Chris Hammes koncentruje swoje życie na pomaganiu innym. Z wykształcenia jest sanitariuszem i jest porucznikiem straży pożarnej na wydziale w Madison w stanie Wisconsin, gdzie pracuje od ponad dekady. Zgłasza się jako patrol narciarski i prowadzi zajęcia z resuscytacji krążeniowo-oddechowej w mieście. Na pierwszych stronach krążą historie o tym, jak ratował starsze siostry zakonne przed spaleniem budynków, żeby głośno krzyczeć. Innymi słowy, Hammes jest prawdziwym wzorem do naśladowania i nikt nie wie o tym lepiej niż jego dzieci. Kiedy Chris wraca do domu o 7 rano z 24-godzinnej zmiany, pomaga swoim dzieciom — 11-letniej Juliannie i 9-letniemu Ethanowi — przygotować się do szkoły, zabiera je na narty, trenuje ich drużyny piłkarskie. Ale co ważniejsze, uczy ich, jak być dobrymi ludźmi.
„Ten mężczyzna jest najbardziej hojną duszą, jaką kiedykolwiek spotkałeś” — mówi Abby Hammes, żona Chrisa. Kiedy w zeszłym roku Abby wróciła do szkoły w pełnym wymiarze godzin, aby uzyskać doktorat z pielęgniarstwa, Chris wziął na siebie więcej obowiązków w domu. Pomaga dzieciom — odwozi je do szkoły i zajmuje się pracami domowymi — więc Abby może dążyć do celu, jakim jest zostanie profesorem, podczas gdy on pracuje jako strażak i zajmuje się zarządzaniem nieruchomościami na Strona.
„To taka ulga, że zawsze mogę na niego liczyć” — mówi Abby Hammes, żona Chrisa. „I zawsze jest niezawodny, niezawodny i pomocny. Nie musisz się zbytnio martwić, gdy wiesz, że Chris gdzieś będzie.
Nawet gdy odpoczywa po dniu spędzonym na nartach, nie może nie odgrywać roli pierwszego ratownika. Kilka lat temu Chris i Abby jeździli na nartach z Julianną na Cascade Mountain w Wisconsin, ośrodku narciarskim w pobliżu ich domu. Kiedy wysiedli z windy i skręcili, aby zejść z góry, trzyletnia Julianna zaczęła pędzić w kierunku miejsca zrzutu, strzeżonego czerwoną liną. Chris szybko do niej podbiegł, podniósł ją za płaszcz, a potem spokojnie wskazał jej bezpieczny kierunek. „Była jak:„ O, tatusiu, właśnie uratowałeś mi życie! ”- mówi Abby.
Hammes mówi, że czerpie wiele ze swojego stylu wychowawczego i pragnienia pomagania ludziom po incydencie z udziałem jego ojca. Kiedy był w czwartej klasie, jego tata miał poważny wypadek samochodowy, jadąc do domu z pracy dwupasmową autostradą w grudniu. Jechał powoli, ponieważ mgła pokrywała drogi i nic ponad stopę przed samochodem było ledwo widoczne. W tym samym czasie przez autostradę przejeżdżał traktorem nastolatek. Z jakiegoś powodu — mógł się utknąć — traktor zatrzymał się i tata Chrisa uderzył w niego czołowo. Nastolatek nie został ranny, ale ojciec Hammesa musiał zostać wyciągnięty z samochodu i wymagał operacji. Otrzymał pięć procent szans na przeżycie.
Tuż przed tym, jak urzędnicy medyczni przewieźli jego ojca do centrum urazowego w rejonie Milwaukee, Chris pamięta, że jeden z nich zaoferował mu kilka uspokajających słów, które ostatecznie zainspirowały go do pójścia na ratunek usługi.
„Pamiętam, jak ratownicy medyczni odciągnęli mnie na bok i powiedzieli coś w stylu:„ Wiem, że twój tata nie wygląda zbyt dobrze, teraz, ale zaopiekujemy się nim naprawdę dobrze, zabierzemy go na przejażdżkę i zapewnimy mu pomoc, której potrzebuje ”- mówi. „I to po prostu siedziało ze mną. To znaczy, pamiętam, że to dawało mi trochę spokoju, kiedy go wywieźli.
Jego tata przeżył, ale miał problemy z poruszaniem się po wyjściu ze szpitala cztery miesiące później. Kiedy przeszedł odwyk, nadal był w stanie osiągnąć sukces jako ojciec. Przed wypadkiem samochodowym był niezwykle wysportowany. Uprawianie sportu nie było już opcją, ale zaangażował się w życie swoich dzieci, trenując piłkę nożną.
„To prawdziwe świadectwo jego siły i charakteru oraz tego, kim jest i bez wątpienia stanowi dużą część tego, kim się stałem, ponieważ widzę go jako wzór do naśladowania” – mówi Chris.
Nosił to ze sobą, oferując lekcje wszędzie, gdzie zabiera swoje dzieci (czyli wszędzie). Uczy dzieci radości z jazdy na nartach na kopcu śniegu na ich podwórku (nazywanym „Górą Hammes”), ale też przynosi do pokoju patrolu narciarskiego w Cascade Mountain, gdzie z pierwszej ręki mogą zobaczyć, jak reagować na rannych narciarzy. Zamiast zostawiać ich w domu, aby bawili się na podwórku, Hammes zabiera ich do prac związanych z pielęgnacją trawników w zarządzanych przez siebie nieruchomościach, pokazując im wartość ciężkiej pracy. Jeśli bycie dobrym ojcem polega na byciu tam (a naukowcy są bardzo się zgadzam że tak jest), Chris jest świetny.
Zawsze jako tata, który przenosił to na wyższy poziom, Hammes był mocno zaangażowany w narodziny swoich dzieci. W 2007 roku, kiedy Julianna urodziła się w lokalnym centrum porodowym, a dwa lata później, kiedy Ethan urodził się w ich domu, był tam. Dzięki swojemu zawodowemu doświadczeniu medycznemu Chris Hammes mógł osobiście asystować przy porodzie, o czym jego żona bardzo dobrze pamięta. „Chris był po prostu skałą w tym wszystkim” — mówi Abby. „I naprawdę nie sądzę, że byłbym w stanie to zrobić, gdyby nie był taki, jaki jest. Właśnie tak bardzo mu ufałem i wiedziałem, że będę się dobrze o mnie troszczył.
Jeśli chodzi o to, co będzie dalej w ich życiu rodzinnym, Chris i Abby myślą, że zrobią to krok po kroku. Próbują przygotować Juliannę i Ethana do stawienia czoła każdemu nadchodzącemu dniu i dać im narzędzia do rozwiązywania problemów życiowych. Podobnie jak jego ojciec, Chris czyni codzienne życie klasą dla swoich dzieci z lekcjami, jak żyć dla innych.
„Myślę, że najlepszym sposobem nauczania i przewodzenia jest dawanie przykładu”, mówi. „I naprawdę staram się z tym zrobić wszystko, co w mojej mocy, z moimi dziećmi”.
