Rodzice będą próbować wszystkiego, kiedy mają trudności ze zrozumieniem, jak: pomóż dziecku spać — śpiewa kołysanki, delikatnie pocierając plecy, czytając książki dla dzieci. Ale „pomaganie” jest słowem kluczowym, zwłaszcza gdy próbujemy: uśpij bardzo małe dzieci. Te metody są środki nasenne, nie w sensie chemicznym, ale w tym, że mogą poruszyć dziecko w kierunku bycia śpiącym. Nie są środkami uspokajającymi. Rodzice nie powinni oczekiwać, że będą pracować w ten sposób.
„W przypadku noworodków wszystkie zakłady są nieważne”, śmieje się dr Howard Reinstein, rzecznik American Association of Pediatrzy, którzy służą jako wydział kliniczny w Szpitalu Dziecięcym w Los Angeles i Centrum Medycznym UCLA. „Z małymi niemowlętami w pierwszych dwóch lub trzech miesiącach życia trudno jest je uśpić. Im są młodsi, tym mniej są zorganizowani: jedzą i śpią na żądanie, a nie według harmonogramu, więc jest to trudne”.
Jak pomóc dziecku spać
- Znajdź to, co dla nich działa, czy to kołysanka, czy książka dla dzieci, i trzymaj się tego.
- Zwiększaj czynności przed snem, takie jak pójście do sklepu lub czas na brzuszek, aby dziecko było zmęczone.
- Pomóż dziecku rozwinąć skojarzenie między przedmiotem lub ruchem a sennością, jako część rutyny przed snem.
- Po ustaleniu rutyny przed snem nie odchodź od niej.
To nie znaczy, że nie ma nadziei. Kluczem, mówi Reinstein, jest ustanowienie pewnego rodzaju rutyny lub rytuału, w którym pewna czynność staje się mentalnie kojarzona z… senny czas.
„Ustanów rytuał przed snem — czytanie książki, kąpiel, jeśli dziecko jest zrelaksowane, śpiewanie kołysanek — i stworzyć rutynę, aby wiadomość dla dziecka była taka, że nadszedł czas, aby się uspokoić i iść spać” on mówi.
Aktywność fizyczna też pomaga, ale w okresie niemowlęcym mobilność dziecka jest poważnie ograniczona. Mimo to proste czynności, takie jak zabranie ich na spacer w wózku, a nawet zakupy spożywcze, zapewniają wystarczającą stymulację umysłową, która może zmęczyć dziecko. Czas na brzuszku też może spowodować zmęczenie dziecka.
Dzieci można również „zaprogramować”, aby nauczyły się kojarzyć pewne przedmioty, dźwięki lub czynności ze zmęczeniem. Regularne przedstawianie pewnego pluszaka przed snem, granie określonej piosenki, a nawet konkretne frazy, które sygnalizują, że czas iść spać, mogą spowodować u dziecka senność i przygotowanie się na spać. „Gdy dziecko przywiązuje się do czegoś w miarę starzenia się, może to wykorzystać do uspokojenia się, co wiąże się z uczuciem senności i zasypiania” – mówi Reinstein.
Jeśli chodzi o karmienie, istnieje błędne przekonanie, że mleko matki działa na dziecko bardziej uspokajająco niż mleko modyfikowane. To, mówi Reinstein, jest zacofane. W rzeczywistości długi okres ciąży formuły sprawia, że dziecko dłużej czuje się pełne, co zwykle powoduje więcej snu.
„Mleko z piersi opróżnia się z żołądka szybciej niż mleko modyfikowane” – mówi Reinstein. „Jeśli niemowlęta mają tę mieszankę w żołądku, mają wrażenie dłuższego sytości. Zwykle z formułą, dzieci będą spać dłużej.”
Reinstein podkreśla, że ustalenie rutyny i trzymanie się jej tak regularnie, jak to możliwe, jest kluczem do zdrowego snu, a z praktyka, cierpliwość i dyscyplina, dziecko stanie się przewidywalnie senne, co pozwoli rodzicom zaplanować swój wolny czas (i drzemki) odpowiednio.
„Istnieje różnica między usypianiem dziecka a uczeniem go, jak dobrze śpi. Istnieje proces, w którym możesz nauczyć je, jak lepiej śpią” – mówi Reinstein. „Kiedy są trochę starsze, możesz stworzyć trochę harmonogramu, trochę cyklu”.
