To tu. Rodzice bardzo młodych szczepionych na COVID, na których wszyscy czekali, są tutaj. A rodzice — wypalona, omdlała gromada — są na to gotowi. Myślimy. Może to być fakt, że szczepionka wyszła dobre 18 miesięcy po dopuszczeniu do obrotu pierwszej szczepionki dla dorosłych i osiem miesięcy po szczepionkach dla dzieci w wieku od 5 do 11 lat. Albo że minęło 66 dni od mandat na transport publiczny i maskę lotniska z Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom został wykreślony. Albo to lato jest na nas, a opieka nad dziećmi, aby nam pomóc, jest tak trudna, jak nigdy dotąd – sama w sobie jest pracą na pełny etat. Ale bez wątpienia istnieje niezdecydowanie dotyczące szczepień.
Rozumie to dr Anthony Fauci, najwyższy rangą urzędnik ds. zdrowia publicznego w kraju. „Wahanie się rodziców jest z pewnością zrozumiałe, ponieważ rodzice bardzo martwią się o swoje dzieci” – mówi Fatherly. Na końcu tego oświadczenia jest „ale” — poparte dowodami naukowymi i staranną logiką epidemiologiczną oraz szczera chęć ochrony życia małych dzieci, z których 442 zmarł z powodu zakażenia COVID-19.
W wywiadzie pięć dni po tym, jak rząd federalny zatwierdził zarówno szczepionkę Moderna, jak i Pfizer dla wszystkich dzieci poniżej 5 roku życia rozmawialiśmy z dr Fauci, który nie wydaje się tak zmęczony światem jak wielu z nas czuć. Kiedy metodycznie przedstawiał argumenty przemawiające za szczepionkami i przewidywał kurs, w którym wirus może stąd przejść, nosił swoje zmartwienia na śnieżnobiałych rękawach, komplementując swój charakterystyczny czerwony krawat. Dr Fauci jest pełen nadziei. Ale, jak zawsze, błaga amerykańską opinię publiczną o wykonanie swojej części. Mianowicie zaszczep się, wzmocnij i pomyśl o swoich sąsiadach. Jesteśmy prawie na miejscu.
Nawet po przedstawieniu faktów wielu rodziców wciąż waha się, czy zaszczepić swoim małym dzieciom szczepionkę przeciw COVID. Co powiesz tym rodzicom, którzy wahają się przed podaniem szczepionki?
Niepewność rodziców jest z pewnością zrozumiała, ponieważ rodzice bardzo troszczą się o swoje dzieci. Nie powinieneś więc lekceważyć wątpliwości, ale spróbuj wyjaśnić rodzicom naukowe podstawy znaczenia szczepienia dzieci w tej grupie wiekowej. Decyzja o zatwierdzeniu przez FDA za pośrednictwem ich komitetu doradczego oraz zalecenie CDC za pośrednictwem ich doradcy komisja opiera się na randomizowanym, kontrolowanym placebo badaniu, które jednoznacznie wykazało bezpieczeństwo i skuteczność szczepionka.
To jest rzecz, którą chcesz, aby ludzie zrozumieli: spójrz na fakty, spójrz na dane, porozmawiaj ze swoim pediatrą, który powinien mieć wszystkie informacje i podjąć decyzję. Dowiedz się również o historii tego wirusa u dzieci. To prawda, że dzieci generalnie radzą sobie znacznie lepiej w sensie ciężkiej choroby w porównaniu z dorosłymi, szczególnie dorośli w podeszłym wieku i osoby z chorobami podstawowymi. Ale to nie jest trywialna choroba u dzieci. Zginęło ponad 400 dzieci w tej grupie wiekowej. Tysiące zostało hospitalizowanych. I mamy bardzo, bardzo skuteczną szczepionkę, która może temu zapobiec.
Jeśli czekasz zbyt długo, a twoje dziecko zostanie zarażone i dostanie poważnej komplikacji, będziesz żałował, że nie czekałeś i nie widziałeś.
A co z rodzicami, którzy w końcu są otwarci na szczepionkę, ale chcą poczekać? kilka tygodni lub miesięcy, aby zobaczyć, jak to wygląda u innych dzieci poniżej 5 roku życia, które otrzymują szczepionka?
