzy korzystaliprzewoźnik Osprey który został wycofany w 2017 roku, po prostu otrzymał wkładkę do siedzenia, dzięki której jest bezpieczny w użyciu.
Co powinni zrobić rodzice, jeśli uważają, że posiadana zabawka lub produkt dla dzieci jest niebezpieczny?
Najlepszym krokiem, jaki powinien podjąć rodzic, jeśli uważa, że zabawka lub produkt dla dzieci jest niebezpieczny, to zaprzestanie jego używania i powiadomienie CPSC na stronie internetowej (SaferProducts.gov) lub infolinię (800-638-2772), którą komisja utworzyła w tym celu.
Komisja chętnie wysłucha opinii konsumentów, więc nie wahaj się zgłosić potencjalnego problemu, nawet jeśli nie masz pewności, że będzie on powszechny. Jak w przypadku każdego rodzaju protokołu bezpieczeństwa, duża ostrożność nie jest złą rzeczą.
