Wyniki pochodzą z najbardziej wiarygodnych do tej pory badań dotyczących rozprzestrzeniania się COVID-19 przez dzieci i nie są dobre. Dane z przeszłości były mieszane, a większość ekspertów twierdziła, że dzieci były prawdopodobnie mniejsze prawdopodobieństwo przeniesienia koronawirusa. Jednak zgodnie z nowym badaniem dzieci w wieku 10-19 lat są tak samo podatne na przenoszenie choroby jak dorośli, jeśli nie więcej. Oznacza to, że wysyłanie nastolatków i nastolatków z powrotem do gimnazjum i liceum stanowi poważne zagrożenie dla zdrowia publicznego. W tym przedziale wiekowym są także piątoklasiści, więc nawet szkoły podstawowe nie zostaną oszczędzone przez powrót do klas tej jesieni.
Wielki strach przed wysyłanie dzieci z powrotem do szkoły to nie zdrowie dzieci. Większość młodych ludzi nie choruje na COVID-19, a jeszcze mniej umiera, zwłaszcza w porównaniu z dorosłymi. Ale niektórzy to zrobią, a to ryzyko jest zbyt duże dla rodziców, którzy: decydując się na zatrzymanie dzieci w domu. Jednak największe ryzyko dotyczy dorosłych, z którymi dzieci wchodzą w interakcje – kierowców autobusów, nauczycieli, pracowników stołówki i oczywiście rodziców – którzy są bardziej narażeni na poważne zachorowanie i śmierć z powodu COVID-19.
Ten strach nie jest wyolbrzymiony, co jasno pokazuje nowy badanie. Naukowcy zidentyfikowali pierwszą osobę w gospodarstwie domowym, u której wystąpiły objawy COVID-19, a następnie przetestowali kontakty tej osoby — wszystkie gospodarstwa domowe członków i objawowych kontaktów poza gospodarstwem domowym — aby określić, do ilu osób ta pierwsza osoba prawdopodobnie zarazi się chorobą. Odkryli, że dzieci w wieku 10-19 lat zainfekowały 18,6 procent swoich kontaktów, najwięcej w każdym przedziale wiekowym. Ale badanie, które odbyło się w Korei Południowej od końca stycznia do końca marca i objęło 65 000 uczestników, nie był w stanie wykryć, jak często bezobjawowe dzieci rozprzestrzeniają chorobę, pozostawiając to kluczowe pytanie bez odpowiedzi.
Jeśli dzieci wrócą do szkół, „nastąpi transmisja”, Michael Osterholm, dyrektor Centrum Badań i Polityki Chorób Zakaźnych Uniwersytetu Minnesota, powiedział New York Times. „Musimy to teraz zaakceptować i uwzględnić w naszych planach”.
Naukowcy odkryli również, że dzieci w wieku poniżej 10 lat były o połowę mniej podatne na rozprzestrzenianie COVID-19 wśród swoich kontaktów niż dorośli. Ale ta dobra wiadomość nie jest tak dobra, jak się wydaje. Dane pochodzą z okresu zamknięcia szkół w Korei Południowej. Jednak w szkołach młodsze dzieci mają dziesiątki kontaktów, więc mogą zarazić tyle osób, co dorośli, mimo że są mniej zaraźliwe, według Timesa.
Powodem, dla którego młodsze dzieci rozprzestrzeniają wirusa mniej, może być to, że są krótsze, więc wypluwają kropelki zawierające wirusa poniżej, gdzie większość ludzi prawdopodobnie je wdycha. Dzieci mogą również wydalać mniej powietrza, a tym samym mniej wirusów, a także mogą nie widywać swoich przyjaciół tak często, jak nastolatki podczas kwarantanny. W przeciwieństwie do tego, nastolatki są tak duże jak dorośli, ale mają wiele niehigienicznych nawyków małych dzieci. „Możemy spekulować na ten temat przez cały dzień, ale po prostu nie wiemy” – powiedział Osterholm. „Najważniejsza wiadomość brzmi: będzie transmisja”.
Mimo to Amerykańska Akademia Pediatrii radzi, aby szkoły opracowały swoje plany jesienne, mając na celu postawienie dzieci z powrotem przed nauczycielami – choć nie tam, gdzie lokalni urzędnicy ds. zdrowia twierdzą, że jest to zbyt niebezpieczne. ten Narodowe Akademie Nauk, Inżynierii i Medycyny nalega również, aby szkoły nadały priorytet osobistym sprowadzaniu dzieci z klas K-5 do klasy. Chociaż uczniowie w wieku szkolnym mają trudności z nauką online i mniejsze ryzyko rozprzestrzeniania się COVID-19, ryzyko jest niezerowe. Wiele z nich jest wciąż nieznanych.