Ponownie, zrozumiałe jest, gdy rodzice chcą poczekać i zobaczyć, ale czekanie i patrzenie ma potencjalnie negatywne konsekwencje. Jeśli zwlekasz zbyt długo, a Twoje dziecko zostanie zarażone i dostanie poważnej komplikacji, będziesz żałował że nie czekałeś i nie widziałeś, ale że dostałeś coś dla swojego dziecka w czasie, gdy to było do dyspozycji.
Co do tej pory słyszysz o wprowadzaniu i przyjmowaniu szczepionki przeciw COVID dla tych małych dzieci?
Myślę, że jest za wcześnie, aby wydać jakiekolwiek ostateczne oświadczenie na temat przyjęcia, ale mogę powiedzieć, że rząd robi bardzo dużo, aby uczynić to tak wygodnym, jak to tylko możliwe. Zaopatrzyć apteki, przychodnie, gabinety pediatry i inne, aby szczepionka była dostępna w bardzo łatwy, logistyczny sposób rodzicom, którzy chcą zaszczepić swoje dzieci. Z pewnością rząd ułatwia w miarę możliwości możliwość zaszczepienia się.
Jakie są Twoje oczekiwania dotyczące absorpcji?
Mam nadzieję, że będzie lepszy niż to, co widzieliśmy w innych populacjach pediatrycznych. Jeśli spojrzysz na grupę od 5 do 11, uważam, że absorpcja jest mniejsza niż 50%. Chcielibyśmy zobaczyć 80% do 90% absorpcji we wszystkich grupach pediatrycznych, bardzo podobnej do tego, co obserwujemy w absorpcji szczepionek dla dzieci na inne infekcje.
Tak więc realistyczny, najlepszy scenariusz dotyczący szczepionki dla dzieci poniżej 5 roku życia jest taki, że absorpcja wynosi od 80% do 90%?
To zależy od tego, co rozumiesz przez „realistyczny”. Jestem ostrożnym optymistą i bardzo chciałbym zobaczyć bardzo, bardzo wysokie zainteresowanie. Im więcej dzieci zostaje zaszczepionych, tym lepiej jest chronionych przed infekcją i ciężką chorobą.
Jak rodzice powinni myśleć o danych dotyczących skuteczności szczepionki, które dotyczą przeciwciał, niekoniecznie w kontekście zapobiegania infekcji lub ciężkiej choroby?
Dane dotyczące przeciwciał są bardzo wysoce predykcyjne dla ochrony. W badaniu Moderna było wystarczająco dużo danych, aby pokazać, że w rzeczywistości — szczególnie w młodszej grupie od 6 miesięcy do 2 lat, ale do pewnego stopnia w wieku od 2 do 5 lat — było dość skuteczny. W żadnym wypadku nie w 100%, ale na pewno skuteczne.
W badaniu firmy Pfizer nie było wystarczającej liczby przypadków, aby wykazać skuteczność kliniczną, ale nasze doświadczenie się skończyło więcej niż dwa lata mówi nam, że poziom przeciwciał jest dość predyktorem tego, jaka jest ochrona. A poziomy przeciwciał były bardzo porównywalne z poziomami przeciwciał u dorosłych, którzy otrzymali wyższą dawkę i którzy byli chronieni. Tak więc rodzice powinni mieć wszelkie powody, by sądzić, że chociaż wiele z nich opiera się na danych dotyczących przeciwciał, jest to bardzo dobry predyktor ochrony.
Nie mówię o zamknięciu. Nie mówię o całkowitym ograniczeniu. Mówię tylko o byciu ostrożnym.
Kiedy dzieci poniżej 5 roku życia otrzymają szczepionkę, jak ich rodzice powinni podejść do podejmowania ryzyka COVID? Jak powinny się czuć po zaszczepieniu dzieci?
Myślę, że nie powinni rzucać ostrożności na wiatr. Pamiętaj, że nawet osoby zaszczepione mogą się zarazić. Na pewno. Dobrą rzeczą w szczepionkach jest to, że chronią nieco przed infekcją, ale są bardzo dobre w ochronie przed ciężką chorobą.
Ale nie chcesz narażać swojego dziecka lub siebie na znaczne ryzyko, na przykład, gdy jesteś w obszarze — regionie, mieście, hrabstwie — gdzie występuje bardzo wysoka dynamika infekcji, a następnie przechodzi się do zamkniętej przestrzeni, w której jest dużo ludzi, z których wielu może być nieszczepionych lub zainfekowany.
Nie oznacza to, że powinieneś zachować ostrożność, ale powinieneś czuć się bardziej komfortowo i pewniej, że radykalnie zmniejszyłeś ryzyko zachorowania na ciężką chorobę.
