Od 2011 roku amerykańscy astronauci nie podróżowali w kosmos z słynny punkt startowy, przylądek Canaveral. W sobotę 30 maja 2020 roku to się zmieniło. Rakieta Falcon 9, niosąca kapsułę Crew Dragon, zbudowana przez Elona Muska SpaceX z powodzeniem wysłał na orbitę astronautów NASA Douga Hurleya i Boba Behnkena. Dziewiętnaście godzin później udało im się zadokować na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Hurley i Behnken są ojcami młodych synów i okazuje się, że jeden facet, który spędzał czas z synami Hurleya i Benhkena, gdy ich ojcowie polecieli w kosmos, był innym ojcem; Elona Piżma.
Według do wielu raportów, Musk — który właśnie przywitał nowe dziecko ze swoim partnerem Grimesem — „udusił się”, zapytany o rozmowy z dziećmi astronautów. „To naprawdę uderzyło w dom… Myślę, że był to argument, że powrót jest pod pewnymi względami bardziej niebezpieczny niż wspinaczka, więc aby zadeklarować zwycięstwo, musimy jednak sprowadzić ich bezpiecznie do domu [i] upewnić się, że robimy wszystko, co w naszej mocy, aby zminimalizować ryzyko ponownego wejścia i powrót."
Astronauta Behnken jest żonaty z kolegą astronautą NASA, Megan McArthur, z którą ma sześcioletniego syna Teodora. W jednym ze stwierdzeń Behnken wspomniał, że dzielenie lotów kosmicznych z nowym pokoleniem było częścią jego motywacji do powrotu w kosmos: „Jest pokolenie ludzi, którzy być może nie mieli szansy zobaczyć startu promu kosmicznego… i [teraz] ponownie mają szansę zobaczyć ludzki lot kosmiczny we własnym podwórko."
Podobnie jak Behnken, Hurley jest także ojcem młodego syna – 10-letniego Jacka – i żonaty z emerytowaną astronautką Karen Nyberg. Synowie obu astronautów mają, co nie jest szokujące, obsesję na punkcie dinozaurów i okazuje się, że zabawka dinozaura Beanie-Baby została przemycona na pokładzie kapsuły Dragon. To najwyraźniej jedna z zabawek Teodora. W 2013 roku, kiedy Nyberg ostatnio poleciała w kosmos, zrobiła na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej wypchanego dinozaura „zrób to sam” z utkanych razem skrawków materiału.
Najnowsza nazwa wypchanego dinozaura to „Tremor”, a astronauci wykorzystali ją do przetestowania poziomu grawitacji w kapsule po osiągnięciu orbity. Jest to tradycja sięgająca najwcześniejszych dni lotów kosmicznych; używanie obiektu do testowania grawitacji wewnątrz statku kosmicznego. Ale w tej chwili to także tradycja rodzinna.
„To była super fajna rzecz, że mogliśmy zrobić to dla obu naszych synów, którzy, mam nadzieję, byli bardzo podekscytowani, widząc ich zabawkę unoszącą się na pokładzie. Jestem pewien, że woleliby być tutaj [w kosmosie]” – powiedział Behnken. „Ale miejmy nadzieję, że oni również są z nas dumni”.
Możesz obejrzeć dok kapsułowy SpaceX Crew Dragon z ISS tutaj.
