Ludzie zaczynają wracać do biura, odchodzą od pracy z domowych ustaleń i wracają do biura kilka dni w tygodniu lub nawet w pełnym wymiarze godzin dla tych, którzy mieli szczęście pracować w swoich jadalniach podczas pandemia. Ten „powrót do normalności” pozostawił niektóre rodziny na lodzie. Od początku pandemii Covid koszty opieki nad dziećmi wzrosły, pozostawiając wiele rodzin z kilkoma opcjami i zmuszając wiele do decydowania jeden rodzic zostanie w domu troszczyć się o swoje dzieci — w większości gospodarstw tym rodzicem jest matka.
W USA nowe dane pokazują, że koszty opieki nad dziećmi wzrosły o 41% od poziomu sprzed pandemii do ponad 14 000 $ rocznie średnio, a wiele rodzin płaci nawet 20% swojego wynagrodzenia za opiekę nad dziećmi. Ten koszt ma konsekwencje. Według niedawnego raportu Komitetu Rozwoju Gospodarczego, ramienia The Conference Board (CED), ogólna liczba matek zatrudnionych spadła w ostatnich latach, sugerując związek między zdolnością do udziału w rynku pracy a dostępnością przystępnej cenowo opieki nad dziećmi.
Niedawny ankieta znaleziona przez KinderCare, ogólnokrajowa firma zajmująca się opieką nad dziećmi, stwierdziła, że 72% Amerykanów uważa, że rząd powinien w jakiś sposób zrekompensować koszty opieki nad dziećmi dla rodzin, a 68% uważa, że rząd powinien oferować powszechna bezpłatna opieka nad wszystkimi dziećmi od urodzenia do przedszkola, a 55% rodziców stwierdziło, że byliby skłonni obniżyć wynagrodzenie za pracę w firmie, która zapewnia bezpłatną opiekę nad dziećmi pracownicy.
Podczas wyborów prezydenckich w 2020 r. powszechna opieka nad dziećmi znalazła się na pierwszych stronach gazet, ponieważ wielu Demokratów nazwało ją niezbędnym dodatkiem do sieć bezpieczeństwa socjalnego, a prezydent Biden uwzględnił lepszy dostęp do niedrogiej opieki nad dziećmi w swoim przełomowym projekcie Build Back Better ustawodawstwo. Chociaż BBB nie przeszło przez Senat, wiele wskazuje na to, że administracja Bidena zamierza zająć się kryzysem drogiej, niedostępnej opieki nad dziećmi ani chwili za wcześnie.
Ponieważ koszty towarów i usług codziennego użytku stale rosną z powodu rekordowego wzrostu inflacji, rodziny o niskich i średnich dochodach odczuwają napięcie.Badania pokazują że aż 64% amerykańskich rodzin żyje od wypłaty do wypłaty pomimo wzrostu płac. „Płace wzrosły o 5,1 proc. w ciągu ostatniego roku, co jest wolniejsze niż tempo inflacji”, starszy analityk ekonomiczny Bankrate.com, Mark Hamrick powiedział CNBC. „Rzeczywiście, rosnące ceny kradną show w umysłach konsumentów”.
Dopóki kryzys związany z opieką nad dziećmi nie zostanie rozwiązany, jest mało prawdopodobne, że sytuacja finansowa, w której znajduje się wiele rodzin, zostanie rozwiązana. A ponieważ wiele korzyści z czasów pandemii zakończyło się lub zbliża się do ich dat końcowych, sprawy prawdopodobnie będą się pogarszać, dopóki nie zostaną wprowadzone znaczące zmiany.
