Dzieci się śmieją bardziej przypominają naczelne nie będące ludźmi niż ich własnych ludzkich rodziców, zgodnie z nowym badaniem przedstawionym w Acoustical Society of America. Jeśli uznałeś to za zabawne i zdarzyło Ci się zachichotać, zwróć uwagę – dorośli ludzie są jedynymi naczelne, którzy się śmieją prawie wyłącznie podczas wydechu. Szympansy i ludzkie dzieci śmieją się podczas wdechu.
„Dorośli ludzie czasami śmieją się podczas wdechu, ale proporcja ta jest wyraźnie inna niż śmiech niemowląt i szympansów” współautorka badania Disa Sauter, psycholog i profesor na Uniwersytecie Amsterdamskim w Holandii, powiedziała w oświadczeniu. „Nasze dotychczasowe wyniki sugerują, że jest to stopniowa, a nie nagła zmiana”.
Śmiech dziecka jest niezbędny do nawiązania więzi rodzic-dziecko i jest ważnym sposobem śledzenia rozwoju poznawczego przez pediatrów, Badania przedstawia. Chociaż naukowcy wiedzą, że ludzie są jedynymi naczelnymi, które tylko śmiać się głównie podczas wydechu, nie są do końca pewni, dlaczego i dopiero zaczynają rozumieć, jak działa dziecięcy śmiech.
Aby dowiedzieć się więcej, Sauter i jej zespół przeanalizowali śmiech 44 dzieci w wieku od 3 do 18 miesięcy. Odkryli, że najmłodsze dzieci śmiały się podczas wdechu i wydechu, jak naczelne, takie jak szympansy. Ale w miarę jak niemowlęta dorastały, zaczęły się śmiać podczas wydechu — stopniowo przechodząc od śmiechu szympansa do ludzkiego.
„Obecnie porównujemy te wyniki z osądami fonetyków, którzy dokonują szczegółowych adnotacji do śmiechu” – mówi Sauter. Naukowcy podejrzewają, że sposób, w jaki wywołuje się śmiech, może mieć coś wspólnego z wynikami. W przypadku bardzo małych niemowląt śmiech był wywoływany przez zabawę fizyczną i łaskotanie, podczas gdy śmiech starszych dzieci mógł być również wynikiem interakcji społecznych. Inną teorią wyjaśniającą, dlaczego ludzie śmieją się na wydechu, jest to, że wymaga to wyraźnej kontroli głosu potrzebnej do śpiewania. Szympansy i dzieci po prostu nie mają jeszcze sprzętu.
Kolejne kroki dla Sautera i współpracowników będą polegały przede wszystkim na próbie ustalenia, dlaczego dzieci się śmieją, oraz wykorzystaniu badań do informowania, jak lekarze diagnozują i leczą zaburzenia rozwojowe. „Poza tym byłbym zainteresowany sprawdzeniem, czy nasze odkrycia odnoszą się do innych wokalizacji niż śmiech” – mówi Sauter.
„Jeśli wiemy, jak brzmią normalnie rozwijające się dzieci, interesujące może być badanie niemowląt zagrożonych: zobacz, czy w ich niewerbalnych wokalizacjach emocji występują bardzo wczesne oznaki nietypowego rozwoju”.
