W najbliższą niedzielę jedna trzecia wszystkich Amerykanów usiądzie, aby obejrzeć Super Bowl LIII i zobaczyć, czy cudowny chłopak Sean McVay może powstrzymać Tom Brady oraz Bill Belichickto dwie dekady nieznośnej dominacji rusztowania. I chociaż większość z nas to zrobi udawaj ekspertów od piłki nożnej pomimo tego, że nie grał od około dekady, przynajmniej jeden widz ma jakieś praktyczne doświadczenie: były odbiornik NFL, Eric Decker. Teraz na emeryturze, dni gry Deckera mogą być już za nim, ale spędził osiem lat w lidze, a nawet dotarł do Super Bowl z Denver Broncos w 2013 roku.
Ale dla Deckera praca, z której jest najbardziej dumny, to tata, ponieważ on i jego żona, piosenkarka country Jessie James, obecnie wychowują trójkę dzieci, Vivianne, lat 4, Eric Jr., 3 lata i Forrest, lat 1. Decker rozumie niezliczone problemy, z jakimi borykają się współcześni rodzice i chociaż nie udaje, że zna wszystkie odpowiedzi, chętnie dzieli się swoją opinią na temat wychowywania dzieci. Ojcowski rozmawiał z Deckerem o tym, jak radzi sobie z czasem na ekranie, kogo kibicuje w niedzielę i czy ma nadzieję, że jego synowie będą grać w piłkę nożną, gdy dorosną.
Jak czujesz się, jakbyś został ojcem, który cię zmienił?
To całkowicie zmieniło moje spojrzenie na życie. To, że dzieci kształtują to, jak postrzegam rzeczy, jak podejmuję decyzje i co cenię. To była najbardziej satysfakcjonująca praca, jaką miałem. To niesamowite. Nagle doświadczasz tej bezwarunkowej miłości, której po prostu nie możesz zrozumieć, dopóki nie będziesz mieć dzieci. Ojcostwo zmieniło mnie na lepsze w każdy możliwy sposób.
Czy czujesz, że masz styl rodzicielski?
Tak mysle. Moja żona i ja dorastaliśmy z podobnymi systemami przekonań i podobnym środowiskiem, co ułatwiło nam bycie na tej samej stronie z wychowywaniem naszych dzieci. Ostatecznie staraliśmy się zaszczepić naszym dzieciom dyscyplinę, jednocześnie pozwalając im odkrywać i być sobą. Może nie ma na to dokładnej nazwy, ale najważniejszą rzeczą dla nas jest obecność dla naszych dzieci. Jest tak wiele różnych stylów wychowywania dzieci, ale ostatecznie żaden z nich nie ma znaczenia, o ile masz fundament miłości. Tak długo, jak dajesz dziecku miłość, to wszystko, czego potrzebują.
Czy zauważyłeś, że posiadanie dzieci wpłynęło na twoje małżeństwo?
Sprawiło, że nasz związek stał się głębszy i bardziej duchowy. Stworzyliśmy to ludzkie życie razem i teraz możemy je razem wychowywać. To jest potężne. Oczywiście nie oznacza to, że rodzicielstwo ułatwiło nasz związek. Oczywiście musisz wymyślić, jak dać czas swoim dzieciom, jak dać czas współmałżonkowi i jak dać czas współmałżonkowi. To wymaga czasu i wysiłku, ale było tak radosne i satysfakcjonujące.
Czy trudno jest znaleźć czas dla siebie? Czy to jest coś dla Ciebie priorytetowego?
Jest to wyzwanie, ponieważ naprawdę musisz zablokować określony czas, ponieważ bycie tatą i bycie mężem to standard. Dla mnie staram się znaleźć czas, aby co kilka tygodni wyjść na kolację z przyjaciółmi lub pograć w golfa z przyjaciółmi. Trening stał się też czasem dla mnie. Ale cokolwiek to jest, najważniejszą rzeczą jest celowe rozdzielenie czasu. Nie zawsze się to udaje, ale staram się to konsekwentnie mieć.
Czy zmagasz się z tym, jak radzić sobie z dziećmi przed ekranem?
