Ciąża ma swój udział skutki uboczne. Istnieje wiele nieprzyjemnych objawów, które mogą pojawić się na tym obszarze, w tym nudności, zgaga, ból brzucha ból, wzdęcia, bóle zębów, wahania apetytu, problemy z oddychaniem, skurcze nóg, bóle pleców i narządów płciowych podrażnienie. Potem są sprawy mentalne: lęk, depresja, obniżone libido, niepokój, problemy ze snem. To wszystko są dobrze znane typowe objawy dla przyszłych mam. Mamy w ciąży prawdopodobnie napotkasz kilka z powyższych. Mniej wiadomo, że jedna czwarta, według niektórych szacunków, połowa przyszłych ojców również doświadcza kilku z powyższych. Wielu ojców czuje, działa i, jeśli jesteśmy tutaj szczerzy, wyglądać trochę w ciąży. Nie wariują. Po prostu doświadczają dziwnej i zaskakująco powszechnej rzeczy zwanej zespołem Couvade. Mamo, możesz myśleć o tym jako o ekstremalnych uczuciach. To szczerze nie jest dalekie od sprawy.
Zespół kuwady nie jest uznaną chorobą. W związku z tym nie jest jasne, czy odczuwane objawy fizyczne nie są tylko pod wpływem psychologicznym, czy też są objawami fizycznymi. Wiemy, że zespół Couvade jest formą skrajnej męskiej empatii dla ciąży i jest powszechny na całym świecie. Wydaje się, że to, jak dokładnie wygląda, w dużym stopniu zależy od geografii i kultury.
Na przykład jedno badanie polskich ojców wykazało tylko cztery objawy dominujące wśród osób cierpiących na zespół Couvade: współczujący przyrost masy ciała, wzdęcia, wahania apetytu i osobiste cierpienie. Inne badanie ojców po raz pierwszy w Bengalaru w południowych Indiach wykazało znacznie szerszy zakres objawów: zmiany apetytu, wzdęcia, zaparcia, niestrawność, zmęczenie, nudności, wymioty, łaknienie, biegunka, ból brzucha, ból głowy, omdlenia, ból zęba, utrata masy ciała, przyrost masy ciała, ból pleców, skurcze nóg, problemy skórne, bezsenność, wahania nastroju, drażliwość, płacz, koszmary senne, samotność, bezradność, poczucie winy, uraza. Różnica jest wyraźna, ale źródło objawów wydaje się być takie samo: ci przyszli ojcowie doświadczali początku ojcostwa oczami swoich żon.
Podczas gdy widoczne tutaj osobiste objawy fizyczne są stosunkowo niedawnym zjawiskiem historycznym, zespół Couvade ma pierwszeństwo kulturowe sięgające tysiącleci. „Kuwada to każdy rodzaj zachowania kulturowego, który zwraca uwagę mężczyzny na obowiązki dbanie o przeżycie niemowlęcia” – wyjaśnia dr Frank L’Engle Williams, antropolog i autor Ojcowie i ich dzieci w pierwszych trzech latach życia. „Jedyną wspólną cechą jest to, że przenosi ojca z ich zajęć do matki i dziecka. Mówi społeczeństwu, że to dziecko należy do ojca, a ojciec należy do dziecka”.
Na przykład łowcy-zbieracze z wysp Trobriand, którzy mieszkają na wschodnim wybrzeżu Papui Nowej Gwinei, używają rytuału, aby przekazać odpowiedzialność za ciążę postaci ojca. Znane społeczeństwo „wolnej miłości”, rytuał kuwady odgrywany jest częściowo w celu wyznaczenia przyszłego ojca (biologicznego lub nie). Ten tata wykonuje wielodniową symulację bólów porodowych podczas ciąży matki, aby pokazać swój związek z robotnikiem. Jest to zarówno empatyczne dla ciąży, jak i konieczne — pokazanie grupie, że będzie to ojciec i opiekun dziecka.
Takie performatywne rytuały wciąż można znaleźć na całym świecie, ale w dzisiejszych czasach jest to dość rzadki rytuał, występujący w niewielkich częściach Karaibów, Afryki i Azji. „W naszym zachodnim społeczeństwie ojcu po prostu daje się cygaro” — mówi Williams. „Ale to wielka odpowiedzialność mieć dziecko i zasługuje na wielodniowe doświadczenie kulturowe. W epoce nieżyjących ojców, zastanawiasz się, czy rytuał został wymyślony, aby tego uniknąć”.
Może również sprawić, że będziesz się zastanawiać, czy naszą reakcją na brak ujścia dla rytualnego ojcostwa jest odczuwanie – naprawdę odczuwanie, aż do nudności i opuchniętych stóp – bólu matki. W końcu syndrom kuwady jest znacznie mniej performatywny niż kulturowa kuwada. Jest osobisty, fizyczny, potencjalnie nawet biologiczny. Ten dziwny zwrot, twierdzi Williams, może mieć korzenie ewolucyjne.
Mężczyźni przechodzą transformacja hormonalna w momencie narodzin. Skoki prolaktyny, krople testosteronu i oksytocyna wzrastają. Zmiana się dzieje. "Jest dużo biologia w ojcostwie to jest niewidoczne dla oka” – mówi Williams. „I jest to coś, co może zostać z nimi do końca życia”.
Badania wykazały, że niższy poziom testosteronu u współczesnych ojców może sprzyjać mniejszemu podejmowaniu ryzyka i lepszemu wychowaniu dzieci, i to jest coś, co ewoluowało u mężczyzn w ciągu ostatnich pięciu do sześciu milionów lat. Mężczyźni, których testosteron obniżył się, odnosili większe sukcesy w wychowywaniu niemowląt, a ich geny były przekazywane dalej. To dobrze zbadane zjawisko (i dobry powód, aby… objąć niskiego T tatę życie). To także informacja, która sprawia, że fizyczne symptomy związane z wychowywaniem dzieci brzmią nieco mniej szaleńczo. Czy to może być znak tego skoku pre-prolaktyny, którego mają doświadczyć ojcowie? Czy tata cierpiący na zespół Couvade jest bardziej rozwinięty?
Te pytania pozostają obecnie bez odpowiedzi przez naukę. Potrzebne są dalsze badania. Chociaż nauka nadrabia zaległości, istnieje oczywista lekcja dotycząca Couvade: Ekstremalna empatia ciężarnych matek w jakiejkolwiek formie sprawia, że ojcowie są lepiej przygotowani.
„Nagle widzisz siebie inaczej” – mówi Williams. „Myślę, że kiedy jest dużo więzi z małżonkiem, przybiera to formę kuwady”. Czym jest niewielki przyrost masy ciała i ból pleców, kiedy to masz?
