Chociaż ostatnie dane z Biura Spisu Ludności wskazują na powoli umacnia się klasa średnia i zmniejszenie luki płacowej między mężczyznami i kobietami, pokazuje również, że mężczyźni zarabiają mniej niż w przeszłości. Chociaż nadal zarabiają średnio o 10 000 USD więcej niż kobiety, zarobki mężczyzn spadły w ciągu 10 lat od recesji 2008.
Kiedy płace są korygowane o inflację, dane Spisu Powszechnego stwierdza, że w latach 1973-2017 roczne zarobki mężczyzn spadły o 5 procent, czyli o około 3000 dolarów. Co więcej, wpadli w 2017 i pierwszy rok administracji Trumpa. W tej chwili trudno powiedzieć, ile z tego jest konkretnie związane z polityką gospodarczą Trumpa, ponieważ płace mężczyzn spadły również w latach 2011, 2013, 2014 i 2016.
„Mówimy o 40-letnim okresie ludzi pracujących w pełnym wymiarze godzin, którzy nie radzą sobie lepiej niż ich ojcowie i dziadkowie robili i zasadniczo radzą sobie gorzej” – powiedział Mark Rank, ekspert ds. nierówności na Washington University w St. Louis. „To naprawdę uderzający wzór, który trwa przez długi czas”.
Pomimo faktu, że pięcie się kobiet w kierunku równości płac było powolne, podczas gdy zarobki mężczyzn spadały, ich pensje wzrosły. Średnie zarobki mężczyzn spadły od 2010 roku o 2000 dolarów, ale kobiety wzrosły o 500 dolarów w tym samym czasie. Problem w rzeczywistości polega na tym, że nikt nie może się zgodzić co do tego, co powoduje spadek. Niektórzy sugerują, że jest to niskie członkostwo w związkach w połączeniu z coraz mniejszą dostępnością miejsc pracy w produkcji, ale według niektórych ekspertów po prostu nie ma obecnie wystarczającej liczby dobrze płatnych miejsc pracy.
„To z pewnością prawda, że dla mężczyzn z klasy robotniczej jeszcze kilkadziesiąt lat temu matura była przepustką do… całkiem dobra robota związkowa w produkcji, a już tak nie jest” – powiedział Brian Riedl z Manhattan Instytut. „Ale nie ma świetnego rozwiązania – nie ma jednej dźwigni, którą możemy pociągnąć – by pomóc mężczyznom z klasy robotniczej z dyplomami szkoły średniej nagle uzyskać dochody z wyższej klasy średniej”.
