ProPublica, agencja śledcza non-profit opublikowała dziś rano artykuł, w którym zarzuca się szokujące twierdzenie: Od lat Evenflo, jeden z najpopularniejszych producentów foteliki samochodowe dla niemowląt i foteliki podwyższające, świadomie zareklamował produkt — fotelik podwyższający Evenflo Big Kid — skierowany do rodziców dzieci zbyt małych, zbyt krótkich i zbyt lekkich, aby korzystać z fotelika, narażanie wielu małych dzieci na ryzyko śmierci lub poważnych obrażeń w przypadku wypadku samochodowego siedząc w „Big Kid”.
Po serii zeznań złożonych przez inżynierów z Evenflo, nagrania wideo z testów bezpieczeństwa przeprowadzanych przez firmę, wywiady z urzędnikami z Amerykańska Akademia Pediatriioraz wywiady z rodzinami, które były w niemal śmiertelnym samochodzie awarie z dziećmi, a także oficjalny komentarz Amy Blankenship, zastępcy głównego radcy prawnego w EvenFlo Company, Inc., ProPublica maluje obraz firmy bardziej motywowanej rywalizacją z konkurentami z branży, takimi jak Graco i Dorel, niż bezpieczeństwem rodzin, którym służyły ze swoimi produktami. Zauważają, że kiedy Evenflo uruchomiło własne
W lutym 2012 r. w artykule zarzucono, że inżynier firmy Eric Dahle zmusił kadrę kierowniczą Evenflo do zmiany swojego Evenflo Big Kid zalecenia — które wcześniej były ustalane na ponad 30 funtów, a czasami nawet w wieku jednego roku bez minimalnego wzrostu — do 40 funtów. W zeznaniach cztery lata później inżynierowie Evenflo przyznali, że konsumenci nie powinni wkładać rocznego dziecka do żadnego urządzenia wspomagającego pozycjonowanie pasa. Zgadza się zmiana zalecenia wagi dzieci na 40 funtów wcześniej ustalone przepisy kanadyjskie, które zostały ustawione jako takie od końca lat 80. i byłyby również zgodne z ustawieniami AAP. Menedżerowie marketingu odsunęli się i odmówili zainicjowania zmian, pomimo braku badań, które sugerowały, że dzieci o wadze poniżej 40 funtów w foteliku podwyższającym byłyby coraz bardziej narażone na poważne obrażenia lub śmierć w przypadku samochodu wypadek.
ProPublica opisał również, w jaki sposób, zamiast rządowych przepisów dotyczących testowania skutków ubocznych, firma EvenFlo wprowadziła na rynek swoje produkty jako „testowane pod kątem zderzenia bocznego” bez wyjaśniania, jak przebiegają testy — lub nawet jeśli podstawka w ogóle przeszła test. EvenFlo reklamuje swoje foteliki podwyższające jako „TESTOWANE Z UDERZENIEM BOCZNYM”, ale nie ujawniło, że ich własne testy wykazały, że dziecko w zestawie podwyższającym może prawdopodobnie zginąć w wypadku samochodowym. EvenFlo dał swoim fotelikom podwyższającym pozytywne oceny nawet wtedy, gdy testy wykazały, że w przypadku zderzenia bocznego, dziecko mogłoby doznać katastrofalnych urazów głowy, szyi, kręgosłupa lub umrzeć. ProPublica ujawnił również, że testy zderzenia bocznego, które przeprowadził Evenflo, nie były tak rygorystyczne, jak te federalne, który symuluje zderzenia boczne z barierą ponad 3000 funtów poruszającą się z prędkością 38,5 mil na godzinę w a samochód. Z drugiej strony Evenflo przeprowadzał testy na ławce, jak ławka w samochodzie, poruszając się z prędkością 20 mil na godzinę, która została gwałtownie spowolniona.
Raport twierdzi również, że Evenflo nie było sam w dalszym sprzedawaniu i wprowadzaniu na rynek dopalaczy dla amerykańskich dzieci, które ważyły 30 funtów – sześć innych firm oprócz Evenflo, jak wynika z raportu, kontynuuje sprzedaż dopalaczy dla tych dzieci. A nawet jeśli niektóre firmy podnoszą swoje standardy bezpieczeństwa, tak jak Graco w przypadku Graco TurboBoosters, nie jest to ogólnie oznaczone — na trzech stronach internetowych TurboBooster jest sprzedawany (Walmart, Amazon i Target), informacje o produkcie brzmią teraz: „Aby nadal spełniać standardy branżowe, zwiększyliśmy minimalną wagę z 30 do 40 funtów”.
Wreszcie, pomimo zaleceń AAP, aby zezwalać tylko na dzieci, które ważyły 40 funtów lub więcej w foteliki podwyższające, Graco, Evenflo i Dorel nadal mówili konsumentom, że boostery są bezpieczne dla dzieci o wadze do 30 funtów. Kiedy Evenflo decydowało się na zwiększenie swoich przepisów, nie zawsze dostarczało pełnego zakresu informacji, które miałyby znaczenie dla rodzice: po tym, jak firma Evenflo zwiększyła minimalny wiek dawki przypominającej do 4 lat, niektóre pudełka były dostarczane tylko z wytycznymi dotyczącymi wagi i wzrostu podanymi na skrzynka.
Reporterzy artykułu, Daniel Porat i Patricia Callahan, kupili w zeszłym miesiącu dwa miejsca, które wciąż były dostępne pomimo tego, że podali do użytku nieaktualne parametry, które ostatnio zmienili. Okazało się, że pudełka nie określały wieku użytkowania, a etykiety nadal mówiły, że są bezpieczne dla dzieci nawet o wadze 30 funtów, pomimo zmiany standardów na 4 lata i 40 funtów. Później ProPublica rozpoczął dochodzenie, Evenflo zmienił opisy produktów na swojej stronie internetowej, aby zauważyć, że minimalna waga do użytku to 40 funtów. Tak więc ProPublica kupiła kolejne pudełko. Etykieta nadal mówi, że jest bezpieczny dla dzieci o wadze 30 funtów. A ponieważ prawo federalne nie określa minimalnego wieku dla boosterów, firma Evenflo nie została jeszcze zobowiązana do przypomnienie sobie czegoś boostery Big Kid, które określa jako bezpieczne dla dzieci w wieku 1 roku i ważących 30 funtów, pomimo tego, że zmieniły swoje wytyczne.
