Nowe badanie z Universidad de la República w Montevideo w Urugwaju dostarcza dowodów na to, że Covid-19 pandemia, w tym związane z tym zamknięcia szkół, wiąże się z opóźnieniem rozwojowym przedszkolaków.
Zespół badawczy porównał dwie grupy dzieci w wieku od 4 do 6 lat. Pierwsza grupa, składająca się z 34 355 dzieci, uczęszczała do przedszkola w latach 2018-2019, rok przed wybuchem pandemii. Druga grupa, składająca się z 30 158 dzieci, uczęszczała do przedszkoli w latach 2019-2020, kiedy zamykanie szkół dotyczyło krajów na całym świecie w drugiej połowie roku szkolnego.
Aby uzyskać niezbędne dane, nauczyciele oceniali poszczególnych uczniów w klasie. Zanotowali, ile razy dzieci wykonywały określone zachowania poznawcze, motoryczne i społeczno-emocjonalne w ciągu normalnego dnia szkolnego.
Wyniki pokazują że dzieci uczęszczające do przedszkola podczas pandemii wykazywały opóźnienia poznawcze i behawioralne rozwoju i wykazali różnice w postawach wobec uczenia się w porównaniu do starszej kohorty dzieci.
„Klęski żywiołowe i nagłe wypadki wpływają na samopoczucie zarówno dorosłych, jak i dzieci. W przypadku małych dzieci konsekwencje wydają się być bardziej istotne, ponieważ są one w krytycznym okresie, kiedy opóźnienia rozwojowe są trudniejsze do skompensowania później.” Alejandro Vásquez-Echeverría, współautor badania i profesor na Universidad de la República oraz współdyrektor Interdyscyplinarnego Centrum Poznania dla Edukacji i Uczenia się (CICEA), powiedział Ojcowski.
„Nasze badanie przeprowadzono w Urugwaju, gdzie zamknięcia szkół były stosunkowo krótkie, a sytuacja COVID-19 była kontrolowana w 2020 r.” – powiedział Alejandro Vásquez-Echeverría. „W tym scenariuszu straty rozwojowe (w porównaniu z oczekiwaną trajektorią) były niewielkie lub umiarkowane. W krajach, w których COVID-19 miał większy wpływ, a blokady trwały dłużej, prawdopodobnie straty rozwojowe były większe.”
W świetle tych ustaleń Vásquez-Echeverría sugeruje, że rodzice starają się odgrywać aktywną rolę w edukacji swoich przedszkolaków i rozwoju, a co najważniejsze, poproś o pomoc dostępnych dla nich ekspertów. „Rodzice mogą uznać za przydatne uzyskanie informacji i profesjonalnego wsparcia w zakresie angażowania dzieci i interakcji z nimi w zajęciach edukacyjnych, przyjemnej rozwojowej zabawie i angażuj dzieci w różnorodne zajęcia” – powiedział.
Dzieci, które uczęszczały do bardziej zamożnych szkół, miały mniejsze opóźnienia. „W związku z tym dzieci, które walczyły już w wieku czterech lat w klasach, wykazywały większe straty rozwojowe, a zatem zwiększenie luki w osiągnięciach” – powiedziała Meliza Gonzalez, badaczka z Universidad de la República, w komunikacie prasowym dla badania. „Jest to szczególnie istotne w przypadku osiągnięć edukacyjnych, ponieważ umiejętności poznawcze podczas przejścia z przedszkola do szkoły podstawowej są predyktorami późniejszych wyników w nauce”.
Należy zauważyć, że dane zebrane na potrzeby badania nie zawierały informacji demograficznych, takich jak: jako dochód, status rodzinny i parametry uczenia się w domu podczas blokady, które mogą wypaczyć wyniki.
Konsekwencje tych ustaleń są ogromne i mogą wpłynąć na decyzje polityczne, gdy świat wejdzie w erę endemii COVID. „Wyniki pozwalają nam lepiej oszacować koszty i korzyści środków takich jak blokady i zamknięcia szkół”, powiedział Vásquez-Echeverría. „Przyszłe polityki mogą wdrażać ukierunkowane interwencje dla zagrożonych dzieci w środowisku szkolnym”.
