Kawa został powiązany ze zdrowiem korzyści u dorosłych, ale dla dzieci może to być bardziej niebezpieczne. Ponieważ nadal nie jest jasne, w jaki sposób kofeina, środek pobudzający i aktywny składnik kawy i większości napojów energetycznych, wpływa na rozwijający się mózg.
„Nie widzę powodu, dla którego małe dzieci powinny spożywać kofeinę” Terry Cralle, pielęgniarka i członek Rady Lepszego Snu, powiedział: Ojcowski. “Nie wiemy, jak kofeina wpływa na rozwój mózgu u dzieci i nastolatków”.
Nie jest jasne, ile dzieci pije kawę, ale ponad 70 procent dzieci spożywa kofeinę danego dnia, według jednego z raport z Amerykańskiej Akademii Pediatrii. Wydaje się, że rośnie wraz z wiekiem — spożycie kofeiny wśród nastolatków wzrosło ponad dwukrotnie od 1980 roku, Badania przedstawia. Dzieci, które piły kawę lub napoje bezalkoholowe, były dwukrotnie bardziej narażone na zaburzenia snu badanie ponad 4000 dzieci w wieku szkolnym. Chociaż FDA nie ma formalnych zaleceń dotyczących spożycia kofeiny dla dzieci, w Kanadzie obowiązuje maksymalny limit 45 mg dziennie (około jednej puszki napoju gazowanego). AAP jest jeszcze bardziej rygorystyczny i zniechęca rodziców do całkowitego zezwalania na spożywanie napojów zawierających kofeinę.
Są jednak eksperci, którzy mniej martwią się kawą niż innymi napojami zawierającymi kofeinę. Na przykład w przeciwieństwie do sody kawa bywa dość gorzka.„Nie sprzeciwiam się piciu kawy przez dzieci” – powiedziała Kristin Koskinen, dietetyk i matka pięciorga dzieci Ojcowski. „Szczerze mówiąc, gorzki smak zwykle trzyma dzieci z dala od niego lub ogranicza ich spożycie do jednego lub dwóch łyków”.
Mimo to rozsądnie jest trzymać dzieci z dala od nawet małych łyków kawy. “Porozmawiaj ze swoimi dziećmi o niebezpieczeństwach związanych z kofeiną w taki sam sposób, w jaki rozmawiasz o narkotykach lub alkoholu. Ostrzegaj dzieci, że nadmierne spożycie może spowodować poważne problemy” mówi Cralle. “Nie wiemy, jakie ryzyko wiąże się z wczesnym lub nadmiernym spożyciem kofeiny”.
