Kiedy rywalizacja rodzeństwa jest szkodliwa dla dziecka? Kiedy nadejdzie depresja.

Terapeuci i naukowcy są zgodni, że rodzice powinni traktować agresję rodzeństwa jako potencjalnie szkodliwą, zwłaszcza gdy istnieje znaczna różnica wieku. Bardziej prawdopodobne jest, że rodzice wychowują Kaina i Abla niż Wenus i Serenę – nawet jeśli nie widzą znaków ostrzegawczych. Dzieci ranią się nawzajem. Spokrewnione dzieci bardzo mocno się ranią. Kluczem jest zapobieganie złym skutkom poprzez zrozumienie różnicy między nieuniknionym konfliktem na powierzchni a głęboko odczuwanym konfliktem. Mierzony konflikt między rodzeństwem może być normalny i zdrowy, ale to nie usprawiedliwia złego zachowania ani jego dalszych skutków.

CZYTAJ WIĘCEJ: Ojcowski przewodnik po wychowaniu braci i sióstr

„Znęcanie się nad rodzeństwem należy odróżnić od normalnego i zdrowego konfliktu między rodzeństwem” Jamie Malone, licencjonowany doradca zawodowy, powiedział Ojcowski. „To plac zabaw, na którym uczymy się, jak kłócić się i rozwiązywać różnice lub w inny sposób stawiać czoła naturalnym i logicznym konsekwencjom”.

Mimo to, powietrzna granica między kłótniami między rodzeństwem a znęcaniem się między rodzeństwem ma katastrofalne skutki. Izolowane studia wykazali, że zastraszanie przez rodzeństwo może prowadzić do depresji, niepokoju i samookaleczeń. Inne badania wykazały, że do 40 procent dzieci jest narażonych na zastraszanie ze strony rodzeństwa przynajmniej raz w tygodniu i, w przeciwieństwie do zastraszania w szkole, nie ma nadziei na ucieczkę przed agresywnym bratem lub siostrą, zwłaszcza gdy rodzice uznają takie zachowanie za dzieciaki. „Badania nad znęcaniem się nad rodzeństwem nie są wystarczające” – powiedziała Shoshanah Shear, prywatna terapeutka zajęciowa i autorka. Ojcowski. Na przykład większość badań dotyczy tylko tego, w jaki sposób znęcanie się nad rodzeństwem wpływa na dzieci. „Nie znalazłam jeszcze badań, które wykraczałyby poza wczesną dorosłość” – mówi. „Ale w mojej praktyce znalazłem trwalsze efekty.”

Sztuką zachęcającą do zdrowej rywalizacji i umiejętności rozwiązywania problemów przy jednoczesnym zapobieganiu niebezpiecznym zachowaniom jest nauczenie się dostrzegania sygnałów ostrzegawczych szkodliwego rodzeństwa znęcanie się, w przeciwieństwie do zdrowego rodzeństwa konflikt. Często, jak mówi Shear, widoczne są oznaki znęcania się nad rodzeństwem – ofiary nagle zaczynają tracić wyniki w szkole, cierpią na przewlekłe, niewyjaśnione choroby lub popadają w cykle samookaleczeń.

„Jeśli pozwolisz, by maluch dostał pięści, prawdopodobnie albo popadnie w depresję, albo pójdzie do szkoły i znajdzie mniejsze dziecko, na którym będzie mógł wyładować swój gniew”, psychoterapeuta i autor Fran Walfish powiedział Ojcowski.

„Jeśli dziecko demonstruje jakiekolwiek negatywne emocje, zwłaszcza cierpienie, depresję lub samookaleczenie, jest to powód do niepokoju” – dodał Shear. „Dziecko, które nie potrafi się skoncentrować w klasie lub wykazuje jakiekolwiek trudności w nauce, może być znakiem ostrzegawczym”.

