Jak większość niemowląt kamienie milowe, te dotyczące zębów mlecznych są dalekie od precyzji. Wiek, w którym niemowlęta mają zęby, różni się w zależności od dziecka. Niektóre dzieci rodzą się z jednym lub dwoma zębami. U niektórych dzieci pierwszy ząb może się pojawić dopiero w wieku 12 miesięcy. Pomiędzy tymi skrajnościami zęby dziecka przyjdź w dowolnym momencie od 4 do 10 miesięcy, średnio około 6 miesięcy dla typowych dzieci. Genetyka jest w dużej mierze odpowiedzialna za to, kiedy pojawiają się zęby, ale czas, w którym pierwszy ząb jest pierwszy, może mieć również poważne konsekwencje dla zdrowia niemowlęcia.
„Jeśli zęby pojawiają się kilka miesięcy wcześniej lub kilka miesięcy później, zwykle nie ma obaw” – wyjaśnia ortodonta dr Kami Hoss, założyciel The Super Dentists i Howard Healthcare Academy, który zasiada w Radzie Doradców w UCLA School of Stomatologia. „Jeśli czas jest ekstremalny, może to być problem. Na przykład bardzo wczesne zęby mogą przeszkadzać w karmieniu piersią”.
To poważna sprawa, wyjaśnia Hoss, ponieważ karmienie piersią jest bardzo ważne dla zdrowia jamy ustnej. Nie tylko pomaga kształtować wzrost mięśni twarzy dziecka, ale także zmniejsza liczbę ubytków.
Bardzo wczesne zęby mogą również wskazywać na zęby nadliczbowe — obecność zębów dodatkowych. „Widziałem od jednego do kilkunastu dodatkowych zębów u dzieci” – mówi Hoss. „Dodatkowy ząb, do którego nie ma miejsca, może spowodować stłoczenie zwykłych zębów lub uszkodzenie dziąseł”.
Jeśli zostanie złapany odpowiednio wcześnie, zęby nadliczbowe nie stanowią większego problemu. Jeśli nie zaczęły powodować uszkodzeń, można je po prostu usunąć.
Poważne opóźnienie w powstawaniu zębów może być związane z kilkoma czynnikami. W niektórych przypadkach ząb może utknąć za innym zębem. W innych przypadkach opóźnione zęby mogą być związane z brakiem zębów stałych. W obu przypadkach prześwietlenia są wymagane w celu określenia problemu i możliwych opcji leczenia.
To powiedziawszy, Hoss apeluje o spokój, jeśli rodzice nie widzą na czas pierwszych zębów dziecka. „Istnieją rodziny, które zwykle późno zapadają się w zęby” – mówi. „Więc jeśli widzę jedno dziecko, które ma zęby znacznie późno, zwykle zaczynam pytać, kiedy inni członkowie rodziny mają zęby. Zazwyczaj ich zegar biologiczny tyka wolniej”.
A w tych przypadkach zegar biologiczny jest prawdopodobnie wolniejszy w całym rozwoju. Tak więc te same dzieci mogą osiągnąć wszystkie kamienie milowe w wolnym tempie od chodzenia do dojrzewania. Dlatego ważne jest, aby rodzice umieszczali kamienie milowe w kontekście wyjątkowego tempa rozwoju ich dziecka.
Hoss zauważa, że problemy ze zdrowiem jamy ustnej dziecka można łatwo rozwiązać. Ale sukces jest całkowicie zależny od wykrycia problemu na tyle wcześnie, aby można go było naprawić.
„Amerykańska Akademia Stomatologów Pediatrycznych zaleca, aby każde dziecko odwiedziło dentystę dziecięcego przed 6. miesiącem życia” – mówi Hoss. „Ale osobiście, po 25 latach mojej praktyki, że najpóźniej rodzice powinni odwiedzić dentystę dziecięcego. Osobiście zalecam, aby w czasie ciąży rodzice znaleźli dom dentystyczny dla swojego przychodzącego dziecka”.
