W tym tygodniu policja w Gruzji ostrzegła rodziców przed cukierek albo psikus że ich dziecko może dostać metamfetaminę zamiast cukierków. Ostrzeżenie, oparte na porażce narkotykowej, która pokryła metamfetaminę w kształcie SweeTART, jest tylko najnowszym z corocznej fali przerażające historie na Halloween skierowany do spanikowanych rodziców. Problem polega na tym, że ostrzeżenie przed metą i podobne ostrzeżenia od czasów żyletki w jabłku w latach 80. są w dużej mierze śmieszne i służą tylko buduj zbiorową nieufność sąsiedzką.
Żeby było jasne, szanse na dziecko otrzymujące narkotyki zamiast cukierków podczas gdy „cukierek albo psikus” jest znikomo mały. Dzieje się tak nawet w Gruzji, gdzie narkomani najwyraźniej wolą, by ich narkotyki wyglądały jak cukierki. Istniały równie mało prawdopodobne szanse, że dziecko dostanie narkotyki na Halloween w 2017 roku, kiedy media ostrzegały rodziców, że cukierki z doniczki mogą zostać wrzucone do wiaderek z dyni i poszewek na poduszki. I nie było większych szans, że dzieci były w niebezpieczeństwie „cukierek albo psikus” w latach 70., kiedy śmierć dziecka z Detroit była obwiniana o cukierki z heroiną. W tym przypadku okazało się, że dziecko znalazło zapas heroiny swojego wuja, a rodzice wystawili skażony cukierek, aby przykryć mężczyznę.
Pomysł, że jest szaleniec, który wkłada brzytwy do jabłek, igły do cukierków lub sznuruje gadżety narkotykami, jest dobrą sezonową paszą grozy. Ale nie ma związku z rzeczywistością. W rzeczywistości naukowcy odkryli, że prawie wszystkie przypadki igieł i brzytew w jabłkach były mistyfikacją, popełnione przez dzieci próbujące przestraszyć rodziców i rodzeństwo. Jeśli chodzi o narkotyki, użytkownicy wydają się być bardzo skąpi w swoich zapasach. Nie rozdają go za darmo. A psychopata, który chciałby poświęcić trochę czasu na wypełnienie barów Snickers igłami do szycia, wykonałby ogromny wysiłek tylko po to, by lekko zranić dziecko w usta i nieuchronnie wtrącić go do więzienia.
Prawdę mówiąc, nigdy nie było udokumentowanego przypadku śmierci dziecka z powodu otrzymania niebezpiecznych Halloweenowych smakołyków od sąsiada. Mimo to lokalne stacje informacyjne sugerują rodzicom, aby dokładnie sprawdzali słodycze lub zabierali smakołyki na prześwietlenie do lokalnego szpitala, który zapewni usługę za darmo. Ale żaden z tego Halloweenowego podrabiania strachu nie robi nic, aby zapewnić dzieciom bezpieczeństwo. W rzeczywistości może to narazić ich na niebezpieczeństwo. Czemu? Ponieważ wzmacnia to przekonanie, że tak naprawdę nie znamy naszych sąsiadów, co uzasadnia fakt, że wielu z nas tego nie zna. Mniej znajomych twarzy w sąsiedztwie oznacza mniej oczu wypatrujących dzieci.
Co nam daje strach przed sąsiadami? Efektem jest w dużej mierze izolacja. Jeśli rodzice patrzą na sąsiadów z paniką i podejrzliwością, z pewnością nie poświęcą czasu na ich poznanie. Ale poznanie sąsiada to właśnie sposób, w jaki rodzice powinni zapewnić swoim dzieciom bezpieczeństwo. Kiedy rozmawiasz z sąsiadami, zyskujesz wgląd w to, kim są. Jesteś w stanie lepiej zrozumieć ich życie i wychwycić prawdziwe znaki ostrzegawcze.
Z drugiej strony poznanie sąsiadów zwiększa prawdopodobieństwo komunikacji i wspólnoty. Kiedy znasz osobę, prawdopodobnie będziesz mieć na nią oko. Kiedy rodzice i dzieci mają dobre relacje z sąsiadami, wzrasta bezpieczeństwo. Sąsiedzi mogą nie tylko zachowywać się jak kolejna para oczu na dzieci, ale prawdopodobnie będą też bardziej skłonni do komunikowania prawdziwych zagrożeń w sąsiedztwie, jeśli rzeczywiście się pojawią.
Halloween to jedno z niewielu świąt, podczas których sąsiedzi spotykają się twarzą w twarz. Ale kiedy ta interakcja jest skażona strachem i podejrzliwością, niewiele z tego może wyniknąć. Amerykanie z dnia na dzień stają się coraz bardziej samotni i odizolowani, a to nie jest dobre dla nikogo z nas. Zamiast bać się metamfetaminy w torebce po cukierkach, powinniśmy pokazywać naszym dzieciom, że posiadanie sąsiadów, których znamy i którym ufamy, jest ważną częścią życia w społeczności.