Oczywiście objawy te mogą być również wynikiem innych form nadużyć. Ale przynajmniej rodzice powinni być świadomi nagłych zmian i podejrzewać znęcanie się nad rodzeństwem jako możliwą przyczyną.

W innych przypadkach emocjonalne skutki zastraszania dziecka przez rodzeństwo mogą być mniej widoczne. Meghan Renzi, kliniczny pracownik socjalny, mówi, że zachowanie przyczepne, strach przed samotnością, problemy ze snem, utrata apetytu, bóle głowy i brzucha oraz napady złości mogą być sygnałami ostrzegawczymi, że coś jest nie tak. „Dzieci nie zawsze potrafią wyrazić to, co się naprawdę dzieje”, powiedziała Ojcowski. „Tak często ich cierpienie objawia się w inny sposób, na przykład fizyczne dolegliwości”.

Nadzór rodzicielski może wiele zmienić. Walfish mówi, że kiedy dzieci mają mniej niż 4 lata, zawsze powinny być nadzorowane podczas wspólnej zabawy. „Nie oczekuje się jeszcze, że małe dzieci opanowały skręcanie na zmianę, dzielenie się, opóźnioną satysfakcję, tolerancję na frustrację i pełne wykorzystanie umiejętności językowych w samoobronie” – mówi. „Konflikty mogą wybuchnąć w każdej chwili”. Gdy dzieci są nieco starsze, generalnie dobrze jest pozwolić im bawić się dalej własne, o ile jesteś w pobliżu i nie ma dużej różnicy w mocy ani wieku między rodzeństwem, ona mówi. Walfish dodaje, że rodzeństwo rzadko walczy o cokolwiek poza miłością rodziców. „Chociaż wydaje się, że twoje dzieci kłócą się o zabawkę, kto gdzie siedzi i kto dostał większy kawałek ciasta, tak naprawdę rywalizują o ciebie” – mówi. Rozwiązaniem jest zaplanowanie regularnego, indywidualnego czasu z każdym dzieckiem. Ogólnie rzecz biorąc, dzieci, które czują się kochane i doceniane, rzadziej znęcają się nad innymi.

Ale nadzór to tylko połowa sukcesu, a kiedy dziecko nie śpi ani nie je, jest już za późno. Zapobieganie nękaniu przez rodzeństwo i zachęcanie do zdrowych relacji między dziećmi oznacza, że ​​wiesz, kiedy zrobić krok w tył i pozwolić, by doszło do kłótni.

„Rodzice mają zdolność prowadzenia swoich dzieci podczas konfliktu, pod warunkiem, że dają pozytywny przykład i uczą empatii poprzez swoje działania i słowa”, terapeuta nastolatków Kent Toussaint powiedział Ojcowski. I równie ważne jak zapobieganie znęcaniu się przez rodzeństwo, równie ważne jest upewnienie się, że dziecko, które kręci się wokół swojego rodzeństwa, nie jest nazywane agresorem lub złym facetem. Takie etykiety mogą nie tylko niszczyć samoocenę tego dziecka, ale mogą być samospełniającymi się proroctwami: Dzieci, które są określane jako łobuzy, są bardziej skłonne do dalszego zastraszania. Poza tym, dodaje Toussaint, kłótnie rodzeństwa rzadko są tym, czym się wydaje. „Ważne jest, aby jako rodzice pamiętać, że nie zakładamy, że jedno dziecko jest ofiarą, a drugie sprawcą, ponieważ te kwestie mogą być dość zniuansowane”.

Kiedy jednak pojawiają się sygnały ostrzegawcze o zastraszaniu przez rodzeństwo, ważne jest, aby rodzice zbłądzili po stronie wkraczania. „Zapobieganie jest zawsze lepsze niż leczenie od dawna poważnego problemu” – mówi Shear. „Nie czekaj, aż problem się pogorszy. Zawsze zwracaj uwagę na zastraszanie i pracuj nad stworzeniem zdrowego, zjednoczonego, kochającego środowiska rodzinnego”.