Ten artykuł został napisany we współpracy z Barbie®.
Wraz z rozwojem świata systemy, które przez dziesięciolecia pozostawały niekwestionowane, są kwestionowane, tożsamości stają się coraz silniejsze i bardziej wieloaspektowe, a organizacje, od szkół po korporacje, doceniają wartość różnorodności i podejmują kroki w celu jej zwiększenia wśród ich szeregi.
W tym środowisku empatia — umiejętność rozumienia i dzielenia się uczuciami innych ludzi — staje się coraz bardziej cenna. I na szczęście dla rodziców jest to umiejętność, którą można rozwijać z czasem, nawyk, który można zaszczepić dzieciom i dalej rozwijać się w dorosłe życie, gdzie pomaga im być lepszymi współpracownikami, liderami i rodzice. Najlepiej zacząć od słuchania, ponieważ tylko absorbując doświadczenia innych można zacząć pojmować ich uczucia. Bycie dobrym słuchaczem oznacza również, że mówca czuje się słyszany, co może obniżyć temperaturę w gorącej sytuacji i przede wszystkim zapobiec rozwojowi wrogości.
Oto kilka rzeczy, które rodzice mogą zrobić, aby wzbudzić w swoich dzieciach empatię i sprawić, by były nie tylko dobrą osobą, ale także przygotowaną na przyszłe sukcesy.
Dawaj przykład i dziel się swoimi uczuciami z dziećmi. Mówienie o własnych emocjach i pytanie dzieci o ich emocje (oraz uważne słuchanie ich reakcji) to strategie, które rodzice powinni wdrażać wcześnie i często. We wczesnym dzieciństwie dzieci są z natury egocentryczne, co oznacza, że kształtują swoje postawy moralne w oparciu o to, co ich rodzina nagradza za dobre zachowanie. Tak więc świadome nagradzanie wyrażania emocji i słuchanie emocji innych to świetny sposób na wykorzystanie czasu, zanim ich wpływy się pomnożą.
Zachęć je do zabawy lalkami, zwłaszcza gdy nie możesz się nimi bawić. Mogłoby się wydawać, że dzieci mogą budować empatię tylko wtedy, gdy są w pobliżu innych ludzi, ale niedawne badanie* przeprowadzone we współpracy z Cardiff University z Barbie® pokazał, że kiedy dzieci bawiły się lalkami, obszary mózgu związane z przetwarzaniem informacji społecznych i empatią były aktywowany, nawet gdy bawili się samimi. Sugeruje to, że zabawa lalkami może pomóc w rozwijaniu empatii nawet podczas zabawy w pojedynkę. Dla porównania, granie na tabletach nie wykazywało takich samych poziomów aktywacji w obszarach związanych z rozwijaniem empatii.
Potwierdź ich uczucia. Z perspektywy czasu rodzice wiedzą, że nie ma powodu, aby bać się potwora pod łóżkiem lub być wściekłym, że poproszono go o zjedzenie warzyw. Dzieci oczywiście nie wiedzą tych rzeczy, więc istnieje realne ryzyko odrzucenia swoich uczuć. Zamiast tego powinni przyznać się do tych uczuć i zadawać pytania na ich temat. „Kiedy rodzic uznaje i nazywa uczucia, pomaga to dziecku poczuć się zrozumianym. Poczucie tego od innych pomaga budować zdolność do robienia tego podczas późniejszej interakcji z innymi, co jest podstawowym elementem empatii.” mówi psycholog dr Brit Creelman.
Bądź prawdziwy podczas wspólnej zabawy. Zabawki świetnie nadają się do zapewniania dzieciom rozrywki, podczas gdy rodzice dbają o inne priorytety, ale rodzice nadal muszą znaleźć czas na zabawę z dziećmi (i lalkami swoich pociech). Kiedy to robisz, baw się tak, jakby lalki były takie jak ty, przetwarzając emocje i okazując empatyczne zachowanie. Zadawaj pytania o to, jak lalki czują się w swoich wyimaginowanych sytuacjach. Poprzez werbalizowanie i rozważanie emocji wyobrażonych osobowości swoich lalek, dzieci ćwiczą werbalizowanie własnych emocji i rozważanie emocji innych w przyszłości.
Czytaj z myślą o postaciach. Czytając historie dzieciom lub z nimi, zapytaj je, dlaczego uważają, że bohaterowie zachowują się, czują lub myślą tak, jak oni. Pójdź o krok dalej i odgrywaj historie z lalkami grającymi role, pogłębiając lekcję na temat znaczenia zrozumienia innych, jednocześnie dając dziecku szansę na kreatywność. Czytanie i odgrywanie historii to dla Twojego dziecka łatwa okazja do ćwiczenia dystansu z własnego punktu widzenia, niezbędny krok do pozostawienia za sobą egocentryzmu wczesnych lat.
Przedstaw je różnym ludziom żyjącym innym życiem. Może to być wolontariat w lokalnej organizacji charytatywnej. Albo oglądanie filmów dokumentalnych o odległych miejscach. Lub udział w proteście w sprawie, która ich bezpośrednio nie dotyczy. Albo dać im lalkę z historią zakorzenioną w świecie dalekim od ich własnego. Dzieci mogą się wiele nauczyć, obserwując, jak żyją inni ludzie i, jeśli to możliwe, pracując nad rozwiązywaniem problemów, których osobiście nie doświadczyły.
*”Odkrywanie korzyści z zabawy lalkami dzięki neuronauce” został zamówiony przez Barbie (2020). Badanie przeprowadzono na 42 dzieciach (20 chłopców i 22 dziewczynki) w wieku 4-8 lat z pełnymi danymi uzyskanymi od 33 dzieci.
