Naturalne konsekwencje są dla dzieci sposobem na poznanie, w jaki sposób ich decyzje wpływają na siebie i świat. Dziecko może doświadczyć konsekwencji odmowy założenia płaszcza, na przykład przez dreszcze. Te dreszcze wzmacniają lekcję o przygotowaniu i ubieraniu się. Ale niektóre naturalne konsekwencje są zbyt opóźnione, aby można je było łatwo zrozumieć. Na przykład dzieci chętne do połknięcia Sour Patch Kids mogą, co zrozumiałe, uważać ubytki za abstrakcyjne zagrożenie ze strony rodziców, a nie naturalną konsekwencję ich diety i decyzje stomatologiczne. To nie jest dobre dla związków ani dla higiena dentystyczna, dlatego najlepiej próbować tworzyć systemy symulujące naturalne konsekwencje tworząc ściślejsze pętle sprzężenia zwrotnego dla dzieci. Kiedy związki przyczynowo-skutkowe stają się trudne do zrozumienia, rodzice mogą pomóc dzieciom, tworząc bardziej bezpośrednie konsekwencje.
„Kiedy jesteś rodzicem, możesz mieć konsekwencje” – wyjaśnia Ken Strzelecki, DO, pediatra praktykujący w Milwaukee, WI. „Nie myślimy o tym w ten sposób, ale chodzi o konstruowanie standardów i zasad”.
Zasady rodzinne dyktujące „konsekwencje” nie różnią się niczym od kar. Ale są różnice. Naturalne konsekwencje muszą być powiązane, rozsądne i racjonalne.
Powiązane konsekwencje obejmują logiczny wynik działania. Jeśli dziecko nie chce posprzątać i zostawia zabawkę, odstawienie zabawki na kilka dni jest powiązaną konsekwencją. Zabieranie bajek na dobranoc na dwa dni nie jest. Opowieści na dobranoc nie mają nic wspólnego ze sprzątaniem; po prostu służą do korygowania niechcianego zachowania.
Rozsądną konsekwencją jest taka, która jest proporcjonalna do wykroczenia, wieku i umiejętności odpowiednich. Zmuszenie dziecka do wzięcia zabawki, a następnie wyczyszczenia skrzyni z zabawkami, odkurzenia korytarza i umycia podłogi jest nieproporcjonalne do działania polegającego na pozostawieniu zabawki na zewnątrz. Jest to powiązane, ale jest to dość stresujące dla dziecka i wymaga dużej odpowiedzialności i umiejętności, których może nie mieć.
Racjonalna konsekwencja jest dostarczana z bardzo równymi emocjami. Odłożenie zabawki na kilka dni na przerwę, ponieważ dziecko jej nie odłoży, jest w porządku. Ale rodzic, który drwi, zawstydza, umniejsza lub nalega na podporządkowanie się agresji lub wrogości, nie jest racjonalny. To rodzic, który zmniejsza skuteczność konsekwencji.
„Konsekwencja będzie powtarzać się konsekwentnie. To coś przewidywalnego, związanego z akcją i spójnego – tłumaczy Strzelecki. „Zagrożenie jest często emocjonalną lub osobistą reakcją na zachowanie lub sytuację”.
Częścią podejścia do konsekwencji — i częścią powodu, dla którego działa — jest to, że wymaga i zachęca do podejmowania decyzji. Podczas gdy kary są nakładane na dzieci, konsekwencje wynikają z wyborów. W związku z tym dzieci mogą wybrać coś, co ma negatywne konsekwencje z różnych logicznych powodów. Dorośli robią takie rzeczy cały czas. Chociaż jest to właściwe, aby przypomnij dziecku o tych konsekwencjach gdy stają przed decyzją, rodzice, którzy mają mocno ustalone zasady ze swoimi dziećmi, mogą wykorzystać te zasady, aby uniknąć zagrożeń, aby rozmowy opierały się na przesłance ustalonych umów. Działa to najlepiej, gdy rodzice i dzieci doświadczają konsekwencji decyzji i mogą w ten sposób rozmawiać o tym, co ma sens. Zachęca to dzieci do bycia logicznym i samowystarczalnym.
To powiedziawszy, podejście do konsekwencji jest trudne, ponieważ wymaga ogromnego przewidywania i prawdziwego planowania. Aby przyjąć podejście oparte na konsekwencjach, rodzice muszą zaplanować, a także wyjaśnić, jakie zachowania wykraczają poza granice możliwości negocjacji. Żadne zachowanie, które naraża dziecko na ryzyko, nie powinno być częścią rozmowy. Naturalną konsekwencją zabawy na ulicy jest potrącenie przez samochód. Lepiej to wyjaśnić bez żadnych wątpliwości, niż pozwolić dziecku uczyć się na własnej skórze. A naturalną konsekwencją wkurzania taty i mamy jest groźba, po której następuje kara. To również nie podlega negocjacjom.
Wszystko inne może być na stole.
„Rodzicielstwo z naturalnymi konsekwencjami zajmuje dużo czasu, dużo rozmów z dziećmi i dużo wiary w to, że w końcu samodzielnie rozwiną umiejętności identyfikowania naturalnych konsekwencji oraz związanego z nimi ryzyka i nagrody” – mówi Strzeleckiego. „Ale co jakiś czas odpowiednie zagrożenie zapobiega niedopuszczalnym krzywdom i skłania dziecko do innego rozwoju”.
