Rodzice zdeterminowani, aby wychować najbardziej udane potomstwo, często szukają praktycznej przewagi w zabawkach przeznaczonych do dać swoim dzieciom przewagę W przyszłości. Ponieważ przyszłość wygląda coraz bardziej cyfrowo, wielu współczesnych rodziców chce Zabawki macierzyste specjalnie zaprojektowany, aby uczyć dzieci kodowania. Te różne zabawki rzekomo nakłaniają dzieci do zrozumienia podstawy programowania, ukierunkowując ich na przyszłe zatrudnienie w zaawansowanych technologiach. Niestety, duże roszczenia często opierają się na nieskutecznych, krzykliwych sztuczkach, nieuzasadnionych badaniami. Ale to nie znaczy, że rodzice nie powinni zawracać sobie głowy kupowaniem zabawek, które mają uczyć kodowania.
„Pierwszą rzeczą, o której rodzice powinni wiedzieć, jest to, że ogólnie zabawki są korzystne” — wyjaśnia dr Celeste Kidd z Rochester University Kid Lab. „Nawet jeśli nie uczy określonej umiejętności, mamy wiele dowodów na to, że zabawa jest mechanizmem, dzięki któremu dzieci budują wiedzę i umiejętności społeczne”.
Kidd zauważa, że tylko dlatego, że zabawka nie nosi oznaczenia „edukacyjna”, nie oznacza to, że nie kształci dziecka. W rzeczywistości termin ten wydaje się być najbardziej przydatny jako narzędzie marketingowe, a nie sposób, w jaki rodzice mogą wybrać najlepszy wybór zabawek dla ich dzieci. Prawdopodobnie według Kidda każda zabawka, którą bawi się dziecko, jest zabawką „edukacyjną”.
Słusznie. Ale nie każda zabawka uczy tak złożonej czynności jak kodowanie, prawda? Cóż, to zależy od tego, jak dana osoba na to spojrzy. Kiedy kodowanie rozkłada się na jego umiejętności składowe, dzieci muszą się zasadniczo nauczyć umiejętności uczenia się języka, a także zrozumienia danych wejściowych i wyjściowych. Czytanie dziecku tak często, jak to możliwe, zajmie się pierwszą częścią. I jest wiele gier, które mogą uczyć wejścia i wyjścia lub przyczyny i skutku.
„Są gry, które mają właściwości wspólne z programowaniem. Przychodzi mi na myśl „Simon Says” — mówi Kidd. „To bardzo przypomina polecenie „jeśli/w przeciwnym razie” w programowaniu. Ludzie śmialiby się z ciebie, gdybyś powiedział, że „Simon Says” uczy konkretnych umiejętności programowania. Ale uczy ich w ten sam sposób, w jaki robią to niektóre zabawki”.
Jednak najbardziej nieprawdziwe twierdzenia pochodzą z kodowania zabawek dla niemowląt. Kidd zauważa, że te zabawki polują na presję rodziców, aby jak najwcześniej wprowadzić pewne koncepcje uczenia się u dzieci. Nie ma jednak dowodów na to, że wczesna interwencja edukacyjna rzeczywiście działa. „Nie mamy dowodów na to, że aby ostatecznie zostać niesamowitym programistą, potrzebujesz wczesnej znajomości koncepcji programowania” – mówi Kidd.
Poza tym dzieci nie mają najlepszych wspomnień z pracy. Każda zabawka, która wymaga od nich podjęcia kroków, ostatecznie okaże się daremna, ponieważ nie będą w stanie zapamiętać, gdzie się znajdują. Ponadto dzieci notorycznie źle postępują zgodnie z instrukcjami. Wolą odkrywać i bawić się.
„Aby dzieci zdobyły coś, co przeniosłoby się do rzeczywistego programowania w przyszłości, wymaga zabawy z zabawką w określony sposób, który może nie być interesujący” – mówi Kidd. „Prawdopodobnie niemożliwe jest zaprojektowanie systemu, którym zainteresowałyby się dzieci, który uczyłby wszystkich umiejętności potrzebnych do programowania”.
Czy to oznacza, że należy unikać tych zabawek? Niekoniecznie. Jeśli zabawka ma światła i dźwięki, które interesują dziecko i sprawiają, że chce się bawić, to dobrze. Ponieważ każdy rodzaj gry jest ostatecznie korzystny. Tak więc fajna zabawka to dobra zabawka. Kropka. Niekoniecznie ma znaczenie, czego próbuje nauczyć. Jest coś jeszcze ważniejszego, mówi Kidd: wzbudzanie ciekawości. „Zamiast uczyć ich programowania, naucz ich kochać odkrywanie i wymyślanie rzeczy”.
