Podobnie jak w przypadku innych programów wprowadzonych podczas pandemii COVID-19, takich jak rozszerzenie Child Tax Credit i Medicaid, które zbliżyły Stany Zjednoczone do reszty rozwiniętego świata w zakresie podstawowych programów siatek bezpieczeństwa socjalnego, ten rozszerzony program obiadów szkolnych, który zapewniał spójne posiłki dla dzieci w wieku szkolnym dobiega końca.
Ustanowiony w marcu 2020 r., a seria zwolnień zapewnił darmowe śniadania i obiady milionom dzieci w wieku szkolnym bez konieczności weryfikowania dochodów gospodarstwa domowego i zapewnił spójne, pożywne posiłki około 30 milionom dzieci — o 10 milionów więcej niż przed pandemią zaczął się. Zwolnienia pozwoliły szkołom na kreatywność w dostarczaniu posiłków dzieciom, które uczyły się w domu i dostarczała żywność dzieciom, których rodzice mogli zostać zwolnieni lub być w obliczu niepewności zatrudnienia w wyniku: Covid.
Jeśli program zwolnień może wygasnąć tego lata — musi zostać przedłużony do 30 czerwca — dochód gospodarstwa domowego zostanie wzięty pod uwagę, gdy rodziny ubiegają się o bezpłatny program obiadowy. Trzyosobowa rodzina będzie musiała udowodnić, że zarabia mniej niż około 30 000 dolarów rocznie —
Wygaśnięcie zwolnienia z posiłków to tylko jeden z elementów obecnego trendu wygasania ochrony z czasów pandemii COVID, pozostawiając nękane rodziny w trudnej sytuacji finansowej. Spłaty kredytów studenckich mają rozpocząć się ponownie pod koniec lata, ulga podatkowa dla dzieci wygasła w grudniu, a koniec ekspansji Medicaid zbliża się do końca Amerykanie zmagają się z rekordowo wysoką inflacją i kosztami mieszkaniowymi, gwałtownie rosnącymi cenami gazu i problemami z łańcuchem dostaw, które sprawiają, że półki sklepowe są pozbawione podstawowych artykułów, takich jak dziecko formuła.
Zwolnienia z obiadów szkolnych zostały przedłużone dwukrotnie przez ponadpartyjną większość, ale kiedy zatwierdzono obecny rachunek wydatków w wysokości 1,5 biliona dolarów na początku tego roku szkolne obiady były wyraźnie nieobecne w księdze dzięki naciskowi przywódcy mniejszości senackiej Mitcha McConnella. „Nie ma pośpiechu i politycznego apetytu, aby nawet przeprowadzić tę rozmowę”, Jillien Meier, dyrektor Żadnych dzieciaków głodnych kampania, powiedział Vox. „Szczerze mówiąc, to nie jest priorytet Kongresu i Białego Domu. Ludzie naprawdę koncentrują się na „powrocie do normalności”… ludzie o tym nie mówią i nie mają pojęcia, że ten kryzys się zbliża.
Zwolnienia szkolne mają na celu nie tylko zapewnienie rodzinom kilku gwarantowanych posiłków dziennie. Przedłużenie zwolnień zapewniłoby również szkołom wsparcie, którego potrzebują, aby przetrwać obecny ekonomiczny spadek inflacji, rosnące ceny żywności i zakłócenia w łańcuchu dostaw oraz unikanie zwiększania grzywien i kar federalnych w przypadku spełnienia określonych wymagań żywieniowych nie spełnione. Adwokaci obawiają się, że systemy szkolne będą zmuszone do podjęcia drastycznych środków, takich jak obcięcie budżetów klasowych, aby zapewnić uczniom posiłki lub że całkowicie zrezygnują z posiłków szkolnych.
Kongres mógłby z łatwością przedłużyć program zwolnień, wykorzystując 11 miliardów dolarów w funduszach pozostałych z pomocy Covid, ale bez wsparcia ponadpartyjnego miliony dzieci mogą być zmuszone do głodu, gdy szkoła zostanie wznowiona w latach spadek. „Rodzice i Republikanie są za ponownym otwarciem naszych szkół”, nienazwany doradca Kongresu powiedział Polityka z powrotem w marcu. „Wiele z tych zwolnień zostało zaprojektowanych w celu zachęcenia szkół do zamknięcia i przejścia na wirtualizację. To nie jest wiadomość, którą powinniśmy wysyłać do szkół w tym momencie, kiedy prawie wszyscy zgadzają się, że powinniśmy wracać do normalności”.
Inni uważają, że pozostawianie dzieci głodnych w partyzanckim dążeniu do obniżenia budżetu nie jest czymś normalnym. „Brak działania Kongresu” – wyjaśnił. Beth Wallace, prezes School Nutrition Association, „Niewątpliwie sprawi, że uczniowie będą głodni i porzucą szkolne programy posiłków w kwestiach finansowych niebezpieczeństwo.
