Jeśli kiedykolwiek wydawało Ci się dziwne, że w wielu stanach dana osoba może dostać bilet na nie zapinać pasów bezpieczeństwa, podczas gdy w tym samym czasie w autobusach szkolnych, które przewożą dzieci, w historii nie ma pasów bezpieczeństwa, najbardziej bezbronni członkowie każdego społeczeństwa— to prawdopodobnie myślałeś o tym we właściwy sposób. Federalny panel ds. transportu zalecił właśnie, aby wszystkie nowe autobusy szkolne w kraju były wyposażone w biodrowe i naramienne pasy bezpieczeństwa.
Zalecenie było zatwierdzony przez Krajową Radę Bezpieczeństwa Transportu, ale firmy transportowe i okręgi szkolne nie są prawnie zobowiązane do przestrzegania wytycznych dotyczących większych pojazdów. National Highway Traffic Safety Administration, która opracowuje przepisy dotyczące autobusów szkolnych, już wymaga jakiegoś pasa bezpieczeństwa w małych autobusach, ale ta sama zasada nie dotyczy większych autobusy. Obecnie tylko sześć stanów: Nowy Jork, Kalifornia, Floryda, New Jersey, Luizjana i Teksas wymaga, aby autobusy szkolne były wyposażone w pasy bezpieczeństwa.
Dominująca logika otaczająca ten temat zawsze była taka, że dzieci są bezpieczne podczas kolizji dużych autobusów ze względu na kompaktową konfigurację siedzeń oraz fakt, że oparcia siedzeń pochłaniają dużo uderzeń podczas kolizja. Co więcej, dobrze udokumentowano, że dzieci mają 70 razy większe szanse na bezpieczne dotarcie do szkoły autobusem niż samochodem. Mimo to zalecenie Narodowej Rady Bezpieczeństwa Transportu pojawiło się zaledwie kilka dni po tym, jak autobus szkolny z New Jersey uderzył w wywrotkę i zabił jednego ucznia i nauczyciela.
Chodzi o to, że chociaż wiele osób zgadza się, że pasy bezpieczeństwa zwiększają prawdopodobieństwo uniknięcia obrażeń w wypadku, dodanie pasów bezpieczeństwa do autobusów szkolnych jest niezwykle kosztowne. Tennessee próbował uchwalić ustawę, która wymagałaby zapinania pasów bezpieczeństwa w każdym autobusie szkolnym, ale wdrażając go było prawie niemożliwe, ponieważ wymagałoby to zapłacenia przez dystrykt prawie 13 milionów dolarów rocznie. Do tej pory gubernator stanu Tennessee zatwierdził 3 miliony dolarów dotacji dla okręgów szkolnych, aby dowiedzieć się, czy chcą dodać pasy bezpieczeństwa do autobusów.
Poza tym może nie być tego warte, biorąc pod uwagę względną rzadkość wypadków autobusów szkolnych w połączeniu z tym faktem, że kiedy powiedział wypadki się zdarzają i powodują poważne obrażenia lub śmierć, zwykle winę ponosi kierowca, okręg szkolny lub firma transportowa.