Powiedzmy, że udało się wdrożyć szczepionkę dla dzieci. Jaka jest następna wielka przeszkoda pandemiczna?
Gdy zbliżamy się do sezonu jesiennego, pojawi się wiele osób, głównie dorosłych, którzy zostali zaszczepieni i których efekt szczepień słabnie, i chciałbyś, aby zostali wzmocnieni.
Pamiętaj, że zaszczepiliśmy 210 milionów ludzi w tym kraju, ale tylko około połowa z nich otrzymała swoje boostery. Więc chcesz, aby ci, którzy nie otrzymali dawki przypominającej, otrzymali trzecią dawkę mRNA [szczepionki], jeśli to jest szczepionka, którą otrzymali. A ci, którzy mają 50 lat lub więcej, powinni otrzymać czwarty strzał.
Zanim dojdziemy do jesieni, mamy nadzieję, że ludzie są na bieżąco ze swoimi szczepionkami, gdy zbliżamy się do potencjalnego wzrostu jesiennego.
W tym momencie, po dwóch latach, jak scharakteryzowałbyś obecną fazę pandemii? Jak powinni o tym myśleć rodzice?
Z tego bolesnego doświadczenia dowiedzieliśmy się, że ten wirus jest dość nieprzewidywalny. Może pamiętacie zeszły rok o tym czasie, myśleliśmy, że jesteśmy w bardzo dobrej formie. Potem mieliśmy Deltę, która nas zaskoczyła. Zaskoczył nas Omicron. Im więcej ludzi zostanie zaszczepionych, tym większe ryzyko zmaleje, że dojdzie do wzrostu, takiego jak ten, który widzieliśmy zeszłego lata, kiedy mieliśmy Deltę, a potem zimą, kiedy mieliśmy Omicron.
Jako urzędnik ds. zdrowia publicznego, co możesz wnioskować na temat reakcji ludzi od tego momentu?
Ludzie na całym świecie, w tym w Stanach Zjednoczonych, są raczej zmęczeni COVID. To znaczy, przeszliśmy przez niezwykłą próbę przez ostatnie dwa i pół roku. Więc ludzie mają tendencję do opuszczania czujności i myślenia, że to koniec. Nie jest.
Nie mówię o zamknięciu. Nie mówię o całkowitym ograniczeniu. Mówię tylko o byciu ostrożnym, aby w przypadku wysokiego stopnia dynamicznego wirusa w swojej społeczności zachować ostrożność. A jeśli twój konkretny obszar kraju przechodzi w strefę żółtą, pomarańczową lub czerwoną, wracasz do niej noszenie masek w pomieszczeniach, w otoczeniu zgromadzenia, a także szczepienie i śledzenie na bieżąco dopalacze.
Jeśli to zrobimy, możemy całkiem nieźle utrzymać wirusa na wystarczająco niskim poziomie, aby nie zakłócał społeczeństwa tak, jak miało to miejsce przez ostatnie dwa i pół roku.
Jak rodzice mogą zachować czujność, nie dochodząc do stanu zmęczenia?
Przede wszystkim nie chcesz popadać w skrajności. Nie chcesz odpychać ostrożności na wiatr i po prostu się tym nie przejmujesz. Z drugiej strony nie chcesz mieć takiej obsesji na punkcie nieujawniania się, że dramatycznie wpłyniesz na swój styl życia.
Najlepszą rzeczą do zrobienia, jak będę powtarzał w kółko, jest zaszczepienie się. A kiedy to zrobisz, aby się wzmocnić. Jeśli to zrobisz, możesz powrócić do normalnego życia ze znacznie mniejszym ryzykiem zarażenia.
Co chcesz zobaczyć w odniesieniu do długiego COVID?
Długi COVID to z pewnością poważny problem. Nie do końca to rozumiemy. Zainwestowaliśmy w to pokaźną sumę pieniędzy w NIH. Zainwestowano 1,15 miliarda dolarów w długoterminowe i pośrednie badania dotyczące przyczyny, patogenezy, jaki jest zakres i jak możemy robić rzeczy, gdy lepiej to zrozumiemy, aby złagodzić niektóre skutki długiego COVID. A to poważny problem, biorąc pod uwagę fakt, że w tym kraju mamy tak wiele, wiele milionów ludzi, którzy zostali zarażeni i są zagrożone długotrwałym COVIDem.