Na szczęście uwielbiają przebywać na świeżym powietrzu. Niezależnie od tego, czy jesteśmy w wodzie, na placu zabaw, uprawiamy sport, czy też jesteśmy w środku, po prostu wymyślając gry w domu, aktywność z nimi zawsze jest świetna. Ale oczywiście, gdyby to był ich wybór, prawdopodobnie byliby na iPadach przez cały dzień, więc staramy się oderwać je od ekranów i wyjść na zewnątrz, aby poczuć świeże powietrze.
Dajemy im około 20 minut dziennie, aby mogli oglądać swoje programy lub grać w gry, a następnie ukryjemy iPady. I znaleźliśmy naszą córkę, która rozgląda się i szuka iPada, aby mieć trochę więcej czasu. Ale kiedy grają na zewnątrz, zawsze to uwielbiają, więc po prostu to priorytet.
Czy są wystarczająco dorośli, aby uprawiać sport?
Moja córka uprawia gimnastykę i taniec. Mój najstarszy syn uwielbia uprawiać każdy sport w domu, ale nie jest jeszcze w żadnej zorganizowanej lidze. Ale oboje kochają sport.
Czy kiedykolwiek chciałbyś trenować swoje dzieci, gdyby zajęły się sportem?
Absolutnie. Tak długo, jak pozwoli mi na to czas, chciałbym móc uczyć ich podstawówki przez liceum.
Czy jako były zawodnik chcesz, aby twoi synowie grali w piłkę nożną, gdy będą starsi?
Nie zamierzam ich popychać w jedną lub drugą stronę. Jeśli w końcu chcą grać w piłkę nożną, to świetnie. Jeśli nie, to też świetnie. Nie chcę, żeby czuli się zmuszeni do gry w piłkę tylko dlatego, że ja grałem.
W NFL jest zaskakująca liczba ojców. Czy ojcostwo jest czymś, przez co związałeś się z kolegami z drużyny?
Miałem wielu kolegów z drużyny, którzy byli ojcami i wydaje mi się, że była to ogromna część naszego życia. Wszyscy robiliśmy wszystko, co w naszej mocy, aby dobrze wychować nasze dzieci i być tam dla nich, więc z pewnością było to coś, o czym będziemy rozmawiać. Rozmawialiśmy o rodzicielstwie, a nawet staraliśmy się planować zajęcia, aby nasze dzieci były razem, żeby mogły spędzać wolny czas.
Super Bowl jest w ten weekend. Grałeś dla Josha McDanielsa, kiedy grałeś w Broncos, a także byłeś tego lata krótko w składzie Patriots, zanim przeszedłeś na emeryturę. Kibicujesz Nowej Anglii?
Ostatecznie lubię oglądać dobry mecz, ale bardziej inwestuję w Nowej Anglii. Znam osobiście więcej tych gości, więc chciałbym, żeby wygrali. Mają tak świetny bieg i fajnie byłoby zobaczyć, jak to wszystko wygrywają.
Czy miałeś jakieś „urazy taty”, które przydarzyły ci się z powodu twoich dzieci?
O tak. Zostałem uderzony w twarz więcej razy, niż mogę zliczyć. Mam zakrwawiony nos i zakrwawioną wargę, czekając tylko na dzień, w którym złamię nos. Zeskoczą z kanapy i wbiją mi kolano w twarz, brzuch lub gdziekolwiek. Sprawdzać dzieci, kiedy śpią i nadepnąć na zabawki, które pominęły. Nic poważnego, ale wiele kontuzji taty.
Niedawno współpracowałeś z Horizon Organiczne mleko wysokobiałkowe. Co motywowało to partnerstwo?
To było bardzo organiczne partnerstwo. Jako rodzina uwielbiamy pić mleko. Wypijamy około pół galona dziennie i pijemy Horizon Organic od kilku lat. Mój syn idzie do łóżka ze szklanką białego mleka i budzi się do trzech szklanek mleka czekoladowego. A Horizon to pionierskie ekologiczne mleko. To pierwsze organiczne mleko białkowe, które zawiera 12 gramów białka organicznego w porcji, co jest czymś, co bardzo lubimy, ponieważ uwielbiamy jeść zdrowo. Bez konserwantów, bez pestycydów, bez barwników, bez GMO. Kiedy robimy zakupy, lubimy kupować zdrowo, dlatego Horizon Organic to idealny wybór mleka dla mnie i mojej rodziny. Zapewnia, że nasze dzieci otrzymują białko z ulubionym napojem.
